Лайнариэль стояла у окна и смотрела вниз на сад, который просто кишел ненавистными магами, вступившими в сговор с наследником. Как же она их ненавидела. Единственное желание при взгляде на мельтешивших по лужайке одаренных жахнуть по ним ледяной волной, а потом воздушным молотом, чтоб всё вдребезги.
-Нари, к тебе можно? – послышался вдруг тихий чуть приглушенный голос по ту сторону двери.
-Если тебе не запретили свыше, то я тоже не буду, - отозвалась она и повернулась спиной к окну.
Дверь отворилась бесшумно и в гостиную проскользнула рыжеволосая Теритэль. Подруга была одета в жутко не идущее ей траурное мышино-серое платье, отделанное красной тесьмой. Яркие медные волосы были заплетены в тугую косу и перевиты алой лентой, а веснушки на бледном личике были настолько чёткими, точно нарисованными.
Тери застыла в центре комнаты, маленькая, трогательная и немного нелепо выглядящая в платье замужней дамы, звание которой она носила уже более тридцати лет и даже была мамой очаровательной двухгодовалой девчушки. Лайнариэль до сих пор не могла привыкнуть к тому, что выглядевшая как девочка-подросток Теритэль, вечная проказница и хулиганка, лучшая подруга и самая одаренная магичка, даже среди мужчин закончивших Академию, выскочила замуж раньше неё и уже успела обзавестись таким чудом как маленькая Ри.
-Нари ты как? – мягко спросила девушка, привычно заправив за ухо кончик длинной чёлки.
-А ты как думаешь? – неожиданно даже для себя разозлилась Лайнара. – Меня заперли здесь и ничего не говорят! Я не видела Ила и меня не пускают к нему! Меня вообще никуда не пускают!.. – гнев ушёл, девушка устало прислонилась спиной к стене и едва слышно прошептала. – Тери, я больше так не могу. Мне страшно Тери, что будет с Илом, со мной? Что, в конце концов, происходит? Я так боюсь…
-Нари, ты, правда, не знала о…, - Теритэль замолкла, опустила золотисто-янтарные очи к полу, резко вскинула подбородок, умоляюще посмотрела на подругу и быстро-быстро затараторила, как в детстве. – Ты только не злись хорошо? Я не верю, но все, же спрашиваю. Я знаю, что если бы ты знала, ты никогда бы не стала это скрывать и вообще…
-Теритэль! – воскликнула Лайнара. – О чем я не знала?
-Что задумал Илианииль, - осторожно произнесла рыжая.
-И шшшто шшше он сссадумал? – с угрозой прошипела девушка.
-Лай, он убил короля и королеву, - почти шепотом растеряно произнесла Тери.
-И ты туда же?! – закричала Нари, топнув ногой. – Он этого не делал! Слышишь?! Мой муж никого не убивал!
-Нари, но это правда, - тихонько проговорила Теритэль.
-Нет, это ложь! – взвыла светловолосая.
-Нари, это правда! – в отчаянье выкрикнула подруга… А подруга ли? – Я сама проверяла остаточную ауру и… Нари, у Илиана была «тёмная печать»16. Это он. Сомнений быть не может.
-Лгунья! – взвизгнула Лайнариэль и швырнула в девушку ледяной стрелой. – Предательница! Ненавижу!
Теритэль потребовалось всего мгновение, что бы выстроить защиту. Полуметровая сосулька с хрустом врезалась в полыхнувший огнём щит, зашипела и частично испарилась, а частично осыпалась мелкими осколками на паркет. Лайнара взъярилась еще больше, поняв, что жертва и гнусная предательница осталась вне её досягаемости и метнула ещё одну сосульку, вслед ей полетела ледяная волна и с десяток шипов зимы.
Защита вспыхивала и трещала как костёр из сушняка. С каждым нападением лицо Тери становилось всё несчастней и несчастней и вот уже по щекам потекли слёзы. Рыжеволосая магичка даже не пыталась дать отпор, просто удерживала щит и плакала, глядя на беловолосую. На шум и магические всплески в комнату ворвалась охрана и два мага, которые успешно блокировали силу Лайнариэль.
-Он действительно убийца Нари, - прошептала Теритэль и на грани слышимости произнесла. – Он сам сознался, это подтвердили магистры, бывшие на месте убийства. Его осудили и казнили сегодня утром. Прости за эту весть, но я посчитала, что ты должна это знать. Прости…
-Не-е-эт! – это был не крик, а скорее вопль смертельно раненого зверя.
-Нари,.. – Тери хотела подойти к девушке, обнять и утешить как когда-то в детстве, но гвардейцы заступили ей дорогу очень вовремя.