Безпрепятдственно покинув зимний сад, я лишь у дверей ведущих в кухню смогла с облегчением вздохнут. Тут меня Лилин искать точно не будет, если захочет поквитаться за подставу, да и к тому же есть чего-то хочется.
В кухне уже давно шкварчало, шипело и кипело на все лады, а в воздухе витали аппетитные запахи, заставившие желудок просительно взвыть требуя плотный завтрак. У плиты колдовала Фриэль наша кухарка, за длинным разделочным столом суетились две её молоденькие помощницы, а в уголке у окна за маленьким чайным столиком примостились юноша-поварёнок и мамина горничная Павиалиэль. При моём появлении все дружно отвлеклись на мгновение от своих дел и поприветствовали меня, Пави при этом даже поклониться успела. Я ответила им радостной улыбкой и сделав «страшные» глаза предупредила:
-Вы меня не видели! Совсем не видели! И вообще это не я сюда заходила и нагло клянчила завтрак в неположенный час… А то мама узнает и не миновать мне продолжительной головомойки.
Все присутствующие сдержанно улыбнулись, а одна из молоденьких кухарочек даже не удержалась и тоненько хихикнула. Ну, да, все знаю как Стеллиниэль Тимеан умеет распекать свою нерадивую младшую дочку, да и старших дочерей она до сих пор время от времени поучает, только Шелли всегда везёт – он мамин любимчик и как-никак единственный сын и наследник.
В общем, состроив жалобную мордашку, я выклянчила у Фри несколько гренок с сыром и сок. Забрав свой завтрак, залезла на широкий кухонный подоконник, что бы никому не мешать и принялась за еду. Фри неодобрительно покосилась на меня и сурово покачала головой. Не любит моя нянюшка, когда я питаюсь абы как и абы где, поэтому поспешила состроить самую заискивающую рожицу и невинно захлопать ресничками. Мой манёвр не остался незамеченным, но и мотив тоже раскусили сразу же. Кухарка засмеялась и, ласково потрепав меня по щеке, вручила большой пирожок с ежевикой. Ну, вот как её не любить?! Ведь она ко мне всегда относилась как к собственной дочери. Если уж быть предельно честной и объективной Фриэль в какой-то мере была мне второй мамой. Когда я родилась она стала моей кормилицей, потому как благородные эльфийки своих детей сами не вскармливают. Потом ей предложили остаться при мне няней, когда я подросла. Затем через четырнадцать лет она стала няней и Шелли. Когда мы оба выросли, и меня с братом отослали учиться в разные Академии, Фри осталась в нашем доме кухаркой.
Расправившись с довольно поздним завтраком, хотя время уже приближалось к полудню, я поблагодарила Фри и, предупредив, что отправляюсь с племянницами на прогулку, пошла, искать малышек. Фани и Заири нашлись в детской, которая перешла им по наследству от меня и Шелли. Заири тихонечко играла в куклы на пушистом ковре в центре комнаты, а её старшая сестричка что-то читала сидя у открытого окна.
Глядя на тихую возню малышки, у меня появилось непреодолимое желание придушить свою старшую сестрицу голыми руками, а потом ещё и наподдать ей ногами по мягкому месту, чтобы неповадно было делать из дочек запуганных мышек. Племянницы только вдали от Лилин вели себя так как и положено, в их возрасте, то есть шумно играли, шалили и веселились. В присутствии же своей свихнувшейся на общественном мнении и этике мамаши девочки обычно старались не делать резких движений, не говорить и даже дышали, наверное, реже.
-Так девочки, бросайте всё! Мы идём развлекаться! – громко возвестила я, протягивая им руки, за которые они тут же уцепились с оглушительным писком.
Спустившись вниз, я приказала конюхам запрячь коляску, так как идти пешком до рынка с двумя малышками не рискнула бы. Пока запрягали, поиграла с младшенькой в салочки, изрядно истоптав лужайку перед парадным подьездом. Когда кучер подогнал к нам коляску, запыхавшаяся и раскрасневшаяся я сама усадила в неё малышку Заири, помогла Фани и, прибегнув к помощи подбежавшего лакея, залезла на сиденье рядом с ними.
Сперва мы девочками наведались на центральный столичный рынок, купили там мороженное и леденцы, побродили среди лотков перебирая различные безделушки. Нам даже посчастливилось увидеть выступление бродячего цирка. Фани очень понравилось выступление гимнаста одетого в облегающий пёстрый костюм, а крошка Заири была в восторге от дрессированных болотных змиев. Мы погуляли ещё немножко, а потом я оставила племянниц ненадолго на попечение кучера и сбегала в лавку игрушек. Вернулась я с двумя красивыми фарфоровыми куколками. Девочки были на вершине блаженства…, кажется…, просто не могу выкинуть из головы недоуменное выражение лица старшенькой. Наверное, она просто не ожидала такого замечательного подарка. Эх, для чего ещё нужна тётка?! Правильно! Для того, что бы баловать племянников или племянниц.