-Сиди уж, мученик! – хмыкнул мужчина, ухватив меня за плечи, не давая тем самым упасть и усаживая обратно на пол. – И скажи лучше как ты до такой жизни дошёл?
Эльф выразительно глянул на бутыль, зажатую у меня в руке, и усмехнулся. Мне стало стыдно. Очень стыдно! Почти как тогда, когда этот же самый господин Лиснират поймал меня за недостойным занятием. Мне было тринадцать, и я подглядывал в дверную щёлку термов за отдыхавшими там фрейлинами. Жаль что мне не тринадцать! Моя жизнь тогда была восхитительно беспечна, а сейчас столько проблем.
-Я не дошёл меня докатили, - невесело ухмыльнулся, ставя бутылку на пол. – Вы уже в курсе последних событий?
-Да, - утвердительно кивнул он и с укоризной добавил, - и не вижу пока причин для паники и тем более для того что бы напиваться в одиночестве. Хоть бы кого-нибудь позвал что ли! Моего младшенького, например. Он тебя конечно к моей внучке ревнует страшно, но он мальчик отзывчивый и вы могли бы стать хорошими друзьями, не смотря на разницу в возрасте.
-Она моя! – клацнул я зубами, слегка неадекватно отреагировав на первую часть его последнего предложения.
-Твоя она, кто ж спорит, – мужчина только что не хохотал надо мною. – Мой сын всё равно не смог бы сделать её счастливой, ведь так?
Не понял. Чего это он мне подмигивает так заговорщицки?
-Э-э-э, не знаю, - промямлил я как малый ребёнок.
-Ну-ну, - улыбнулся он и неожиданно стал очень серьёзным. – Я собственно пришёл к тебе по просьбе Дарииля. Нам необходимо, чтобы ты отправился к дроу, нам нужна их помощь и им, думаю, не меньше нужна наша. Только как ты понимаешь, нельзя, что бы маги прознали об истиной причине твоего визита к тёмным.
-Думаете, они решат меня остановить? – спросил осторожно, боясь услышать худшее.
-Я думаю, они попытаются тебя устранить, - хмуро произнёс господин Лиснират.
-Всё настолько плохо? – неприятно удивился и уточнил. – Не рано ли им переходить к столь активным действиям по отношению к Наследнику?
-Одного Наследника они уже устранили, не забывай, пожалуйста! – напомнил он мне и вернулся к делу. – Посовещавшись с королем, мы пришли к единому мнению, что для отвода лишних глаз и ушей тебя придётся не просто отправить к дроу, а выслать из дворца со скандалом. Пусть наши недруги думают, что ты и Его Величество разругались основательно и надолго. Только, сам понимаешь, тебе придётся немного полицедействоват. Завтра на утреннем заседании Королевского Совета Дарииль сообщит, что направляет тебя в Цчешссне, что бы на время заменить господина Орталииля, чьё присутствие необходимо при дворе. Есть у нас предположение, что его окружение уже полностью перекуплено магами. Нам нужно, что бы ты сыграл непроходимого глупца. Уж прости! Тебе надо закатить красочный скандал, давая всем понять, что ты категорически против поездки. Откажись наотрез, аргументы можешь выставлять самые невообразимые. Пусть все думают, что от внешней политики ты далек и не намерен в неё вмешиваться. Потребуй. Устрой скандал. Пригрози, в конце концов, что сбежишь, если тебя попробуют выслать! В общем, делай вид, что сама мысль ехать в Цчешссне тебе глубоко противна.
-Вы думаете, маги так наивны, что поверят в это? – скептицизм боролся во мне с какой-то глупой надеждой.
-Надо чтобы поверили! – с нажимом произнёс Ровииль. – Все знают, что твои отношения с отцом не слишком доверительные. К тому же последние годы, ты очень убедительно играешь роль недалёкого повесы и бабника. На самом деле по пальцам одной руки можно посчитать эльфов, которые знают, что в политике ты разбираешься так же хорошо, как и советники государя. Это нам на руку.
-И что нам даст моё пребывание в тёмноэльфийской столице? – спросил у него, решив больше не поднимать вопрос: поверят или не поверят нам соглядатаи моей дорогой тётушки.
-Ты должен будешь убедить Владыку Эрсшасса и его супругу помочь нашему королевству, если это окажется необходимым, - проговорил Ровииль. – Я уверен, у тебя это получится!
-Хотелось бы и мне быть в этом уверенным, - со вздохом пробормотал, прикидывая перспективы дальнейшего будущего. – Но раз надо, значит надо!
Алсинор. Более четырёхсот лет назад. Место не известно.
Её заперли в покоях сразу же, как только стало известно, что короля и королеву убили. Слуги, приносившие ей еду имели наглость утверждать, что в убийстве обвиняют младшего принца. Но Ил не мог. Не мог и всё! Наверняка во всём виноват Дар. Бесчестная скотина!