— И у вас есть доказательства?
— Несомненно. Жертва убита когтями. Неким белым людоволком, — голос подрагивал.
— Спокойствие, — сказал минотавр громовым голосом. — Я знаю каждого из моих "людей" и могу уверенно сказать: все людоволки чёрного цвета. Это их... хм... расовая особенность. У людей по пять пальцев, а людоволки чёрные. И это вполне факт. Можете сами удостовериться.
— То есть, это был какой-то пробегающий мимо одичавший, который, игнорируя своё безумие, проник в замок и после убийства одного конкретного человека принялся убегать? Если он сожрал бы какого-то пьяницу, который не осилил добраться до города и уснул на поле, то я мог бы поверить в нечто подобное.
— Я вновь утверждаю: это не наших рук дело. Нас всё более чем устраивает. Друиды питают землю и животных, шаманы призывают дожди, мы, как и вы, прекрасно живём. Озеленили эти раскалённые мёртвые булыжники, хоть после этого и заметно похолодало. К чему нам убивать возлюбленную столь великодушного человека, как вы? Королева не была против нас.
— Раз вы так хорошо живёте, может, нуждаетесь в новых землях? Мне кажется, это логично. Нет?
— Возражаю! В чём смысл? Лишь обозлить вас? Спровоцировать?
— Я знаю одно: убийство спланировали. Кто? Зачем? Вот главные вопросы.
— Это. Не. Мы. Я пошлю десяток разъездов. Если они обнаружат группы людоволков, или подобных существ, вам доложат. Имя моего народа будет очищено от ваших унизительных подозрений. Хотя, нужно признать, что они небезосновательно. Ваши люди, к слову, могут спокойно побродить по каньону. Высматривать беловолосого людоволка.
— Не столь много воинов посвящено в тайну нашего союза, впрочем, отряд из форта наберётся.
Люди и нелюды. Глава 6: Ложь во спасение
Мутант устало выдохнул. Сел, спёрся на влажную холодную стену, поросшую мхом. Сквозняк тянулся по ногам исполина. Всё, что его окружало — ржавые прутья решётки и мёртвые стены из серо-грязного камня.
Его поймали и бросили в эту помойную яму. Где-то на дне его души пыталась бушевать злоба, но по лицу мутанта нельзя было сказать, что его что-то беспокоит. Он оттопырил большой воротник плаща, опустил голову вниз и поджал ноги. Так куда теплее.
Саен сидел тут уже день. Его обвинили в убийстве. Один из убитых — вервольф, остальные — идиоты, которые на него напоролись. Но кого это волнует? Люди всегда выбирают самое простое объяснение, и в этой ситуации оно звучит так: озлобленный мутант убил людей. Что за люди? Что за мутант? Да какая разница! Никто не будет разбираться в мелочах, когда речь идёт о деле, где есть мутант и люди.
По этому прогнившему месту, перебив стоны доходяг, раздался ритмичный свист. Зазвучала мелодия присвистывания и ударов древком алебарды. Стражник в меховой шапке, кирасе и наплечниках меланхолично шагал мимо камер. Подошёл к решётке, по ту сторону которой сидел мутант, и, глядя сверху вниз, начал:
— Эй ты, там! — мутант кинул взгляд на стража, и тот продолжил. — Специально для тебя, плохие новости. Завтра вечером тебя повесят на площади. Впрочем, какая разница где? — он глянул куда-то вверх, помолчал. — Но, каким бы ты бесславным ублюдком не был, у тебя есть последнее желание.
— Разве это не сцена на плахе?
— Нет. Мы же действительно его исполним, может, ты хочешь чего-то времязатратного? В разумных, конечно, пределах. Ну, так что?
— Я желаю, чтобы меня не повесили и не забили как собаку.
— Что ж, исполним. Сейчас, секунду, открою камеру, и ты пойдёшь к шлюхам.
— Хм, — мутант улыбнулся, — действительно. Ведь логично.
— Нет. А теперь отвечайте серьёзно, если изволите, — он кисло улыбнулся.
Мутант раздумывал пару мгновений, пытаясь найти варианты спасения без резни.
— Хочу аудиенцию с ярлом, таном, правителем, князем, царём, королём, или кто там у вас.
— М-да, не очень-то оригинально. Только ещё пару часов лишней возни... Как же я это, мать твою, люблю. Обожаю просто!.. Ясно, — уныло кинул стражник, — сделаем. Королю же больше нечего делать. Логично! — возмущался он, выходя.
И действительно, утром следующего дня за ним пришли. Заковали в кандалы и в компании шести стражников сопроводили в замок. Чем больше приближался мутант к огромному замку, явно устаревшему в техническом плане, тем дома становились выше, обширнее, обзаводились маленькими двориками с деревцами и пышными клумбами. Всё вокруг становилось куда цветастее, ярче. И чище. Даже брусчатка, и та становилась чище. На душе становилось как-то приятнее. Особенно мутанту нравился запах цветов, которых тут было полно. Впечатление портила только шестёрка стражников и скорая казнь.