-Но как?! – кажется, я повторяюсь, но что поделаешь случай-то исключительный.
-За это отдельное спасибо Рандиилю и твоему деду, который попросил передать записочку своему старому другу Ксилону Ошантери, - объяснил папа и, подмигнув, добавил. – И немножко мне и маме.
-Я вас всех обожаю! – взвизгнула я, подпрыгнув на месте от переполнявших меня чувств. – Это самый замечательный сюрприз! Спасибо!!!
-Мы рады, что тебе понравилось, - ласково улыбнулся отец, притянул меня к себе, обнял за плечи и поцеловал в макушку. – Жаль, что пора прощаться!
-Прощаться? – удивлённо глянув на отца снизу вверх, решив, что он пошутил. – Но до вечера ещё далеко!
-Малыш, в связи с трауром торжественная церемония во дворце отменена, и вы отправитесь к Вратам через два часа, - с грустью в голосе ответил папа. – Его Величество, приказал магам перенести вас как можно ближе к вратам, то есть к заставе Вересковая Пустошь. Я, Кайри, Шелли и твои друзья проводим тебя до дворца, с остальными же тебе придётся попрощаться дома. Твой багаж уже отправили во дворец, тебе осталось собрать нужные мелочи и всё.
Отец пытался улыбаться, как и все присутствующие, но мне-то было видно, что им тоже очень не хочется, что бы я уезжала. Я смотрела на своих родных и любимых, порываясь слёзно выпросить разрешения остаться дома и не тащиться в демонову даль, но быстро сообразила, что мне не разрешат.
Да они меня любят. Да они не хотят меня отпускать, но есть что-то такое, о чём я пока не знаю, что заставляет их поступиться своими чувствами и желаниями. И мне это не нравиться!
Какое-то время в столовой стояла гнетущая тишина, которую нарушил мамин громкий всхлип. Она буквально вытащила меня из объятий папы и сама крепко-крепко обняла меня, гладя по волосам и попеременно целуя меня то в щёку, то в лоб, то в макушку. После мамы была Жанниэль, Вил и Колин, за ними Ранди.…
В общем понеслось. Все не провожающие меня до дворца, прощались со мной по второму кругу и наконец, отпустили. Папа дал мне пятнадцать минут на сборы. Пришлось резко метнуться к себе и сгрести всё то, что могло мне понадобиться, включая и любимые катары. Оказалось, что не так уж много мне и нужно, всё уместилось в две седельные сумки.
Когда я собралась, всё семейство вышло к конюшням проводить меня в очередной раз. Выслушав уже по третьему кругу заверения в том, что без меня будут дико скучать, папа подсадил меня на спину Натир и перекинул через луку седла мои пожитки и подарки. Сопровождавшие меня мужчины взлетели в сёдла и, не мешкая направили своих коней к воротам.
Я послала Натир за пегим жеребцом папы. Уже у ворот последний раз обернулась на родных, застывших на подъездной дорожке.
Вон впереди всех мама в любимом платье цвета весенних одуванчиков, жёлтом-жёлтом как солнышко. Мама в нём чудо как хороша, такая красивая и хрупкая, самая лучшая, любимая и родная.
Рядом с мамой стоит Жанни длинные кудрявые пепельные волосы треплет ветерок, сестра так и не опустила руку, которой махала мне вслед.
Вилиан обнимает жену за плечи, его сложенные крылья, выглядывающие из-за спины, мягко мерцали в скудных лучах солнца едва пробивающихся сквозь рваные тучи, несущиеся по небу как табун диких единорогов.
Чуть поодаль стоял их сын, серьёзный и словно бы в одночасье повзрослевший на десяток лет.
Вот Ниелииль держит на плечах малышку Заири старательно продолжающую махать мне на прощанье обеими ручонками. Её старшая сестрёнка более сдержана в выражении своих эмоций, но судя по тому, как крепко она вцепилась в предплечье отца, как печально её личико, она тоже будет скучать.
Ранди стоит справа от мамы, иссиня-чёрный канат косы, перекинутый на грудь, подвергался с его стороны нещадному тереблению. Тихонечко хихикнула над этой чисто женской привычкой. Чуть дальше заметила Фри и дедушку Кирана, все в сборе… Я тоже вас люблю, и буду очень скучать, мои родные!
Отворачиваюсь. Всё теперь не оглядываясь вперёд, а то не смогу сдержаться и разревусь. Сжимаю бока Натир, и жеребец с игривым фырканьем переходит на рысь. Совсем скоро дом скроется из поля зрения, даже оглянувшись, не сможешь разглядеть его за зелёной стеной соседских садов.