В книге Пророка Даниила (2: 31–35) описывается удивительное видение царя Навуходоносора: он видел великое тело, составленное из разных веществ — золота, серебра, меди, железа, глины — и вот "отторжеся камень от горы без рук, и удари тело, в нозе железны и скудельны, и истни их до конца… Тогда сотрошася вкупе скудель, железо, медь, сребро и злато, и бысть яко прах от гумна летняя; и взят я премногий ветр, и место не обретеся им; камень же, поразивый тело, бысть гора велика, и наполни всю землю". Такова и была, действительно, судьба четырех великих царств: Вавилонскаго, Мидо-Персидскаго, Македонскаго и Римскаго! Камень (Господь Иисус Христос), отделивщийся без рук от горы (Пресвятыя Богородицы), сокрушил смесь, из которой был составлен древний языческий мир, и положил начало новому царству, "еже во веки не разсыплется". "Камень нерукосечный от несекомыя горы Тебе, Дево, краеугольный отсечеся, Христос, совокупивый разстоящаяся естества". "Несекомая гора, нерукосечный камень" — этими понятиями выражается мысль о приснодевстве Божией Матери.
Эту же самую таинственную гору видит и Пророк Аввакум; он говорит: "Бог от юга приидет и Святый из горы приосененныя чащи" (3,3) "Гору Тя, благодатию Божиею приосененную, прозорливыма Аввакум усмотрев очима, из Тебя изыти Израилеву провозглашаше Святому, во спасение наше и обновление".
Таким образом, в пророческих речениях Ветхаго Завета даны были многия предуказания главнейших обстоятельств жизни Пресвятой Богородицы: происхождение Ея от рода Давидова, нравственныя совершенства, Богоматернее величие, приснодевство, прославление, — все это преднаписано в св. Пророков чертами, вразумительными для душ верующих.
II.
ПРООБРАЗОВАНИЯ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ В ВЕТХОМ ЗАВЕТЕ
Тя прообразуют пророческая речения, и гадания, и законнии образи.
Тайно во священных писаниях глаголася о Тебе, Мати Вышняго
Святый Апостол Павел, определяя значение Ветхаго Завета, истории его лиц и обрядов, говорит, что все это служило "тению" или предъизображением новозаветных лиц и событий. Значение предъизображений (прообразований) признавал Сам Господь наш Иисус Христос; Он Сам применял ветхозаветные события к новозаветным; например, Он говорил: "как Моисей вознес змию в пустыни; так должно быть вознесену Сыну человеческому" (Иоанн. 3,14), и еще: "как Иона был во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи" (Мф. 12,40). Ветхозаветныя преобразования главным образом имели своим предметом Спасителя мира — Господа Иисуса Христа, к Которому направлялись надежды и ожидания праведных мужей древняго мира. Но Св. Православная Церковь, в Богослужебных канонах и песнопениях, и св. Отцы, в своих творениях, находят между ветхозаветными предуказаниями и такия, которыя относятся к лицу приснодевственной Матери Господа. "Во всем вообще Богодухновенном Писании внимательный изследователь увидит разныя указания на Пречистую Деву Марию, разсеянныя повсюду" — замечает св. Андрей Критский; и св. Иоанн Дамаскин называет Пресвятую Деву "Богородицею, по предведению Божию предопределенною в предвечном совете, в различных образах и словах пророческих прообразованною и предвозвещенною Духом Святым".
В самом начале Библии, при повествовании Моисея о творении мира, Св. Церковь и Богомудрые Отцы находят указание на Деву Марию — в первобытной, девственной земле. Эта земля, хотя не была возделана человеческими руками и орошена дождем, тем не менее произрастила удивительное разнообразие трав и деревьев, и из нея создано самое тело человека. "Как первосозданный Адам — говорит св. Ириней — получил телесный состав от чистой, еще девственной земли и образован рукою Божию, т. е. Словом Божиим, так и в воплощении Бога-Слова повторилось то же самое; Бог-Слово, возстановляющий Собою Адама, благоволил и родиться по подобию возстановляемаго Адама, ибо родился от Марии, которая была Девою". "Эта дева (т. е. девственная земля) была образом — по замечанию св. Иоанна Златоустаго — другой Девы: как эта земля произрастила нам рай, не приняв семяни, так и Та безмужно произрастила нам Христа". В акафисте Пресвятая Дева именуется "прозябшею божественный клас, яко нива неоранная яве (то есть, невозделанная явно), произращающею садителя жизни нашея, нивою растящею гобзование (многоплодие) щедрот".