Непроизвольно пожала плечами и стремительно взбежала по ступеням выхода для прислуги, быстро миновала коридор, и недолго думая свернула прямиком на кухню. Время обеда уже увы прошло, но ведь всегда можно состроить умильную мордашку и выклянчить у Фриэль что-нибудь вкусненькое. Нянюшка меня любит и потому не позволить почить голодной смертью, да и Колина заодно покормит, этой детинушке уж по более меня питаться необходимо, растущий организм всё-таки.
Как я и ожидала, сердобольная кухарка нас пожалел и, вручив полные тарелки тушеного мяса с овощами, направила прямиком к уже давненько облюбованному мною подоконнику. Полуангел уселся на высокий табурет рядом с окошком, поставил на подоконник свою тарелку, зачерпнул ложкой густое рагу и отрешённо проглотил его не жуя. Я же в свою очередь залезла прямо на окошко и удобно устроившись, принялась поглощать еду, громко чавкая и урча.… Ну, да, именно так. Громко чавкала исключительно, потому что пыталась привлечь внимание впавшего в глубокую задумчивость племянника. Нет, я не настолько глупая и ограниченная, но в тот момент ничего лучшего придумать отчего-то не могла. Конечно же, мои старания были не оценены и пропали даром, юноша обращал на меня внимания не больше чем на предмет мебели. Я обиделась и прибегла к радикальным мерам, от души пнув Колина по ноге.
-Ау! За что?! – возмутился он, уронив ложку и принявшись растирать пострадавшую конечность.
-Скажи спасибо, что на мне не туфли! И вообще, это тебе за дело, нечего пренебрегать моей скромной персоной, – вздёрнула подбородок и тут же ехидно захихикала, увидев растерянное выражение на лице паренька. – Ой, малыш не бери в голову! Пошли лучше ко мне в комнату я тебе покажу одну занятную вещицу. Надеюсь, ты оценишь её по достоинству.
Отставив пустую тарелку в сторону, тут же на подоконнике, соскочила на пол и выжидающе уставилась на племянника, который под моим взглядом отчего-то стал быстрее проглатывать еду почти не жуя, я даже начала бояться не подавиться ли бедняга. Не подавился, зато в рекордные сроки управился со своим обедом. Колин мальчик дисциплинированный, потому дурному примеру своей тётки следовать не стал и как положено оставил свою грязную тарелку в мойке, за что заработал одобрительный взгляд Фриэль и мой хмурый исподлобья. Полуангел широко улыбнулся мне, хлопая длинными ресничками, и был тут же прощён. Ну, разве можно на такого сердиться?
Оставив за спиной пахнущую вкусностями кухню, я решительно направилась в свою комнату, точно зная, что любопытный племянник последует за мной. По коридорам родного дома передвигалась быстро, но с оглядкой. Не приведи Великие на Лилиниэль наткнуться, а то она меня со свету сживет.
Удивительно, но сестру по пути не встретила. Очутившись в своей комнате, облегчённо перевела дух и тут же полезла под кровать за своей драгоценной коробочкой, чем привела в смятение Колина, не отстававшего от меня ни на шаг…, хотя под кровать-то он со мною всё же не полез. Правильно сделал, как оказалось. Под сим ложем скопилось столько пыли и паутины, что у меня сложилось впечатление, что уборку здесь делали, наверное, с полгода назад. Поставив зарубку в памяти, что надо бы поговорить по душам с нашим управляющим по поводу уборки в моей комнате, я вцепилась в деревянный короб, хранивший в своём нутре одно из самых драгоценных сокровищ, которое когда-либо у меня было, и на четвереньках попятилась назад.
Выбравшись из-под кровати, с отвращением оттёрла с лица пыль и принялась выпутывать клочья паутины из волос, под сдавленное хихиканье полуангела. Фыркнула, чихнула и с укоризной покосилась на племянника. Колин сразу же замолк, видимо устыдившись, и тут же нацепил на физиономию серьёзное выражение.
Закончив приводить себя в относительный порядок, подтянула ближе короб, оттёрла его рукавом от пыли и, поднявшись на ноги, торжественно водрузила на стол. Подождав пару мгновений, выдерживая так сказать небольшую напряжённую паузу, я откинула крышку и с восторгом уставилась на содержимое будто сама видела его в первый раз.
На пурпурном бархате, лежал два катара изумительной работы знаменитого мастера Шаскана. Тонкие лезвия из рдяной стали таинственно мерцали багряными всполохами, по оси клинков змеился затейливый узор на котором хитро переплетённые защитные руны, изображали грифона, поднявшегося на задние лапы, вестника Гелриана. Деревянные рукояти из мёртвого дуба, были отполированы до зеркального блеска, и только та часть, которую в бою сжимаешь рукой, была оплетена выбеленными кожаными ремешками тонкой выделки. Изящное, удобное и смертельно опасное оружие, за которое не жаль было ещё раз выложить значительную сумму золотых, кои я отдала при заказе.