-Ани о чём ты так задумалась?.. Нет-нет-нет! Не хочу знать! И вообще предупреждаю тебя, если случиться очередная неприятность я тебя запру в комнате, и ты два года проведёшь привязанная к кровати! – вспылил телохранитель, хмуро оглядывая меня с ног до головы.
-Это из разряда твоих эротических фантазий? – скользнув к нему и промурлыкав на ушко, поинтересовалась и тут же припечатала. – Не оригинально, знаешь ли!
-О, Великие, где был мой разум, когда я предлагал тебе стать моей любовницей?! Ты же дитя совсем неразумное! – обхватив меня за плечи и резко прижав к груди, выдохнул он мне в ухо едва слышно, и тут же отпустив, громко добавил. – Ани, я не шучу! Мне только очередной твоей безумной выходки не хватало для полного счастья!
-Правда-правда?! – умильно захлопав ресничками, отскочила от мужчины на пару шагов. – Учту!
-Я тебе учту! Я тебе…, - взвыл голубоглазый.
-Натан, успокойся! – мягко посоветовала ему Меллитана и, положив узкую ладошку мне на плечо командным тоном гаркнула. – Марш в экипаж!
Сглотнув, поспешила усесться в смешную двухколёсную карету с запряжённым красновато-бурым иттери. Карета была довольно странная. Начнём с тог, что она была рассчитана всего на двух пассажиров, а возница сидел на спине ящера. Далее, карета эта напоминала мне чем-то морскую раковину, сделанную из прутьев и парусины, входное отверстие которой закрывал полог из полупрозрачной ткани. Ну и последнее – здесь не было задней подножки для лакея. Хотя в тот момент странность этого…как его там Мэл назвала? Ах, да!.. экипажа меня мало волновала.
Устроившись на мягком сиденье, дождалась пока рядом со мной усядется телохранительница, а в соседнем экипаже устроятся Дала и Нат. Эн и Дин уселись верхом на местных лошадок, угольно-чёрных с алыми подпалинами на шкуре. Только тогда наши возницы направили ящеров вперёд.
С удовольствием отметила, что эта двухколёсная карета движется куда мягче, чем четырёхколёсная, хотя иттери и бежал довольно резво. Потом мне стало не до сравнительного анализа средств передвижения Инферно и Алсинора – мы покинули дворец и выехали в Верхний город.
В прошлые разы мы всегда галопом проезжали всю столицу, и я толком не успевала её разглядеть, а вот сейчас у меня, наконец, появилась такая возможность. Город меня приятно удивил. Чистый, светлый и даже не слишком шумный. По улицам ходят исключительно мужчины, а женщины если и появляются то плотными группками по пять или шесть и то так быстро скрываются с глаз будто их и не было.
Смотрю через прозрачную завесу полога и отчего-то радуюсь каждой новой детали. Вон, идёт благообразный демон с зелёными волосами и бородой, а за ним двое слуг несут на вытянутых руках свёрнутый шёлковый ковёр. Вот группка закутанных в чёрные и серые платки женщин, пробежали от одного дома к другому и скрылись за ажурно вырезанной дверью. Мимо проехал такой же, как у нас экипаж, сквозь голубоватый полог которого виден молодой черноволосый инферниец и маленький мальчик с лиловыми кудрявыми волосёнками. С ума сойти! Первый раз вижу ребёнка демонов. Только к моему великому огорчению рассмотреть, как следует, его не получилось, мы всего на мгновенье поравнялись с экипажем, где он сидел, и тут же поехали дальше. Вроде бы не так уж от наших детей отличается, только на висках крохотные рожки да мордашка чуть пухлее, чем у эльфийского ребятёнка.
Бессчётное количество поворотов и мы оказались у громадной арки, наверное, не намного уступающей порталу межмировых Врат. Арка оказалась северным входом на рынок, о чём меня любезно просветила компаньонка. За тем столь же любезно она просветила меня о моей участи, если…Не приведи Великие!.. я снова отчебучу что-то эдакое. Я выслушала, прониклась и пообещала вести себя тихо и незаметно.
-Идём, – Меллитана потянула меня вон из экипажа. – Экипажам въезд на территорию рынка строго воспрещён, так же как и запрещено въезжать верхом, поэтому мы идём пешком. Смотри не отставай от меня, а то потеряешься!
-Так точно командир! – шутливо отозвалась, едва удержавшись от того что бы козырнуть перед эльфийкой.
-Ани это не смешно! В этой толпе потеряться очень легко, - назидательно проговорила она и со вздохом взяла меня за руку.
-Ты что собираешься меня за ручку как дитё неразумное водить?! – возмущаюсь вполне оправданно. – Да меня последний раз мама в восемь лет так водила!
-Аа-ани-и-и, не заставляй меня жалеть, что я решила тебя вывести сюда, развеяться! - угрожающе проговорила девушка.