-Представляю, сколько страданий это вам принесло! – совсем, как мальчишка хихикнул Ронвэ и поинтересовался. – Это самый страшный проступок?
-Не назвала бы свои проступки уж столь страшными. Я скорее специализируюсь на мелких пакостях, - созналась, любуясь так неожиданно развеселившимся инфернийцем.
-Например? – повторился посол, преисполненный искренним любопытством.
-Девять лет назад, когда я окончила основной курс Магической Академии и вернулась домой, произошёл случай, которым меня очень любят попрекать родители… Вы, наверное, в курсе, что статус наших женщин можно определить по длине её волос? – начав издалека, задала мужчине вопрос и дождавшись от него утвердительного кивка, продолжила. – Чем длиннее волосы, тем выше положение данной дамы в нашем обществе. Совсем короткие волосы, длиной до плеч носят…хм, дамочки определённого поведения. Мне, как кузине короля, полагается, как видите, носит волосы длинной до колен. Весьма неудобно, но традиции есть традиции и с этим ничего не поделаешь… Ох, один момент!
Здесь я прервалась ненадолго, чтобы подозвать слугу, пробегавшего мимо нас с подносом заставленным бокалами. Паренёк, заметив мой жест, тут же свернул в нашу сторону и, услужливо склонив голову, предоставил нам возможность выбрать напитки. Я без долгих раздумий взяла высокий бокал с яблочным соком. Господин Ронвэ тоже не колебался ни мгновения и протянул руку к фужеру, в котором плескалась бледно-янтарная жидкость с лёгким цитрусовым запахом, по-видимому, какой-то ликёр. Поблагодарив юношу, я сделала большой глоток из своего бокала и вернулась к прерванному рассказу.
- Так, на чём я остановилась?...Ах, да, на наших традициях… Итак, поступив в Академию, первым делом я отрезала волосы, чем грубо нарушила наши традиции, - сообщила демону и увлёкшись принялась оживлённо жестикулировать пытаясь донести причину, по которой когда-то давно пошла наперекор обычаю. – Посудите сами, как можно без «потерь» пройти ту же полосу препятствий на антимагическом полигоне, когда за спиной мотается длиннющая косища?!.. Ой, простите! Я хотела сказать, что на занятиях магией и боевой подготовкой, такие волосы будут только мешать.
Последние две фразы я выпалила слишком поспешно, пытаясь отвлечь внимание от так внезапно вырвавшихся у меня просторечных слов, достойных необразованной крестьянки, что похоже возымело обратный эффект. Губы господина посла слегка дрогнули, будто их обладатель пытался сдержать улыбку, но явные смешинки в глазах выдали его полностью. Мне стало стыдно и пропало всякое желание продолжать рассказывать историю, только вот у этого вредного демона было своё мнение по этому поводу.
-Так что же было дальше? – уже не тая улыбки спросил Ронвэ.
-Да в общем-то ничего особенного, - собрав волю в кулак и как можно беззаботнее продолжила. – На протяжении всего обучения в Академии наставникам и студентам было всё равно, какой длинны волосы у кузины короля. В редкие наезды домой, я почти не появлялась при дворе и поэтому моя столь экстравагантная причёска не бросалась в глаза. Долгие годы я привыкла быть всего лишь студенткой Академии Магии, одной из многих, и совершенно забыла, что помимо прочего ещё являюсь кузиной короля и дочерью Наместника, а это накладывает на меня некие обязательства, в основном о соблюдении традиций, - сделав очередной глоток и подавив грустный вздох, перешла к заключительной части своей истории. – Когда по окончании первой ступени я вернулась в отчий дом, мне пришлось посещать все светские мероприятия, на которых было необходимо моё присутствие. Несколько приёмов устраиваемых во дворце я посетила, не озаботившись привести свою шевелюру в достойный вид, тем самым невольно дав пищу для слухов. К сожалению, фрейлины Её Величества…простите за откровенность.., никогда не отличавшиеся большим умом, принялись распускать обо мне грязные сплетни. Не буду вдаваться в подробности, думаю, вы сами в состоянии представить, что могут придумать страдающие от скуки придворные дамы.
-Отчасти могу себе это представить, - скривившись, как от зубной боли, подтвердил мои слова инферниец.
-Вот и хорошо, тогда вы можете понять, что долго такое злословие за своей спиной я не могла терпеть, - делано печально вздохнув, проговорила я. – Пришлось прибегнуть к суровым методам воспитания. Итогом сих воспитательных мер стало одиннадцать побритых на лысо фрейлин.