Запирая последнюю задвижку, он услышал сухой хлопок. Наутро он пошел проверить дверь и увидел на ней отпечаток чьей-то руки.
Говорят, что если бы он не успел закрыть дверь, то получил бы огненную пощечину, и пятно от ожога осталось бы у него на всю жизнь.
Завладеть мандрагорой означает получить в руки самую великую силу из всех, какие бывают. Всё идет в руки владельца — богатство, власть и даже женщины… Но путь к мандрагоре лежит через множество опасностей и среди них, конечно же, встреча с Дьяволом, ибо только он может вручить это растение его искателям.
В поисках мандрагоры вам помогут две вещи — черная курица и ваша смелость… Нужно дождаться темной ночи, самой темной, подобной жерлу пещеры, и отправиться на пересечение дорог. Придя туда, громко и быстро кричите:
— Черная курица… черная курица… черная курица…
Если у Дьявола хорошее настроение и ему хочется поесть курятины, он не замедлит появиться, слегка возбужденный и вальяжный.
Но горе вам, если вы не обратитесь к нему с вежливым приветствием. Быть вам тут же в аду… Если же вы обратитесь к нему со словами почтения, он подаст вам мандрагору, которую так и зовут — «рука Дьявола».
В прошлом веке пастухи Савойи объясняли сверхъестественным вмешательством появление очень красивого растения из семейства орхидей с ярко-красными цветами. Оно растет на самых высоких горных пастбищах, а корень состоит как бы из двух корней, напоминающих пальцы. Каждый год, по весне, один из них погибает, и на его месте мгновенно появляется новый. Первый называют рукой Дьявола, губящей и удерживающей развитие жизни, а второй — рукой Бога, восстанавливающей и питающей растительный мир.
Слава колдуна Клемана пошла вот с такого случая. Некая Марисетт охала и стонала, лежа в постели. Клеман открыл гримуар, произнес магические слова и сделал необходимые знаки. Женщине стало легче, а вскоре она и вовсе поправилась и начала повсюду славить своего исцелителя. Об этом узнала вся округа. В Вигру умирающий крестьянин стал звал Клемана в предсмертном бреду. Крестьянин никак не мог умереть, но и жить дальше было непереносимым страданием…
— Ты уже сжег бычье ярмо? — спросил Клеман умирающего.
Тот ответил «Да», хотя и не понимал, о чем идет речь, а Клеман понял, что ничего сделано не было.
Он попросил принести ему новое ярмо, долго смотрел на него а затем повел им по подушке — это средство сбить с толку злую силу, своего рода провокация Дьявола. Многие не знают, что бычье ярмо — это хвост Сатаны, на него-то и налепляются человеческие грехи. Если его сжечь, грехи сгорят прежде, чем грешник попадет в ад.
Проведя ярмом по подушке, Клеман затем сжег его, и Дьявол оставил умирающего в покое — вскоре тот тихо отошел.
Если Дьявол в данный момент не занимается соблазнением, что требует от него изысканного стиля и тонких манер, то он, как правило, появляется голым. Обычно он любит чесаться подобно обезьяне. Он уродлив, как боров. Шкура его черна и пупырчата. Запахи он издает разные в зависимости от настроения — только колдуны умеют их истолковывать… для нас же, непосвященных, пахнет он всегда одинаково — гнилой падалью.
Чтобы отбить этот запах, он пользуется особой мазью, состав которой неизвестен.
Все, кто любит соленую пищу, могут не рассчитывать на то, что дьявол когда-нибудь пригласит их на шабаш. Более того, использование соли в его присутствии вообще запрещено — если вы встретите Дьявола без хвоста, то именно по вине соли.
Кормить его солью — то же самое, что держать щипцами за уд. Действие соли на его кожу можно сравнить с действием огня на нашу. Если сыпать на него соль, он будет скрежетать зубами от боли, а от ног его и рук останутся одни обрубки.
В каждом доме знают обряды, католические и языческие, для предохранения от злых сил. Это использование святой воды, сретенских свечей, освященной вербы, статуй и икон. Если правильно все это использовать, вы в безопасности. Дело в том, что Дьявол любит в сумерки ходить и искать, куда он может проникнуть; такие места есть — это, собственно, все дома, которые не имеют защиты.
В XV веке он влезал в жилища, где домашняя утварь валялась в беспорядке. Если седло или тренога перевернуты, то так и есть: на лошади прискакал Дьявол и он уже где-то рядом.
В Верхней Бретани говорят, что если стреноженная лошадь подняла ноги вверх, Дьявол уже в доме.
Дьявол появляется, когда женщина смотрится в зеркало после захода солнца. В Сен-Бриеке утверждают, что он стоит у нее за спиной. Этот предрассудок отражен в «Сказаниях о веретене»: «Которая ночью смотрится в зеркало, та если и не подурнеет, то молоко уж точно у нее пропадет».
Многие легенды повествуют, что в прежние времена Дьявол часто появлялся в городских окраинах на танцах, которые длились далеко за полночь. В Пиренеях и Гаскони говорят, что он может прийти ночью к тем, кто много говорит о нем после захода солнца.
Именно в сумерки приходит он в дома тех людей, которые предали себя ему.
В Нормандии ни одна мать не выйдет из дому после захода солнца с ребенком, которому меньше года, на руках: Дьявол может свернуть ему шею, расплющить головку или утащить к себе.
Каждый знает, что когда солнце светит сквозь облака и при этом начинается дождь, это дьявол, чем-то недовольный, бьет свою жену до слез.
Дождь сквозь солнце — Дьявол бьет жену — Вот он бежит за ней, прихрамывая — Вот он уже поймал ее своими когтями — криц… крец…
В Эйно рассказывают, что он бьет ее, затолкав в корзину.
В Арденнах считают, что он колотит не жену, а дочь.
Впрочем, бывает, что он бьет жену да еще и снова женится — на собственной дочери.
Когда идет снег, это он просеивает зерно. В Каптале считают, что если снег идет одновременно с ветром, он расчесывает своей жене волосы.
Множество рассказов ходит о кометах и падающих звездах. Так, в Лимузене полагают, что это спички, с помощью которых Дьявол раскуривает свою трубку.
Но лучше думать, что это души, летящие в Рай.
В старину на флоте для изгнания огней-призраков применялись такие способы, которые основаны на глубокой вере в способности одолеть силу колдунов и самого демона; сами же эти огни носили собирательное название Дьявольского Огня. П. Фурнье, вначале указав, что в борьбе с этим огнем призывалось имя святого Эльма и приведя также молитву этому святому, затем пишет так: «Матросы хорошо знали, что если колдун, строя им пакость, скрывается под видом шарового огня, его можно преследовать ударами копья; потом колдуна определяли по колотым ранам на теле — таковых оказывалось довольно много».
Удары молнии — это крик Дьявола, находящегося в опасности, но и Бог, предупреждая об опасности верных Ему, приближаясь, освещает небо молниями. Так оба, борясь меж собою, обнаруживают свое присутствие и выдают свои намерения. Рассказывают, что два молодых крестьянина из окрестностей Иера, в Провансе, укрывшись от грозы под сенью старой стены, где растет карамандрьер (овощ со множеством разнообразных свойств), услышали, как молния говорит грому: «Ну-ка, бей сюда, а теперь сюда…» Гром отвечал: «…Вот, сделано». Затем молния начала просить: «Слушай, убей-ка этих двух парней!» Последовал ответ: «Это невозможно, их хранит карамандрьер!…»