ЛЕНТИНИ
Городок Лентини находится в провинции Сиракузы. Сегодня скромное поселение, оно имело большое значение в римскую и византийскую эпохи: при византийцах тут существовала даже епископская кафедра. Главная достопримечательность Лентини – собор во имя мучеников Алфия, Филадельфа и Кирина. По преданию, его основала Фекла, исцеленная братьями и сама прославленная как местночтимая святая, устроительница Леонтийской Церкви.
Современное здание возникло в конце XVII в., на месте византийского собора. Древние арочные гробницы (аркосолии) мучеников, где лежали их мощи до сокрытия в монастыре св. Филиппа и где доныне сохранились византийские росписи, находятся в правом нефе базилики. Для вновь обретенных мощей устроен особый придел. Храм известен также чудотворной византийской иконой Божией Матери Одигитрии, называемой тут Мадонна дель Кастелло («из замка»), а также частицей Животворящего Креста Господня, помещенной в особую Ставротеку. С преданиями о леонтинских мучениках связан еще один местный храм, который так и именуют церковью Трех Святых (Tre Santi), или церковью Источника (della Fontana): тут, после того, как на землю упал отрубленный язык Алфия, возник источник святой воды.
Агафия, Лукия, Агриппина: девы – мученицы
Подвиги дев – мучениц в своей основе имеют один житийный канон: благочестивая дева – христианка, притязания жениха – язычника, стойкий отпор со стороны девы, жестокие пытки, публичная казнь, посмертные чудеса.
В сонме сицилийский дев первой по хронологии и, по всей видимости, по известности стоит св. Агафия (Агата) Катанская.
Согласно преданию, она родилась на Сицилии, в Галермо (не путать с Палермо), предместье Катании, около 235 г.
Ее мученичество пришлось на царствование Декия, при сицилийском проконсуле Квинтиане – его легенда называет и в качестве похотливого преследователя девы.
Рассказ о деве, естественно, с веками обрастал разными колоритными подробностями, в том числе, географическими – мальтийцы уверяют, что святая дева на какой – то момент укрылась от Квинтиана у них на острове: с незапамятных времен тут показывают пещеру св. Агафии.
Впечатляющими подробностями обросли сцены пыток – воображение итальянских художников увлек, к примеру, сюжет с отрыванием у мученицы сосцов: в западном религиозном искусстве они стали непривычным атрибутом святой.
Множество чудес, в особенности связанных с деятельностью вулкана Этна, под сенью которого расположена Катания, приписывают небесному заступничеству Агафии.
Ее мощи долгое время пребывали в главном соборе, ставшем кафедральным. Когда святыне стало угрожать надругательство со стороны сарацин, византийцы увезли ее в Константинополь, но после изгнания завоевателей епископ катанский добился – не без подкупа – возврата мощей в кафедральный собор. Это произошло в 1126 г. и было расценено в политическом смысле, как благословение св. Агафии новой власти норманнов на острове – в ущерб византийцам.
КАТАНИЯ Сантуцца
Катания – дочь Этны, возвышающегося над нею могучего вулкана. В борьбе с постоянной угрозой жители города, при очередной волне страха, противопоставляли вулкану св. Агафию (Santuzza Agata), свою небесную покровительницу, не раз приходившую на помощь городу, как истово верят катанцы. Каждый год со 3 по 5 февраля в Катании проходит пышный праздник, посвященный любимой Сантуцце, перед которой жители испытывают глубокое благоговение: на этих колоритных процессиях они несут на носилках гигантские свечи – канделоры в расписных подсвечниках.
Землетрясение 1169 г. опустошило Катанию – погибло 15 тысяч человек. Новое страшное бедствие обрушилось на город в 1669 г. – извержение вулкана Этна, одно из самых чудовищных в памяти людей, погубившее 6 тысяч человек. Во время следующего катаклизма, землетрясения 1693 г., почти полностью уничтожившего город, число жертв достигло 16 тысяч…
Современная Катания, барочная и царственная, из черного вулканического и белого известкового камня, напоминающая изящество и вкус Рима, с широкими улицами, монастырями и церквями – плод возрождения, начавшегося с 1694 г. во времена испанского вице – королевства.
Соборная площадь (Piazza del Duomo) – это «сердце города», где сходятся главные улицы. В центре площади – памятник – символ Катании, знаменитый Фонтан со слоном из черного базальта, над которым возвышается египетский обелиск с надписями, посвященными богине Изиде, а также образ мученицы Агафии и Распятие. На площади стоит и кафедральный собор, посвященный cв. Агафии (Катания посвятила своей Сантуцце еще восемь городских церквей). От собора, построенного варягом Рожером Отвилем в XII в. и полностью разрушенного землетрясением 1693 г., сохранились три апсиды, поперечный неф и башни; остальное – реконструкция рубежа XVII–XVIII вв. Средоточие собора – капелла св. Агафии, в правой апсиде, украшенная позолоченным стюком и огражденная решеткой из кованого железа. Здесь же – серебряная рака с мощами Святой, а также пышно украшенный бюст – реликварий, который проносят по городу во время престольного праздника. В раке также хранится прославленный покров св. Агафии, согласно преданию, остановивший поток лавы из Этны в 1669 г.