-Ани отправляйся в свою комнату! – непререкаемым тоном потребовал отец, пронизывая холодным взглядом мачеху.
-Да, папа, - покорно поднялась с кресла, почтительно присела в поклоне, более церемонно, нежели обычно и направилась к выходу, – как скажешь.
Добравшись до своей комнаты, я без сил упала на кровать и заметила, что меня трясёт как в лихорадке. Восхитительно! Нужно срочно успокоить нервы и боюсь, одних травяных отваров будет мало.
Мысль, посетившая меня перед разговором с госпожой бабушкой, мгновенно оформилась в план дальнейших действий и сулила если не успокоение нервов, то уж точно неплохой вечер в компании самых лучших друзей во всех мирах. Гениальная, не побоюсь этого слова, идея заставила вскочить на ноги и ринуться в гардеробную, попутно стягивая ставшее вдруг отвратительным платье.
Густо фиолетовая тряпка полетела в дальний угол просторной комнаты, а я осталась в одном нижнем белье. Притопнула ногой, в раздражении оглядев себя в зеркале. Что дальше? А дальше, вот что.
В одном из шкафов я разыскала узкие туго обтягивающие бёдра и ноги бархатные брючки тёмно-бордового цвета, тонкую белоснежную льняную рубаху вышитую алыми розами и укороченный бархатный жакет в тон брюкам. Потом в недрах гардеробной разыскала лёгкие полусапожки без каблуков. А уж надеть всё это на себя, было делом трёх минут.
Крутилась у зеркала я дольше, чем одевалась. Почти удовлетворившись внешним видом, решила вызвать служанку, что бы справиться с тем гнездом гарпии, что сейчас было у меня на голове. К моей вящей радости её долго искать не пришлось. Виа обнаружилась у двери в мою спальню со стопкой чистого белья в руках. Как это она вовремя!
-Виа, мне просто необходима твоя помощь! – с жаром воскликнула я, хватая служанку за руку и втягивая в комнату. – Пожалуйста, сделай что-нибудь с этим корабельным канатом! Мне нужно чтобы на голове получилось нечто практичное и элегантное.
Служанка на удивление благодушно выслушала мою просьбу и сразу же принялась за её исполнение. Через полчаса благодаря усилиям эльфийки на моей голове была сооружена сложная причёска из полутра сотен тоненьких косичек переплетённых между собой и заколотых на макушке шпильками. Сперва скептически отнеслась к действиям служанки принявшейся заплетать расчёсанные волосы в тонкие, словно мышиные хвостики косички. Больно уж мне страшное зрелище представлялось, но увидев, сей шедевр законченным, поняла, что это на самом деле шедевр.
-Виа, а ты никогда не думала над тем, чтобы профессионально заняться причёсками? У тебя очень хорошо, получается, – задумчиво проговорила, рассматривая свою причёску то с одного бока, то с другого. – Не хотела бы попробовать себя на этом поприще во дворце? Фрейлины за право быть причёсанными тобой руки бы друг другу повырывали.
-Да, кто же меня туда возьмёт?! Без связей и знатных родственников! – с горечью выпалила девушка и, вдруг изменившись в лице, поспешно добавила. – Простите, госпожа! Я забылась…
-Всё нормально, – отмахнулась от её извинений и неожиданно для себя проговорила. – Я могу тебе помочь. Тебе вижу, особой радости мне прислуживать не доставляет и, вполне понимаю тебя, я не Лилин и не моя мама. Они настоящие благородные дамы, так что…, если ты не против, могу поговорить с королевским мастером-цирюльником, что бы он взял тебя в подмастерья. Хочешь?
-Вы, правда, сделаете это для меня госпожа? – осторожно, даже с долей какой-то опаски переспросила Виа.
-Правда, - подтвердила слова кивком и предложила. – Могу силой поклясться?
-Нет, госпожа! Не стоит, - служанка присела в низком поклоне и подняла на меня глаза, в которых больше не светилась неприкрытая неприязнь. – Я была бы вам благодарна, если бы вы хотя бы просто поговорили с мастером.
-Я сейчас как раз собираюсь во дворец, вот заодно к мастеру и забегу, - ухмыльнулась и поблагодарила. – Спасибо за замечательную причёску!
С этими словами повесила на пояс тяжёленький кошелёк, который чуть раньше извлекла из своего бюро и вышла из комнаты. Чтобы не попасться никому на глаза пришлось воспользоваться лестницей южного крыла дома, по которой редко кто ходил, там располагались гостевые апартаменты на данный момент большей частью пустующие. Лестница эта выводила прямиком к комнатам слуг, а оттуда можно было пробраться чёрным ходом в сад и по периметру дома добраться до конюшни. Там младший конюх, парнишка лет тридцати, оседлал Натир и широко улыбаясь, пожелал мне приятно провести время. Как же он догадался, что я развлекаться собираюсь? Не уж-то у меня такой…хм, соответствующий вид.