— “А ведь тебе предлагали стать магом.” — сказал я. — Эта фраза.
— И что это значит?
— Ничего, просто напоминание о прошлых путешествиях…
— Даю слово, что мой сын, а потом и его сын будут произносить каждый раз эту фразу, убивая очередного наёмника. — положив руку на грудь, сказал он.
— Я не верю словам только одного… — я улыбнулся. — Теперь уже двух наёмников. И, к сожалению, ты не в их числе.
— Почему ты так презираешь наёмников? Понимаю, многие из нас не заслуживают доверия, но ещё остались те, кто следует зову чести.
Через 250 лет таких уже не встретить…
— Заслужишь моего доверия, тогда и поговорим.
Он послушно кивнул. Похоже, один из сильнейших наёмников готов быть чьим-то псом ради близкого ему человека… Надо побольше о нём узнать. Как-никак, я познакомился с одной из самых узнаваемых личностей из истории Южного Королевства.
— Вот, познакомься, — выкрикнула Лора, забежав в палатку. — Это — Бёрн!
Эльф появился следом за девочкой. Капюшон всё ещё скрывал его лицо.
— Можешь снять капюшон. — произнёс я. — Твой учитель пригласил и его к Великому Древу.
— Ладно, ты, маг… Используешь тайную магию… Да даже если бы был обычным, учителю интересно, как люди используют магию стихий… А он что? — спросил Бёрн, обнажив лицо.
— Ты слышал о Братстве Наёмников?
Его бледное лицо ещё сильнее побелело… И что не так?
— Чёртов учитель! Я думал, он на моей стороне… — Бёрн тут же накинул назад капюшон и выбежал.
— Он настоящий… — произнесла старушка, до сих пор не проронившая ни слова. — Он настоящий…
— Я же говорил, что найду способ тебя вылечить. — ответил Гиасин. — Но почему он так резко выбежал?
Я всего лишь сказал про Братство… Я выбежал вслед за ним…
— Куда он побежал? — выкрикнул я.
— Я покажу… — сказала Лара, направившись в лес.
Что это с ним? Он всегда был так спокоен, а сейчас… Как он связан с Братством, и почему так бурно отреагировал, услышав о нём…?
— Что там случилось? — спросила девочка, не замедляя шаг.
— Сам до конца не понял, но он как-то связан с Братством и клинками… Я думаю, его учитель подстроил всё это… Не могло просто так совпасть, чтобы два владельца клинков случайно встретились, да ещё и направлялись в одно и то же место…
— Бёрн! — прокричала Лара.
— И зачем я только послушал отца… — произнёс эльф. — Так и знал, что он не смирится с моим выбором…
— Я понимаю, что тебе не хочется об этом говорить… но, может, мы сможем как-то помочь?
— Единственный выход — это сбежать как можно дальше от Великого Древа… Подальше от всего этого…
— Ну, бежать от проблем никогда не было выходом… Не знаю, что у тебя за проблема. И не собираюсь вытягивать из тебя ответ… Как будешь готов, мы тебя выслушаем…
— Мы же отряд. От нас не надо сбегать. — улыбнулась Лара.
— Я всё ещё её не понимаю. — ответил он. — Но уверен, она хочет меня подбодрить… Как прибудем к Великому Древу, вы всё узнаете…
— Тогда пойдём. Чем быстрее отправимся, тем быстрее покончим с твоей проблемой. — произнёс я.
Бёрн натянул улыбку. Похоже, у него там что-то серьёзное… Мы опять ввязываемся в большие неприятности… Но, надеюсь, будет весело.
— Всё нормально? — спросила Лора, стоявшая у входа в лагерь.
Наёмники активно собирали сумки.
— Да. — коротко ответил я и направился к Марису.
— Эй, это ведь даже не ответ… — обиженно сказала девочка. — Мне ведь интересно, что там у вас случилось…
— Побежала бы за нами, раз такая любопытная… — буркнула её сестра.
— Вы так ринулись в лес, я бы не успела и потерялась… Ну, расскажи…
— Так Лара и Лора из семьи, владеющей одним из клинков? — спросил напарник. — А ещё один у Красной Тени… Как же тяжело проживать обычную жизнь смертного. Столько неожиданностей…
— Тогда держись крепче. — улыбнулся я. — Это учитель Бёрна свёл нас всех вместе, и сам Бёрн как-то связан с Братством…
— Как именно?
— Пока непонятно… Для него это больная тема, так что узнаем, только когда прибудем на его родину… Тебе помочь с сумками?
— Нет, я уже всё собрал.
— Тогда ждём Гиасина и выдвигаемся…
— Гиасина?!. Так значит, Красная Тень оказался предком одного из твоих заклятейших врагов? — воскликнул Марис.
— Эй, не так громко… — шикнул я. — Получается, что так. Но у него, похоже, есть хоть капля чести…