Вот и он. Своего сына она могла бы узнать везде, даже издалека, в толпе и со спины. Мальчик был бесподобен во всём, начиная внешностью и заканчивая складом ума. Она очень гордилась сыном, и вся авантюра была затеяна ради него. Ради этого мальчика она готова была пожертвовать сотнями тысяч своих соотечественников и преподнести этот мир ему в подарок. Да и вообще весь Алсинор по праву рождения принадлежит Лео. Он его законный Император.
-Моя леди! – бархатистый баритон вывел её из грёз о счастливом будущем.
-Риан? Какого грифона ты тут забыл? – нахмурилась женщина, разглядывая любовника, явно явившегося телепортом в её гостиную.
Молодой мужчина проигнорировал её вопросы и недобрый взгляд. Он пересёк комнату, уселся с ногами на подоконник и чарующе улыбнулся ей. До чего же красив мерзавец! Слишком красив и хитёр, что бы полностью ему доверять. Когда она добьётся всего, что хотела, от него придётся избавиться, как бы ни было жаль губить такую красоту.
Женщина неосознанно протянула руку, провела по мягким и по-детски пушистым коротко остриженным волосам ярко-рыжего цвета, опустилась вниз по щеке, коснулась волевого подбородка и нежно обвела контур чувственных губ. Мужчина усмехнулся, хитро прищурив янтарные глаза, и поймал губами её палец, коснулся его языком и тут же отпустил.
Светловолосая нервно сглотнула, чувствуя как сердце начинает увеличивать ритм. Эта рыжая бестия, помесь инкуба и хорька, соблазняет её посреди бела дня, даже не озаботившись запереть дверь!
Мужчина лукаво улыбнулся, будто прочитав её мысли, и демонстративно изящно шевельнул пальцами, и она почувствовала, как гостиную и примыкающую к ней спальню накрыл мощный силовой купол, который не позволит проникнуть туда посторонним. Вот ведь предприимчивая скотина! С ним надо держать ухо востро. Сейчас он просто хочет получить удовольствие, а завтра может так же расчётливо ударить в спину. Но… почему бы сейчас не дать воли своим желаниям? Ведь каждой женщине позволительны маленькие слабости, особенно такие откровенно восхитительные и чудесно рыжеволосые…
Алсинор. Второй день после отбытия посольства. Королевский дворец Милиана.
В кабинете Его Величества было полутемно, только неярко горел огонь в камине, отгоняющий сырость весеннего дождя, проникшую через открытое настежь окно. Ветра не было и потому сплошные дождевые струи, зарядившие ещё с самого утра, не попадали в помещение, но сырость и прохладу всё же несли.
У камина в глубоком низком кресле сидел сам хозяин кабинета, а в таком же соседнем разместился рослый эльф с жестким лицом и непривычно короткими, даже не достающими до плеч золотистыми волосами. Мужчины молча и неспешно потягивали тягучую вампирскую наливку из невысоких бокалов, рассеяно наблюдали за танцем пламени на поленьях и, казалось бы, думали каждый о своём.
-А теперь рассказывай всё! – сухо потребовал гость, ставя бокал на широкий подлокотник и внимательнейшим образом, уставившись на короля. – Мы помянули всех ушедших, но ты ведь не для этого меня тут спаиваешь? Говори!
-Я не спаиваю тебя Бри, просто готовлю к тому, что сейчас скажу, - со вздохом молвил Дарииль. – Это тебе не понравиться. Ещё больше тебе не понравиться узнать, как долго я скрывал от тебя это знание…
-Мне уже всё это не нравиться, - несколько желчно проговорил эльф и, криво улыбнувшись, закончил, - но я готов тебя выслушать.
- Лайнариэль на свободе…, - выдохнув, сообщил он и поспешно добавил, - примерно двести семьдесят лет.
-Что!? – звериный рык раскатился по кабинету, а в огненный зев камина полетел бокал с остатками янтарно-оранжевого напитка.
Дорогой гномий хрусталь с жалобным звоном разлетелся на сотни осколков, а наливка, попав в огонь, полыхнула фиолетовым пламенем, озарив перекошенное от гнева и ненависти лицо мужчины. Огненные блики превращают его лицо в пугающую своей злобой маску, коверкая внешность, искажая черты. Таким друга Дарииль видел всего однажды.
-И давно ты это знаешь…, друг? – нехорошо прищурившись, задал он вопрос.
-Давно, - подтвердил его догадку король, - узнал, что она на свободе почти в день побега. Лайнаре как-то удалось обмануть клеть и ранить Смотрителя, а потом сбежать так, что даже следопыты не смогли её найти…
-Почему ты мне это не рассказал? – обманчиво мягко спросил мужчина.