Повернувшись лицом к, неожиданно ставшим таким заботливым, женишку, вопросительно приподняла бровь, пытаясь вложить во взгляд как можно больше удивления. С невозмутимым выражением лица Кайри пожал плечами, взял с моей тарелки куриную ножку двумя пальцами и задумчиво впился в неё зубами. Типа не хочешь – не ешь.
Я сидела и тихо поражалась увиденному. И как это понимать?
Наследник всё так же невозмутимо дожевал и проглотил мясо, положил косточку на свою тарелку и тут не выдержал и расхохотался в голос, его поддержали сидящие рядом Жани и Ниели. Смеялись они явно не над принцем.
Всё. Обиделась! Меня бесцеремонно щёлкнули по носу. Вот почему всегда страдает этот орган?! Чем он провинился перед мирозданьем и моими родственниками?
-Ани прекрати морщить нос! – хохотнул Ние, сидящий напротив меня. – Это так уморительно выглядит, а мне смеяться противопоказано, я слишком плотно поел.
-Ние, отстань от девочки! – беззлобно прикрикнула на зятя мама. – Она только отошла от болезни, а ты шутки шутишь, - повернувшись ко мне, улыбнулась и ласково проговорила. – Дочка ты сегодня уезжаешь и поэтому я и папа решили сделать тебе подарок. День рождения у тебя уже скоро и подарки от всех нас уже упаковали в твой багаж, но это мы хотим преподнести заранее.
Если честно, не ждала ничего выдающегося. Ну, думала, подарят там платье какое-нибудь, украшения или ещё что-то подобное. Ошибалась. Когда родители поднялись со своих мест и направились ко мне с внушительной ярко-фиолетовой коробкой повязанной серебристой ленточкой, я вскочила со стула заинтригованная и слегка нервничающая. Что это не платье, косметика и украшения было уже очевидно. Тогда что это? Папа с хитрющей улыбкой поставил коробку на очищенный от тарелок участок стола и выразительно кивнул на ленточку.
-Развязывай! Или ты не хочешь узнать что там? – улыбнулся родитель, потрепав меня по волосам.
-Хочу! – не выдержав воскликнула я, дёрнув ленточку.
Бантик развязался, лента серебристой змейкой сползла на стол, а я поспешила открыть коробку. Сняв крышку и заглянув внутрь, пронзительно взвизгнула от переполнявшего меня восторга. Ещё бы! Сверху лежал толстенный гримуар в переплёте из алой кожи с позолоченными уголками. Но не это, а название на обложке привело меня в состояние близкое к предобморочному.
-Высшая магия второго круга Илианииля Основоположника! – благоговейно выдохнула я, схватив и нежно прижав к груди учебник. – Но как?!.. Я слышала, что их всего два экземпляра, один храниться в Академии южан, а второй в королевской библиотеке Орсина. Южане даже копию не давали нашим магистрам сделать.
-Ты, верно, заметила, малышка, - проговорил папа, заправляя выбившуюся из косы прядку за ухо. – Но теперь, благодаря дипломатическим талантам Его Высочества, ты владеешь третьим экземпляром этой книги. Можешь распоряжаться им как заблагорассудиться, но это как ты поняла ещё не всё. Смотри дальше!
Придерживая тяжёлую книгу у груди как любимое дитя, послушно заглянула в недра коробки, там оказалась…ещё одна коробка? Да, точно. На этот раз деревянная, с затейливой резьбой по краю и вензелем мастера. Хотя вернее бы назвать её футляром. А закорючки-то знакомые... Твоего грифона! Гарпии вас закусайте! Я…слов нет! Одни эмоции. Куча. Нет, уймища. И все положительные!!!
-Пап, это то, что я думаю? – осторожно спросила я, глядя на вожделенную коробку одни глазом, а другим непроизвольно косясь на отца.
-Сама смотри, - наигранно равнодушно пожал плечами родитель, но в глазах прыгали искорки веселья.
Не решаясь выпустить из рук книгу, попробовала вынуть футляр из коробки, освободив одну руку. Как и подсказывал мне внутренний голос, у меня это не получилось. Скрепя сердцем бережно положила томик на стул, сопровождаемая насмешливыми взглядами родных и друзей, я потянула ручки к футляру, вынула его, открыла крышку и залюбовалась.
На чёрной бархатной подложке сверкая идеальной полировкой, лежали ОНИ… великолепно сбалансированные, безупречно заточенные метательные ножи в количестве двенадцати штук и все эти чудесные ножечки были изумительной вампирской работы в исполнении мастера Ксилона.