— Хороший вариант, но нет. Сейчас идеальное соотношение между ростом городов и нашему росту популяции. Да и мы привыкли уже к последовательности и цикличности, поэтому, если что-то и будем менять, то весьма кардинально…
— Но тогда остаётся лишь один вариант… — я краем глаза увидел кого-то на дороге. — Осторожно, там кто-то есть!
— Вижу. — Техникус уже вжал педаль тормоза.
Пьяный гном бродит по дороге? Удивительно, что он тут один. Мы втроём выскочили. Никого не было.
— Куда он убежал? — спросил я.
Техникус выхватил небольшой фонарик из кармана и посветил по сторонам. Никого. Не могло же нам показаться…
— Сначала эльфы… — этот чёртов голос звучал сверху.
Щит маны.
— На машине! — крикнул Марис.
Техникус направил луч. Тень спрыгнул вниз.
— Потом дворфы…
— Выходи уже! — крикнул я.
— Теперь гномы… — Тень вышел на свет. — Что ещё скрывает этот необъятный мир?
— Ты ведь пришёл за Клинками? — спросил я. — Можешь не стараться. У тебя ничего не выйдет.
— Неужели? — его улыбка сверкнула под капюшоном. — Тогда что это?
Он протянул руку и из пространства появился молот. Тень одолел Гримхвата? Как? Да даже если и одолел, как ему удалось вынуть его из другого измерения. Это возможно, только если владелец Дара отдал его Тени.
— Ох, простите мою грубость, какой же это Клинок… Это ведь Дар Земли.
Похоже, эльфы поделились с ним всей известной информацией.
— Это довольно любопытно. У дворфов Дар в виде молота…
— Гримхват мёртв? — впервые я услышал волнение в голосе Техникуса.
— Нет, он сделал правильный выбор, поэтому лишать его жизни бессмысленно. Это только ухудшит отношения между дворфами и эльфами. Я ведь не хочу, чтобы началась мировая война.
— Именно, ты хочешь завладеть всем без жертв. Точнее, хочет Энсиниэль. — произнёс я.
— Для тебя будет слишком сложно понять его цель, поэтому просто стой в стороне. — Тень повернулся к Техникусу. — Итак, гном, где твой Дар?
— К счастью для меня, он давно переплавлен в механизм. — ответил он. — Даже я не смогу его поднять на поверхность.
— Вот оно что… Тогда мне больше незачем оставаться здесь. Увидимся у Великого Древа, Юлий.
Он ему поверил? Так просто? Или Тень уже знал об этом? Не успели эти мысли пролететь в голове, как он исчез.
— Чёрт! — крикнул я.
Внезапно прозвучал громкий звон, слышный во всём городе. Это его проделки? Что ещё он задумал?
— Друзья, сотрудники лаборатории, гномы, — раздался голос Техникуса. — сегодня великий день для нашего рода. Все мы долгие годы трудились, чтобы достичь этого. И вот, этот момент настал. Никто не питал надежд, что мы сможем продолжить нашу многовековую традицию постройки городов. До непригодной почвы осталось всего 35.84 %. Время кардинально изменить наш образ жизни, ведь следующий наш город…
Глава 36
Техникус задумчиво стоял, глядя в пустоту. Уверен, не произойди наша встреча с Тенью, он бы сейчас с упоением наблюдал за реакцией гномов. Марис же, наоборот, вслушивался в каждое слово, доносящееся одновременно из нескольких вышек. Тень… Он заполучил ещё один Дар. Хоть у них в руках не пять, чего мы боялись, меньшую опасность они не представляют. Эльфов с четырьмя Клинками, смогут остановить лишь объединённые силы Королевств. Захотят ли они объединяться даже ради такой цели? Что же до дворфов и гномов… Если подумать, то им незачем защищать людей. Было бы разумнее перекрыть все входы в Родную Гору и усилить оборону. Эльфы не поддержат своего соплеменника, но и не пойду против него. Кто же защитит весь мир от надвигающейся опасности?
— Мы построим на поверхности.
Слова раздались эхом в голове. Записанное заранее обращение Техникуса продолжалось, но я уже ничего не слышал. Он правда сделает это? Выйти на поверхность означает раскрытие своих технологий людям. Точно найдутся те, кто захочет использовать их в качестве оружия.
— Ты чего? — Марис поставил руку мне на плечо.
— Техникус, это глупое решение! — я стряхнул его руку и направился к гному. — Особенно после того, как Тень украл ещё один Дар.
Гном отвлёкся от мыслей и посмотрел на меня.
— Думаю, наоборот, это идеальный шанс объявить миру о нашем существовании. Если этот наёмник заставил Гримхвата добровольно отдать свой Дар, то среди дворфов пойдут волнения. И, если эльф, собирающий Дары, решит напасть на кого бы то ни было, то наша помощь будет незаменима.