Возле источника Шансела, в Берри, постоянно происходили встречи с нечистой силой. Поэтому общественная дорога, проходившая там, пришла в запустение, и до сих пор по ней никто не ходит.
Источник Гальо в Шаранте — одно из мест встреч с Дьяволом. Происходят они в осенние ночи, но никто точно не знает, когда именно. Мне показал это место один из сыновей жителя деревушки Мьолан В… в воскресенье 5 мая 1957 года. Ходили мы туда солнечным утром. Кроме него точное расположение источника, затерянного в лесах между Мьоланом и деревней Пейру, никто не знал. При приближении к нужному месту по правую руку нам начали попадаться заросли ивняка, которых становилось все больше. Это и был знак того, что мы приближаемся туда, куда не без риска стремятся любопытные. Источник Гальо расположен как раз там, где кончается ивняк и начинается каштановый лес. Это маленький мутный источник, болотце вокруг которого все завалено опавшей листвой. Вокруг него есть еще небольшие водные чарусы, окруженные зарослями папоротника, того самого, который, как говорят, защищает от сглаза, насылаемого Дьяволом или колдунами.
С другой стороны, в близлежащей местности, в месте, именуемом Кав (погреб, впадина), находился когда-то старинный феодальный замок, ныне разрушенный. Там ничего уже не осталось, кроме заросших камней. Хозяин жил там вместе со слугами, среди которых одна служанка была очень красива. Однажды неизвестный знатный дворянин, вроде бы совершавший паломничество в Сантьяго де Компостела в Испании,[2] решив отдохнуть несколько дней, попросился остановиться в замке. С ним был слуга с невероятно черными глазами. Этот слуга сразу же начал приударять за прекрасной служанкой хозяина и, пользуясь отъездом последнего, назначил ей свидание… у источника Гальо.
Юной служанке очень не хотелось идти, но какая-то неодолимая сила ее толкала. О своих страхах она рассказала другим слугам, и те посоветовали ей взять с собой кошку и нести ее в переднике. Так она и сделала.
Вернувшись обратно поздно ночью, она рассказала, что в конце концов нашла источник, но молодого черноглазого слуги там не было. Она присела в ожидании и почувствовала прикосновения кого-то невидимого. Не на шутку испугавшись, девушка крепко держала в переднике кошку, которая все сильнее и сильнее скреблась и вырывалась. Неожиданно какой-то голос приказал ей выпустить животное. Тогда девушка пустилась в бегство. Выйдя из лесу, она почувствовала, что кто-то укусил ее за пятку. След от укуса у нее так и остался. Дома она повалилась в постель от испуга. Когда служанка проснулась, путешественников в замке уже не было.
Голубые аквилегии, растущие по дороге к источнику Гальо, хранят на себе следы шагов Дьявола. Их нельзя собирать и делать из них букеты — эти цветы прокляты. Тамошние же папоротники, напротив, отгоняют злую силу. Их можно собирать и сушить с этой целью. Существует такой ритуал: лист папоротника разрывают на семь частей. Маленький кусочек листа кладут в конверт — конверт с кусочком папоротника называется abraxas. На нем следует большими буквами написать FATUM, а вокруг — знаки зодиака дня вашего рождения. Abraxas зашивают под рубашку и носят столько дней, сколько это необходимо в зависимости от тяжести испытания, вам ниспосланного… Ах да, я забыл: между Мьоланом и Гаконом, также недалеко от источника Гальо, есть опасный перекресток дорог, где Дьявол часто появляется под видом черного барана. По ночам там тоже лучше не ходить.
История источника Гальо очень напоминает происходившее в Перигоре.
Между Сен-Олэ и Монпонтом есть источник, называемый Фонжинод. Если вы будете смотреть с другой стороны дороги через нее, вы увидите старый дом — зимними вечерами там часто собираются поселяне — погреться после работы. Их обычные разговоры — о Дьяволе, о привидениях, об оборотнях…
Как-то вечером один из рассказчиков увидел на лице одной молодой работницы явный скепсис и сказал ей:
— Милашка, если хочешь, этой полночью я познакомлю тебя с Дьяволом… приходи к источнику.
Работница согласилась, но добавила:
— Я согласна, но возьму кота в переднике…
— В таком случае, крошка, как только подойдешь к источнику, кричи: «Я пришла на источник с котом в переднике».
Как только работница вышла, рассказчик напялил на себя козлиную шкуру и пошел другой дорогой к Фонжиноду. Тем временем девушка уже была там и, как они договорились, стала кричать:
— Я пришла на источник с котом в переднике!
Повторив эти слова трижды, она услышала грубый голос:
— Не забудь выпустить своего кота, а иначе домой не вернешься…
Исполненная ужаса, работница выпустила кота из передника и побежала прочь, преследуемая псевдодьяволом, который повторял:
— Ты выпустила своего кота, тем хуже для тебя, домой ты не вернешься…
Подбегая к дому и обернувшись назад, бедняжка увидела странное волосатое существо… Если бы она знала, что это всего лишь ее собеседник, нарядившийся в козлиную шкуру…
Открыв дверь и вбежав в комнату, девушка упала замертво. Что же до нашего рассказчика, то его нашли у дверей удавленным козлиными ногами от шкуры, разжать которые было невозможно, как будто ноги эти ожили.
Дьявол? А вы как думаете, почему поседели волосы нашего Тюэну да ла Марьетта? Как-то вечером Тюэну отправился в Тивьер, в трактир, договорившись промочить там горло с каким-то человеком из Сен-Жан-дю-Коль. Быстрым шагом он, довольный тем, что только что хорошо поужинал, пересек долину Фашильер и подошел к необработанному полю, называемому Козлиным Погостом, когда у края дороги, метрах в четырех от него, увидел огромного черного человека, глаза которого горели как свеча. Он было повернул обратно, но тут навстречу ему вышел черный кот, огромный, как большая собака. Хвост его был вздыблен вверх, как свеча. Кот мягко ступал по земле лапами, выпуская когти, и урчал, в то время как Дьявол скалил зубы и орал гулким голосом, как будто из огромной бочки.
— Да, бедный Тюэну и попал в историю: шаг вправо, шаг влево, и был бы ему кобздец…
— Все так, никакого вранья, спросите у самого Тюэну. Этот переход на Козлиный Погост знают давно, еще с древних времен, там всегда бывал Дьявол. Его там и Жантильон видел, ткач из Сен-Сюльписа — но то был большой черный козел…
— А кто не верит, может сам сходить посмотреть. Надо выйти на пересечение дорог и девять раз позвать: Робер! От одной мысли об этом все дрожат. Густу уверял, что так сделал когда-то старик Баспейра де ла Раймонди, тот самый, что умер в прошлом году. Ему Дьявол дал Мандрагору, а откуда бы у него такое богатство — вон сколько детям оставил… Как он это сделал? Как обычно. Пошел на перекресток, взял черную курицу и ровно в полночь три раза крикнул: «Продается черная курица!» Дьявол пришел — это был большой черный человек с рогами и раздвоенными ступнями — и начал его пугать. Баспейра, не будь трус, взял да и высказал свои условия — ну и получил Мандрагору…
Один житель Вик-сюр-Гартампа уверял меня, что его брат как-то раз повстречал потустороннего белого кота. Было это в 1903 году, в полночь, в месте под названием Планш-де-Монтен. Он хотел его убить и сильно-сильно ударил ногой — вроде бы и убил, но когда решил проверить и потрогал труп рукой, под ней оказался камень.
В Пуату рассказывают, что кошка была предметом спора между Добром и Злом. Когда Бог хотел создать это животное, Дьявол сказал ему: «Если хочешь, создавай кошку, но ее голова — моя». С тех пор кошачья голова принадлежит Дьяволу, а все остальное — Богу.
2
Паломничеством к Сантьяго де Компостела (Иакову Звездоздателю) называлась одна из важных алхимических операций, предваряющих Великое Делание. С нее начался трудовой путь Николая Фламеля. О чем см.: Канселье Эжен. Алхимия. — М.: Энигма, 2002. С. 98. Мероприятие это небезопасное: враг на протяжении всего паломничества будет всегда рядом, пытаясь совратить. —