Саена насторожила тишина, царящая в замке. Он не слышал суматоху слуг, даже когда осторожно ступал по коридорам. Да и стражей тоже не видать. Заглядывал во все служебные двери, попадал в залы для совещаний. Никого. Мутант надеялся на тронный зал, потому оставил его напоследок.
Он, осторожно шагая и сжимая рукоять меча, вошёл в тронный зал, по бокам которого висели гербы на концах длинных железных прутьев.
— Доброго вечера, ваше высочество, — ехидно начал Свен, улыбаясь. — Что-то дворец опустел, не находите?
Мутант вальяжно вышел в центр зала, поблёскивая мечом. Остановился прямо напротив королевы, врезаясь острым взглядом в водянистые глаза. Женщина с удовольствием подыграла, не выдавая удивления.
— Да, времена сейчас смутные… все заняты. Беготня, суета, — противно протянула она. — Знаете, ваш меч вызывает у меня вопросы…
— Я пришёл, чтобы отрубить одну ведьмину голову, говорят, так и город от зверолюдов спасти можно… Ведьм и прочих колдунов не видывали? — мутант слегка подался вперёд и прищурился.
— Не-е-ет, конечно же! Мы таких не держим.
Она помолчала мгновение.
— Ох! — невыносимо наигранно охнула королева, хлопнув ы ладони, и мутант успел подметить кольцо с странным камнем. — Как жаль, что зверолюды уничтожают город прямо сейчас, и их ничто уже не остановит… Ах, как жаль, как жаль… — на лице выступила почти незаметная улыбка.
— Жаль, жаль… — протянул мутант, сложив ладони на навершии меча. — А что, если мы с вами, многоуважаемая правительница, представим кучу мёртвых ведьм, и последнюю живую, которой жить осталось печально мало? Ещё, уповая на вашу фантазию, предлагаю предположить, что эти зверолюды одичали по вине ведьм. Если убрать эту мрачную, последнюю фигуру со стола, всё придёт в норму? — и тут он по странному зловеще улыбнулся, оголяя клыки.
— Может и помочь, но что если это уже не имеет смысла? — вот и она открыто заулыбалась. — Зверолюды уже показали всем землям, что они — просто монстры. Им нельзя доверять, они без причины убили королевскую семью, после взяли город, не щадя никого, ведь это ужасные чудовища, нелюди без тени сопереживания и человечности в их дьявольских сердцах. Человечеству, очевидно, придётся объединиться перед лицом единого врага — зверолюдов. Зверолюды, впрочем, тоже окажутся в таком положении. Только тогда среди людей наступит мир, и его цена — война. За всё нужно платить, Белый. И я готова заплатит её, и Единый на моей стороне.
— Мне кажется, — костистые пальцы плавно перешли на рукоять. — Всё было слегка не так. Самую малость, — протянул мутант.
— А это никому не узнать. Ведь наши теоретические россказни вряд ли имеют отношение к реальности. Не так ли, милый? — ведьма с сухой злобой проскрипела последние слова, уводя взгляд с мутанта.
Саен мгновенно уловил, как когти царапают стену и огромная туша летит на него из темноты.
Мутант плавно ушёл из-под удара и оказался позади белого людоволка. Он на мгновение замешкался, увидев этого легендарного зверолюда, но тут же схватил его и бросил в сторону герба.
Метал с хрустом прошил плечо, и зверь повис в воздухе. Он хаотично дёргался в бессмысленных попытках освободиться от штыка, что плотно засел в нём.
Саен сделал рывок к королеве и клинок тут же пронзил её вместе с троном, на котором та так гордо восседала. Он приблизился почти вплотную к её невероятно бледному лицу и просто смотрел. Молча.
— Хорошо, мутант, хорошо, — прошептала она, кашляя кровью прямо на него. — Ты не мог проиграть. Ты победил, но не спас никого. План сработал, скоро зверолюды добьют людей, и это станет началом войны рас. Мне тебя жаль… — она нежно провела рукой по лицу и бивням мутанта. — Столько пустых усилий… Но не волнуйся, война рас всем пойдёт на пользу. Вот увидишь. Люди научатся жить в мире между собой, уважать друг друга… любить… и зверолюды тоже… Только в войне между видами… прости.
Каждая вена на лице мутанта налилась кровью, глаза покраснели. Он хотел возразить, оспорить, но что толку? «Победил, но не спас никого…» Эти слова отражали весь его длинный путь, волна воспоминаний разрезала и распотрошила душу за мгновение. Смерти тех, кого он любил, проносились перед глазами.
Саен усилием воли вернулся в реальность и вырвал меч из трона и безжизненного тела. По залу разносился дикий вой.
Мутант взмахнул клинком и рассёк магическое кольцо ведьмы вместе с пальцем. На полу у трона валялся обрубок пальца и разрезанное кольцо, на котором потухли зачарованные камни. И вой стих, переходя со временем крик.