Во многих селениях Прованса кюре обладает довольно необычной прерогативой отводить грозу. Хотелось бы подчеркнуть одну деталь: у некоторых кюре этой силы нет, и это вредит их отношениям с прихожанами. Один священник еще в 1889 году рассказывал, что когда епархиальные власти меняют сельского кюре, жители первым делом интересуются, есть ли у новичка сила. От этого зависит, как сложатся его будущие отношения с прихожанами — хорошо или плохо. При первой же опасности грозы жители приходят к новому кюре и просят его отогнать тучу. Во многих местах, если это не удается несколько раз подряд, жители обращаются к викарию с просьбой о замене священника.
Есть и еще одна категория лиц, способных отогнать грозу, — это колдуны. Во многих деревнях есть старики и старухи, умеющие это делать. Отношение к ним также зависит от того, хороший ли собран урожай или же он пострадал от непогоды.
Грозы, как рассказывала Мари Монье из Кабасса (Вар), селяне всегда очень боятся, и справедливо. Какие урожаи бывали сожжены молнией или побиты градом! Однако в некоторых деревнях есть люди, умеющие отгонять опасные тучи. Вот что случилось примерно лет двадцать пять назад: нашим священником был аббат Робер, человек очень опытный и уважаемый. Как только он видел, что собирается гроза, он выходил в поле, возносил руку к небу, делал какие-то знаки и произносил слова, хранимые им в тайне. Ему это очень тяжело доставалось — лоб его буквально истекал потом. И вот… облака расступались, и вместе с ними прекращался гром. Сельские жители знали, что пока их кюре с ними, в Кабассе никакая гроза не сделает им зла.
Прекратить рокотание грома еще отдаленной грозы можно также, если бросить три гранулы соли на порог дома. Гром больше греметь не будет. Еще более любопытный факт: если гроза разразилась над деревней, хозяйка может бросить цепь от котла наружу через окно. Дом будет сохранен от удара молнии, а гроза быстро прекратится.
Эли Алексис из Ла Рокбрюссана (Вар) рассказывал, что примерно в 1920 году, когда началась гроза с градом, его отец вынес во двор косу, острым концом направленную в небо, per coupa la chavano. Старики научили его, что если хоть одна градина расколется на две, то град и гроза перейдут в дождь.
Июньскую или июльскую «сухую» грозу, при которой нет дождя, в народе зовут «Пожги-зерно».
В Бёвре (Сона-и-Луара) крестьяне соседних хуторов при первых звуках грома и первых каплях дождя кладут на порог дома железный топор или нож лезвием к небу и поворачивают ручку двери к земле — все для того, чтобы защититься от молнии и града. Эта практика наполовину христианизирована в окрестностях Сен-Годена (Верхняя Гаронна), где тарелку, в которую налита святая вода, разбивают на лету топором.
В Жиронде перед дверью кладут железный треножник. В Пуату вращают на весу трехногий котелок.
Куски Рождественского полена и головешки из костров, разжигаемых на Иванов и Петров дни, также используются как обереги домов от грозы — при приближении ненастья их достают из тайников, произнося при этом определенные слова. Это верование во Франции можно считать повсеместным.
В прошлом веке один кюре из Нижней Нормандии, прозванный в народе Победителем гроз, прогонял тучи тем, что поворачивал к небу один из углов своей треуголки.
В Аверне считается, что священник обязан изгонять бурю. Делается это так. Два человека держат кюре под руки, а тот произносит проклятие и делает сильный удар ногой в направлении тучи. Однажды, в очень беспокойный с точки зрения погоды год, подобный экзорцизм имел место и в Шатеге. Злой дух хотел унести священника, но ему удалось только сорвать с его ноги туфлю, которую на следующий день нашли в Кёрском болоте — пустынном месте, единственном, где накануне все-таки выпал град.
В Франш-Конте прежде был способ отвратить дьявола от его намерения побить всё градом. Во время трехдневной молитвы о благословлении полей, священников заставляли собирать круглые булыжники, на которые наклеивались маленькие восковые кресты. Этими заговоренными булыжниками затем «засевались» поля. Их непочтительно называли «навоз кюре».
Шквальные морские ветры вызываются Дьяволом, но моряки знают, как с ними справиться. Средство очень простое: надо высечь юнгу. Когда он вскрикивает от боли, стихия успокаивается.
Согласно знаменитому Жану Вьеру, медику герцога Клевского (XVI в.), всего демонов семь миллионов четыреста девять тысяч сто двадцать девять, а князей их — семьдесят девять. «Кабинет Короля Франции», анонимная книга 1581 года, приписываемая Фроменто, называет после подробного каталога демонских имен несколько иную цифру: семьдесят два князя и семь миллионов четыреста пять тысяч девятьсот двадцать демонов. Некоторые авторы, также весьма компетентные, дают другие цифры. Согласно их данным, существует шесть легионов демонов, состоящих из шестидесяти шести когорт, в каждой из которых по шестьсот шестьдесят шесть ателье и по шесть тысяч шестьсот шестьдесят шесть индивидуумов — итого один миллиард семьсот пятьдесят восемь миллионов шестьдесят четыре тысячи сто семьдесят шесть демонов. Слишком много для такой маленькой планеты, как наша… Кроме того, к каждому человеку приставлен свой демон и еще по демону, опекающему шестьсот душ!..
…У каждого демона есть свое имя; все их мы не знаем, но знаем, как зовут основных… Вот несколько наиболее важных: Сатана, Левиафан, Велиал, Вельзевул (Вельзебуб или Вельзебут), Аввадон, Ваал, Пурсан, Вилет, Пэмон, Запан…
…Наш Дьявол, в каком бы виде и под каким бы именем ни являлся, всегда один и тот же…
В Бретани его называют: Поль или Полик (Pôl, Pôlic) или Старый Поль (Pôl goz); Дурак Жан-Поль, Красивый мальчик (Ar pôtr braw), Торговец углем (Ar marc’hadour glaou), Старый Сатана (Satann goz), Мальчик с лошадиными ногами (Pôtr he dreid marc’h), Красный человек (Ar Pôtr Rouz), Красный принц (Ar prins rû), Лукатан, Старик Лука (Lucas coz), Царь-змея (Ar Erouant), Рогатый (Cornik, от Cornu с оттенком отвращения), Человек с огненными когтями (Pôtr he invinô houarn).
Злыдень, Злодей или Дурной (Malin, Mauvais), общее.
Crapelet, в Верхних Альпах.
Cheuchevielle, в Савойе.
Жоржик или Жорик (Georgeon, возм., искаж. Georgien — грузин), в Шере и Эндре.
Злой Дух, (Ropotou, le Coulobre), в Дордони.
Bigette или Старый Жером, в Иль-и-Вилен.
Grippi (тот, кто хватает когтями) или Harpi, Великий Козел (le Grand Biquion), Кум — в Верхней Бретани.
Жители Лескена, в Арьеже, с тревогой смотрят на гору Ори: ее вершина — это место рождения гроз. Там якобы живет Йона Горри — существо в одеянии цвета огня, чьи посещения бывают страшны. Йона Горри мстит людям тем, что посылает грозу на равнину.