Лет сто назад камень, называвшийся Креслом Святого Фиакра, в часовне маленького города Сен-Фиакр обладал свойством делать плодовитыми женщин, приходивших на него присесть, но, чтобы чудо свершилось, нужно было, чтобы ни одна часть одежды не находилась между телом паломницы и камнем.
В эпоху, довольно далекую от нашей, девушки, которые хотели выйти замуж, ходили в июне месяце к часовне, расположенной в горах Бранды, близ Бур-д-Уазан. Чтобы помолиться местному святому, они становились коленями на камень конической формы, называемый Камень Святого Николая, который находился рядом с молельней. Если это положение было слишком болезненным, то в ходе молитвы они простирались ниц, следя за тем, чтоб камень оставался у них между колен, то есть в положении, которое достаточно четко указывает на происхождение этого обряда.
Некогда в глубине часовни в окрестностях Плебана, в Бретани, в праздник Прощения покрытый лаком Святой Николай висел на конце веревки, перекинутой через балку, а крестьянки, по очереди задирая юбки, в отчаянии терлись животами об этот фетиш — символ плодородия. В середине XIX века статуя Святого Гиньоля, который среди всех блаженных обладает этим даром, был объектом для исполнения подобного же обряда.
Терапевтическое и плодородное воздействие пыли с образов гораздо более распространено. В маленькой часовне на берегу реки Пенфельд был знаменитый образ Святого Гиньоля и его вечная подпорка, столь благотворная для плодородия. Дерево с этой подпорки соскабливали и глотали бесплодные женщины. Через некоторое время они беременели. Тот же Святой Гиньоль почитался в часовне деревни Шатлетт, в общине Алишан, в Берри. Бесплодные женщины приходили сюда читать девятидневные молитвы, взывали к святому оплодотворителю, скоблили фаллический выступ, а пыль, которая от этого получалась, смешанную с вином, пили. Несмотря на то, что архиепископ Буржа запретил этот обряд, он просуществовал вплоть до Революции.
В Пюи-ан-Велэ пыль, которую соскоблили со Святого Футэна, пили в эпоху, близкую к началу XIX века. В предместье замка в Бурже была одна статуэтка, которая была помещена в стену дома, половые части которой использовались женщинами: они глотали пыль, которую соскребали с них, в надежде иметь детей. Эта фигурка в тех местах называлась добрый Святой Грелюшон.
Фрагменты некоторых камней оказывают на любовь, плодородие и счастье влияние, похожее на то, которое приписывают кускам камня природного происхождения или мегалитам, от которых они были отломаны. Традиционная медицина часто использует их. Это старый обычай, и если сегодня пыль, которую подмешивают к напиткам, большей частью собирают с гробниц или со статуй святых, то вполне вероятно, что ее также собирали на мегалитах. Я знаю только небольшое число примеров, относящихся к современности. Красный керамический фрагмент из Ноан-Вика, который почитают под именем Святого Грелюшона, — это осколок дольмена, которому до 1789 года поклонялись бесплодные женщины, соскребая с него пыль и глотая ее.
Поверье, письменные свидетельства о котором встречаются с VI века, приписывает частичкам церковных гробниц и пыли с них ту же целебную и плодородную силу, что и пыли и частичкам с натуральных каменных массивов или мегалитов.
Григорий Турский видел в Отене гробницу блаженного Кассиана, которую скребло огромное количество больных, так что она практически протерлась насквозь; и еще, добавляет он, больные, которых моют раствором из этого порошка, тут же чувствуют, как велика его сила. Еще он говорит о практически протертых насквозь гробницах в Клермоне, в Оверни и в Пуатье.
В Герлескене (Финистер), в праздник Святого Эрбо, покровителя кобыл, их приводят к источнику рядом с часовней, и церковный сторож за два су наполняет водой миску, содержимое которой хозяин кобылы выливает на хвост своего животного.
Источник в Сент-Авобур, близ Сен-Леже-су-Бевре (Сона-и-Луара) лечил от бесплодия домашних животных.
Источник из Берр, близ Фереля (Морбиган), делает плодовитыми коров.
Люди, которые водят самок скота на случку, иногда соблюдают странные обычаи и даже прибегают к особого рода заклинаниям, которые, как они думают, могут повлиять на успех действа, в котором они хотят руководить. В Босе в начале XIX века перед тем, как отправиться в дорогу, заботились о том, чтоб положить в карман соль, защищающую корову от пастуха, который может навести на нее порчу, и помешать ей спариться.
В Ионне женщина, ведущая свинью на случку, должна идти натощак, она должна вывернуть карман своего фартука наизнанку и постоянно, на протяжении всего пути, повторять: «Десять поросят, четыре свинки», без этого у свиньи не будет желаемого приплода.
В Иль-и-Вилене тот, кто ведет козу на случку, непременно надевает свой колпак или шапку задом-наперед; если он одет в шкуру козла, нужно, чтоб она была вывернута наизнанку.
В Кот-д'Ор ведущий на случку свинью должен надеть один башмак и одну туфлю.
В Мене, если он ругается, поросята появятся на свет с черными пятнышками.
В Пуату у свиньи будет больше поросят-самцов, чем самок, если девушка, ведущая ее на случку, думает о парнях.
В Верхних Вогезах, как только молодая женщина узнает, что она беременна, она должна как можно быстрее стянуть с пальца обручальное кольцо, под угрозой, что плод, который она носит, задохнется.
— Женщина, ждущая ребенка, должна непременно есть заячье мясо, иначе ребенок может родиться «с заячьей губой».
— Будущая мама должна избегать взвешивания перед родами и стараться также не фотографироваться, иначе ребенок родится мертвым.
— Нужно по возможности избегать принимать людей в трауре; смерть унесет новорожденного.
— Никогда не класть ногу на ногу, иначе ребенок, который у вас в утробе, родится глупым.
— Будущая мама должна стараться не сидеть нога на ногу во время беременности, потому что в момент рождения ребенка может удавить пуповиной.
— В Экс-ан-Прованс когда-то не следовало, чтоб беременная женщина видела, как священник обряжается у алтаря, особенно когда он подпоясывает стихарь: боялись, что ребенок может родиться с кишкой вокруг шеи.
— Если смотреть на красные ткани, может случиться выкидыш.
— Беременным женщинам запрещено собирать фрукты и овощи, например, строжайше запрещено беременной женщине или женщине во время менструации, собирать петрушку, иначе она погубит растение.
— Старые женщины уверяли меня, что беременная женщина не должна лечить зубы.
— Колыбель не следует готовить слишком рано и, когда она будет готова, ее нужно поставить в комнату, в которую редко ходят, или к соседке, иначе она принесет ребенку несчастье.