Я лежала пластом на спине жуткого ездового животного, которого демоны называли иттери. Иттери лично мне отдалённо напоминали кобру, которой чья-то извращённая фантазия прирастила четыре кривоногие коротенькие лапки с тонкими, но чрезвычайно крепкими перепонками между длинных пальцев, коих на одну лапу приходилось по четыре штуки. Тело рептилии покрывала мелкая, но прочная чешуя, такая-же бело-желтая, как и барханы песка, являющиеся единственным доступным пейзажем на много дней пути вокруг. Несмотря на свою довольно отталкивающую внешность, иттери были очень послушными и миролюбивыми созданиями, хотя главным их достоинством было отнюдь не это. Песчаные ящеры были на редкость выносливы и неприхотливы, что на Инферно играло большую роль.
-Эй, рыженький ты там часом не помер? – осторожно тронув меня за плечо, спросил подъехавший Слай настроение, у которого было не лучше моего.
Я горестно взвыла при этом, даже не приподнявшись от спины своего иттери, которого звали Хитэ. Хитэ к слову не оценил мои вокальные данные и ангельский голосок. Ящер злобно зашипел и отчаянно вихляя задом, рванул вперёд. Заорав, вцепилась намертво в высокую луку седла и тут же упустила поводья. Твоего грифона!!!
-А-а-а! – вопила я, отчаянно пытаясь удержаться на спине взбесившегося ящера. – Остановите эту тва-а-арь!
Похоже, Хитэ обиделся на последнее произнесённое мною слово, потому как громко зашипел и поскакал вперёд с такой прытью, что дал бы фору моему Натиру. Я явственно поняла, что в ближайшее время вылечу из седла и совершенно точно сломаю шею, если кто-нибудь не спасёт меня от этой печальной участи.
На спасение было рассчитывать глупо, потому, как голоса моих сопровождающих остались далеко позади. И если всего минуту назад я, совершенно отчётливо слыша нелестные эпитеты, которыми награждали меня демоны и эльфы вперемешку с советами о том, как остановить ненормальную ящерицу, то теперь их было совсем не слышно. Иттери в очередной раз подпрыгнул на бархане, и я подпрыгнула вместе с ним испустив истошный визг и малодушно зажмурив глаза. Может спрыгнуть раньше, чем он меня сбросит?
-Прыгай! – подтвердил правильность моей мысли суровый голос Вейшана. – Быстрее!
Я открыла глаза и с опаской повернула голову в его сторону. Ящер мужчины бежал вровень с обезумевшим Хитэ, но это явно давалось ему с трудом. А вот демон.… Ой, мамочка! Лучше уж свернуть шею при падении, чем по средствам откручивания оной руками красноволосого демона. А ведь судя по недоброму взгляду, он именно её и хочет мне открутить.
-Прыгай идиот! – прорычал инферниец, протягивая мне руку.
Нервно сглотну, разжала пальцы левой руки и тут же вцепилась ими в предплечье мужчины. Не успела я крепче схватить его, как меня в мгновение ока выдернули из седла и втянули на спину чужого иттери. Вейшан ловко усадил меня перед собой и крепко прижал за талию к своей груди, так крепко, что, кажется, отдавил мне все внутренности, но возмущаться я не стала, а то вспомнит еще, что прибить хотел и попытается исполнить свою мечту. Инферниец уверенным движением остановил своего ящера.
-Сит Шиах! – мужчина ласково погладил чешуйчатую голову своего «скакуна», а я автоматически перевела: «Отдохни Шиах!»
-Спасибо! – тихонечко пискнула я, решив, что обстановка достаточно разряжена для благодарности.
-В следующий раз, когда захочешь свести счёты с жизнью, просто обратись ко мне, я сверну тебе шею с превеликим удовольствием! – раздраженно прошипел мне на ухо красноволосый, и бесцеремонно столкнув меня на песок, спрыгнул сам. – К отряду вернёмся пешком, моему иттери нужен отдых.
-А как же Хитэ? – едва решилась спросить его о судьбе своего ящера и моих вещей навьюченных на него.
-А никак! – огрызнулся демон, сверкнув красными глазами. – Он уже на полпути к столице. Ловить его бессмысленно.
-У-у-у! – взвыла я и тут же огребла очень болезненный подзатыльник.
Вейшан решив, что на этом его воспитательная обязанность закончена, взял под уздцы своего Шиаха и широким шагом направился в ведомом только ему направлении. Я покорно поплелась за ним, пытаясь сдержать слёзы боли и обиды, так и норовившие пролиться на щёки. Ну, вот можно подумать я специально испугала Хитэ! Да если бы я знала, что эти ящеры такие пугливые, вообще бы дышать лишний раз побоялась! И вообще, эта зверюга утащила все мои вещи и книгу, которую я в библиотеке взяла. Как я теперь буду перед библиотекарем оправдываться? Не хочу, что бы он считал меня безответственной и небрежной…