Взвизгнув от восторга, но тут же в ужасе подавилась, оглянувшись назад, увидела почти догнавшего меня Кайрииля. Отвлекшись на женишка, упустила момент, когда пространство под аркой сначала потемнело, а затем словно взорвалось тысячами зелёных искорок. Глянула на Врата, только тогда, когда услышала удивлённо-возмущённые вздохи отмерших стражей, они явно не ожидали от меня такого подвоха.
Не обращая больше ни на кого внимания, сжала бока Натир и направила жеребца в арку межмирового портала. Краем глаза отметила, что жеребец Кайрииля всего лишь в сотне шагов от нас. Дожидаться пока он меня догонит и излупит, я, разумеется, не стала, понукая коня в надежде спастись от праведного гнева Кайри, рванула сквозь мерцающий полог портала. Пожелайте мне удачи!..
Тот же день. Место неизвестно.
В просторной полной света гостиной стояла высокая женщина в строгом чёрном платье. Густые белёсые волосы её были увиты нитями мелкого чёрного жемчуга и забраны в высокую причёску. Женщина смотрела в окно, кривила красивые яркие губы и хмурилась, отчего прекрасное лицо сразу теряло всё своё очарование и становилось пугающе жестоким и отталкивающим.
Раздался стук в дверь, опасливый, едва слышный. Светловолосая не оборачиваясь, щёлкнула пальцами, и массивные створки бесшумно распахнулись, разрешая стучавшему войти. Можно сказать, заставляя не мешкать и явить себя взору присутствующей женщине.
-Вы звали меня госпожа? – спросила молоденькая девушка, нерешительно переступая порог помещения.
Женщина у окна медленно обернулась на голос, повторила щелчок, закрывая дверь, и изучающе уставилась на посетительницу. Девушка была молода и хороша собой по меркам их народа. Высокая излишне стройная блондинка с волосами цвета золота и громадными ярко-синими глазами. На девушке красовалось вычурное, и даже вульгарное платье алого цвета с золотым и изумрудно-зелёным шитьём. Женщина нахмурилась сильнее, остановив взгляд холодных серебристых глаз на чересчур откровенном вырезе платья. Презрительная усмешка лишь на миг искривила её губы, после снова плотно сжавшиеся.
-Да, Мина, звала, - хозяйка попыталась изобразить на лице благожелательную ухмылку, но поняв бесполезность сего действия, вернула на лицо маску холодной невозмутимости. – У меня к тебе серьёзный разговор и боюсь не приятный лично для тебя…, как собственно и для меня. Присаживайся! Беседа будет долгой.
Золотоволосая не спешила опускаться в предложенное кресло, а напряжённо ждала, когда первой это сделает её госпожа, та же заметив нерешительность гостьи, криво и высокомерно усмехнулась и присела на мягкое сиденье ближайшего кресла. Женщина расправляла складки юбки на своих коленях и украдкой, чтобы не заставлять девушку волноваться ещё больше, проследила, как та усаживается напротив. Хозяйка сих апартаментов с удовлетворением отметила, что девчонка заметно встревожена, тонкие пальцы то мелко подрагивают лёжа на коленях либо мнут дорогую и безвкусную ткань. Боится. Нервничает. Ещё бы! Если у неё была хоть крупица мозгов и чуточку хитрости, она бы не попалась так глупо на откровенном игнорировании приказа своей госпожи.
-Я думаю, ты уже догадываешься, о чём я собираюсь с тобой говорить? – спросила женщина глядя глаза в глаза конфетной дурёхе чуть не пустившие единорогу под хвост весь так тщательно продуманный план.
-Н-нет, госпожа, - солгала девчонка, нервно дёрнувшись и с головой выдавая себя.
-Тогда чем же ты так встревожена? – почти ласково пропела та, отчего-то став похожей на большую ядовитую змею готовившуюся напасть. – Не уже ли ты боишься меня Мина? Тебе есссть, шшшто ссскрывать от ссссвоей гассссспошши? – теперь она шипела неотрывно глядя в испуганно округлившиеся синие глаза с расширившимися от страха зрачками.
-Нет, госпожа! – воскликнула девушка, усердно замотав головой, так что пара локонов выбившихся из причёски взметнулись в такт резким движениям.
-Мина! Мина! – неискренне печально покачала головой женщина. – И тебе не стыдно так нагло лгать прямо в лицо твоей госпоже?
-Я не п-п-понимаю…, - заикаясь, пробормотала золотоволосая.
-Вот именно! Если ничего не понимаешь, не лезь не в свои дела идиотка! – зарычала старшая гневно сверкая глазами. – Как смела ты, нарушить мой запрет?! Как смела, поднять руку на будущую Императрицу Объединённых Эльфийских Земель?!