Наш сборный отряд остановился для сна у арыка, рукотворной пещеры вокруг нерукотворного, то есть естественного источника пресной воды. Все улеглись спать, выставив двух часовых одного эльфа и одного демона.
Поворочавшись с боку на бок и поняв, что не засну, поднялась и потопала к часовым. Парни играли в какую-то игру, увлечённо бросали выкрашенные в разные цвета камушки на доску покрытую кожей с нанесённым на ней замысловатым орнаментом. Постояв четверть часа над игроками, и так и ни грифона не поняв правил, я, отговорившись «женскими делами» потопала за ближайший бархан, клятвенно пообещав тотчас вернуться. Я действительно собиралась вернуться, как только покончу с естественными потребностями организма, возникшими от злоупотребления холодной и чистой воды арыка. К сожалению, моим планам не суждено было осуществится.
Перед тем как спуститься вниз к подножию бархана, накинула маскировку. Маскировка далась мне с трудом. Грифонов браслет последнее время вообще не давал мне возможности пользоваться самыми простейшими заклинаниями. Ох, Дарюшка, прибить тебя мало!
В маскировке я сползла вниз, а по исполнению того что требовал организм прошлась вдоль песчаного холма и тут моей маскировке пришёл конец. Очень я скажу не вовремя этот самый конец пришёл потому, как прямо передо мною возникли очень сомнительные личности, залёгшие за барханом так, что со стороны нашего лагеря их не было видно.
Заметив меня эти личности в количестве шести рогов…, в смысле трёх штук радостно оскалились и кинулись ко мне. Короче я и вякнуть ничего не успела, как мне заткнули рот довольно грязной лапищей и, несмотря на моё отчаянное сопротивление, сграбастали в охапку и потащили в неизвестном направлении. За следующим барханом обнаружились пять ящеров, на одного из которых меня сгрузили, предварительно вытащив из моих сжатых челюстей пострадавшую руку и сунув на её место столь же грязный и вонючий платок. Надеюсь, меня не вырвет, иначе захлебнусь к грифоновой бабушке! Мои ноги и руки намертво примотали к седлу, после чего похитители взгромоздились на своих иттери и галопом погнали их куда-то. А у меня в голове билась единственна мысль.… Нет, мне было не страшно. И план побега я не разрабатывала. Мне снова было стыдно перед ребятами – вот опять попала в неприятность, а им меня искать. Бедный Нат, он такими темпами точно поседеет!
Через полчаса бешеной скачки, бандиты видимо решили, что достаточно удалились от моей охраны и остановили ящеров. Демоны спешились, давая своим зверюгам немного отдохнуть, но меня не сняли, а только кляп вытащили и воды попить дали.
-Пей, пей, красавчик! – мерзко хохотнул один из инфернийцев, обладатель короткой каштановой шевелюры и красивых ореховых глаз. – Прости, ничего покрепче нет!
-А зачем мне покрепче?.. Стоп, а на Инферно, что алкоголь есть?! – почему-то в тот момент эти два вопроса показались мне жизненно важными.
Раздался оглушительный и неприличный ржач. Три демона покатывались со смеху, утирали льющиеся потоком слёзы и изредка постанывали. Мне даже обидно стало.
-Чего смешного-то?! – хмуро спросила я, жалея, что не могу никого из них пнуть.
-Ой, прости рыжий! – отсмеявшись попросил прощения другой демон, столь же красноволосый как и Вейшан. – Просто ты ещё не знаешь…хи-хи! Ой!.., что тебя ждёт!
-Что меня ждёт? – вкрадчиво полюбопытствовала я.
-Сам скоро увидишь! – оборвал сообщника демон земли и бесцеремонно засунул мне кляп обратно в рот.
И снова мы скакали по пустыне. Долго. Вернее очень долго! Я находилась в каком-то полузабытии от жары. Потом, похоже, мне напекло в голову, несмотря на намотанный платок, и я грохнулась в обморок. Жара. Тьма…
В сознание я пришла уже в полутёмном помещении с холодным компрессом на лбу. Минуты три наслаждалась непередаваемым ощущением. Но тут сознание любезно напомнило мне о похищении.
Та-а-ак, я нахожусь в здании, значит, меня доставили-таки к заказчику, либо это промежуточная станция. Ага, нужно оглядеться, но так, что бы это не заметно было, если здесь меня кто-то сторожит. Осторожно приоткрываем глаза, осматриваем помещение из полуопущенных ресниц и…
-Мать моя эльфийка! – невольно вырвался у меня удивлённый возглас. – Это что же такое твориться?!