-На Инферно?! – глаза старого мага зажглись фанатичным блеском. – Я слышал на Инферно совершенно уникальная колдовская школа…
Магистр Георг выпал из реальности, рассеяно прошёлся до книжного шкафа, что-то бормоча себе под нос, взял с полки толстенный гримуар, полистал его и, найдя искомое, углубился в чтение. Похоже, аудиенция закончена и мне следует удалиться. Во всяком случае, то, что мне надо узнала, и это не могло не радовать, а от наставника сейчас ждать продолжения беседы не приходилось, он весь ушёл в себя и в изучения толстенного издания.
-Наставник, ну я пошла? – обратилась к магистру, поднявшись и осторожно тронув его за плечо.
-Иди девочка. Иди, - благодушно отозвался он, не отрывая взгляд от страницы.
Еле слышно хмыкнув, я сжала в руке конверт и тихонечко выскользнула из дома. Топая по тропинке сада наставника, вспомнила, что хотела пройтись вдоль берега ручья полюбоваться цветением сирени, да за одно и поразмыслить над своим положением. Покинув сад, аккуратно затворила за собою калитку и направилась по дорожке к ручью.
Сумерки боролись с накатывающееся ночной тьмой, но всё быстрее и быстрее сдавали позиции. Тьма сгущалась, и всё явственнее начинали светиться, ярким синим светом древесные светляки и бледно розовым вишнёвые лепестки.
Споткнувшись пару, раз в темноте, я выругалась и сотворила небольшую, размером с кулак, ярко-лиловую световую сферу, которая, плавно покачиваясь на высоте двух метров, летела впереди, освещая мне путь. Ни звёзд, ни лун на небе не было видно из-за плотной завесы чернильных туч. Похоже, нужно ожидать дождя. Может даже и грозы. Я зябко поежилась, когда очередной порыв ветра принёс холодный и влажный воздух от ручья, и мысленно обругала себя за то, что не взяла с собой хотя бы шаль. Ничего дойду до дома, там тепло и вина горячего с мёдом можно повару заказать, и танцы будут. Так потанцевать хочется!
Я так замечталась, что не заметила, как тропинка свернула к ручью и уже долгое время шла параллельно ему. Очнулась от своих мыслей только тогда, когда увидела мелькавшие впереди меня небольшие световые пятна. Не уже ли сильфы?! Быть этого не может! Они же ушли из этих мест еще, когда я была маленькой. В детстве я играла вместе с ними, они учили меня танцевать и призывать ветра в помощь. Когда я рассказывала о них взрослым, мне никто не верил, а мои маленькие подружки наотрез отказывались показываться на глаза кому-то кроме меня. Потом они просто ушли, оставив после себя радостные воспоминания и причудливую никогда неувядающую поляну незабудок у этого ручья.
Я оставила светляка, зафиксировав в воздухе у тропы, и осторожно стала приближаться к резвящимся у ручья сильфам. Меня заметили сразу же, но крохотные полупрозрачные духи не испугались, как ожидала, ведь я уже давно не семилетняя девочка с косичками и разбитыми коленками. Маленькие личики расплылись в улыбках и ко мне сразу же метнулись два десятка хрупких светящихся фигурок. Узнали. Они меня узнали! Я остановилась и широко улыбнулась старым знакомым, а те в свою очередь взялись за руки и закружились вокруг моей головы в весёлом хороводе.
«Эшии! Эшии вернулась!» - возникли в моей голове их радостные голоса.
Эшии – только так и не иначе называли меня сильфы, совершенно не признавая моего настоящего имени. Однажды я попыталась узнать, что оно означает, но внятно мне объяснить так и не смогли, единственное, что я поняла, что я чья-то там сводная сестра, то ли духа, то ли призрака, а то и вовсе бога какого-то.
«Привет, девочки! - мысленно поздоровалась я с ними, зная, что речь сильфы воспринимают как крик и могут общаться с другими существами только на ментальном уровне. – Я так рада вас снова видеть!»
«Мы тоже счастливы, Эшии!» - услышала я дружный хор голосов в своей голове.
«Вас так давно не было, я скучала», - честно призналась им.
«И мы скучали по тебе, но ветра несут нас своими путями и не всегда они пересекаются с этим миром», - туманно пояснила Кая, старшая этой небольшой группы.
«Но сейчас мы здесь и будем танцевать! - радостно прощебетала Сей, младшая сестрёнка Каи. – Мы будем танцевать и петь! Все вместе!»
«Ты ведь потанцуешь с нами?!» - заглядывая мне в глаза, спросила Дии.
«А мы тебе споём», - предложила Сей.
«Идём! Идём на поляну!» - поддержали другие сельфиды и светящимися мотыльками устремились вперёд.