[*Примечание от автора: по китайским языковым традициям имя идёт следом за фамилией. Таким образом — фамилия семьи «Кан», нашу героиню зовут «Мейлин», а её мать — «Иинг»
Женщины в китайских семьях, как правило, не берут фамилию мужа, поэтому фамилия Иинг — Вейло. Зато дети перенимают фамилию отца.
Линлин — в данном случае производное от имени, позволительно родственникам и близким людям, эквивалент «уменьшительно-ласкательному»]
Глава 2
Кан Мейлин понимала, что опаздывает и оттого нервничала всё сильнее.
— Мам!
Она только что подпоясала праздничную рубашку с длинными широкими рукавами и теперь искала простую синюю юбку.
Вейло Иинг фыркнула, глядя на отчаянные метания дочери. Она подошла к ближайшему шкафу и легко вытащила искомую юбку.
— Спасибо… — Мейлин немного покраснела, продолжая наряжаться.
— Вы ведь просто погулять хотели? — с подозрением уточнила женщина. — Что ж ты наряжаешься, словно на свидание?
Кан Мейлин смутилась и призналась:
— В большом городе Гочэн — ярмарка, мы на неё сходить хотели.
Утром к ней зашла Шихо и они договорились отправиться на упомянутую ярмарку. Это стало большой новостью для Мейлин, которая вначале думала, что они всего лишь по деревне прогуляются…
— Вот как… — напряженно потянула Вейло Иинг. — Будьте осторожны и не злите высшие силы. Особенно ты, Линлин… Поменьше слушай свою подругу.
Мейлин тихонько вздохнула. Однажды, они с Зиян Шихо заблудились в горах, потому что та хотела добыть редкие ягоды. Их искала вся деревня. В итоге, конечно, всё обошлось, но мать до сих пор не доверяла Шихо, считая её беспокойной личностью.
— А… Мам! — Кан Мейлин запуталась в юбке и несчастно захныкала.
Иинг закатила глаза и вздохнула, бережно поправляя одежду дочери:
— Когда ты уже повзрослеешь? Вечно читаешь до последнего момента, а потом опаздываешь и неаккуратно выглядишь…
Поспорить с матерью Мейлин не могла — всё так и было. Она лишь сбивчиво пообещала больше так не делать, зная, что точно нарушит слово.
— Ладно, я побежала! — девушка быстро чмокнула в щёку рассерженную Вейло Иинг и выбежала во двор, где её уже ждали Зиян Шихо и Джао Юшенг.
Шихо, как всегда, выглядела прекрасно. Она не была самой красивой девочкой в их деревне, но наряжалась тщательно и изящно. Сейчас, например, на ней было розовое платье, подходящее для ярмарки. Каштановые волосы Шихо убраны в двойной пучок, украшенный цветком. Приметив это, Мейлин смутилась. Она совсем не подумала о причёске и просто собрала волосы в хвост!
Неудивительно, что теперь Шихо выглядит лучше…
— Долго ты, — недовольно заметила подруга, — мы с Юшенгом уже устали ждать!
— Да ладно, — улыбнулся юноша, — не преувеличивай, Шихо.
Она тихонько фыркнула и отвернулась, смутив Мейлин сильнее.
— Извини, изначально я не знала, что мы пойдём на ярмарку… Слишком неожиданная новость, — беспечно засмеялась Кан Мейлин, дабы сгладить неловкость.
— Пошли уже! — выпалила Зиян Шихо, схватив подругу за руку и потащив вперёд.
Они собирались пешком дойти до города, благо, было совсем недалеко.
— Почему ярмарку сейчас устроили? — с удивлением спросила Мейлин. — Раньше всегда заранее объявляли, а сейчас…
— Особый случай, — гордо прервала её Шихо, — в город приехали мастера из Храма Небожителей.
В тот момент Кан Мейлин аж споткнулась, едва не полетев лицом в землю. Юшенг вовремя придержал её за плечо, охнув.
— Что? — пораженно выдала она. — Сами мастера здесь? Но что им делать в нашем скромном городе?
Великие мастера — не те, кого ты можешь встретить, просто гуляя по улице. Это особенные люди, взращивающие в себе энергию мирового потока. Мастера были настолько сильными, что могли в одиночку победить целую армию! Все они пропагандировали идеалы чистоты, верности и были крайне религиозными…
Даже до небольшой деревеньки Кан Мейлин долетали слухи о них. Она знала, что существуют небольшие секты, воспитывающие мастеров, целые школы, защищающие ценности мироздания… Но среди них Храм — это нечто особенное. Таких Храмов насчитывалось всего пять и среди мастеров они занимали привилегированное положение.
Каждый Храм имел свои взгляды и свои методы обучения. Секты и школы активно конкурировали с ними, но не могли достичь таких же высот.
— Я слышал… — Джао Юшенг понизил голос. — Что Храм набирает послушников.