— К сожалению, мы подготовили только четыре лодки. — ответил Тень. — В таком случае, один из вас останется на этом берегу, а времени переплывать туда и обратно у нас нет…
— Тогда можем “Телепортацию” использовать… — предложил я.
— Гиасин же сказал, что может меня скрыть, почему вы продолжаете придумывать другие варианты? — обиженно произнесла Лора.
— Потому что я ему не доверяю. — ответил я.
— Я бы ей не навредил… — тихо ответил он.
Всё равно не доверяю.
— Пусть делает, что хочет. — пробубнила Лара и пошла вперёд.
— Если с ней что-то случится, то ты до конца своей недолгой жизни будешь об этом сожалеть. — произнёс я и пошёл за младшей.
— Тебе надо было наёмником становиться. — ответил вслед Тень. — Уверен, ты бы был одним из лучших в своём деле… Встречаемся у опушки леса…
Что за предрассудки? Не только наёмники могут быть безжалостными убийцами, жаждущими лишь крови…
— Думаешь, с ней всё будет хорошо? — спросил Марис, когда мы отошли на достаточное расстояние.
— После слов Юлия он точно подумает несколько раз перед тем, как сделать что-то. — засмеялась Лара.
— Что там произошло? — спросил Бёрн. — Твоя последняя фраза даже меня заставила тяжело дышать.
— У этого наёмника есть план, как перебраться через реку и патрульных. — ответил я. — Но нам надо незаметно пройти. У тебя есть Дух животного, у Лары скрытность, а у меня и Мариса… Марис, ты же уже не маг…
— Я хотел сказать об этом, но всё так быстро…
— Ладно, я могу тебя просто за руку взять и использовать “Уход”… — я запнулся. — Я ведь мог так же с Лорой сделать…
Что со мной происходит? Я так сильно устал? Стал таким рассеянным… Похоже, тайная магия забирает слишком много сил…
— Поздно спохватился. — сказала Лара.
— Так вот, а Лора не может никак скрыть своё присутствие. — продолжил я. — Тень и предложил какой-то способ скрыть её, но не объяснил какой…
— С ней же всё будет хорошо?
— Да, не думаю, что он что-то задумал. Ему необходимо добраться до Великого Древа, чтобы вылечить мать… Возможно, для него представляет интерес Клинок Волка, но он у Лары…
— Лара — хранитель клинка…? Учитель постарался собрать как можно больше людей вокруг меня, что будут мне напоминать…
— Мы с тобой. — вступил в диалог Марис. — И, хоть мы знаем друг друга лишь день, мы уже можем называться друзьями…
— Так, Лара, новое слово — друзья. — сказал я.
— Др-зя. — произнесла она. — Дру-зя… Это слово сложнее, чем доверие.
— Надо немного мягче произносить. — ответил я. — А теперь ты, Бёрн… Скажи “друзья”.
— Дру… зь… я… — прерываясь произнёс эльф. — Красиво звучит.
— А у тебя хорошо получается. — улыбнулась Лара.
Мы не заметили, как добрались до реки. До другого берега было больше сотни метров. Недалеко от нас была подготовлена лодка…
— Странно, что мы не встретили ни одного патрульного со стороны Северного Королевства. — произнёс Марис.
— Не удивлюсь, если Гиасин их просто подкупил… — ответил я. — Но нам всё равно надо быть максимально бдительными… Будь настороже… Почувствуешь хоть малейшую опасность, сразу говори.
Эльф кивнул в ответ. Не теряя времени, мы спустили лодку на воду. Она, похоже, была рассчитана на человек восемь, поэтому нам всем пришлось взяться за вёсла. Весеннее солнце садилось, утопая в красной дымке облаков, окрашивая блеском гладь реки, которая, на удивление, была невероятно спокойна. Правда, наслаждались мы этим видом недолго. Уже через несколько минут мы добрались до другого берега.
— Ну, как ощущения? — спросил у меня напарник.
— Ты про что? — не понял я его вопроса.
— Наконец-то, вернулся.
— А, ты про это… — губы сами растянулись в улыбке. — Думаю, нас ждёт ещё больше приключений, чем в первый раз.
— Не сомневаюсь. — улыбнулся в ответ Марис. — Нам уже попались три… два человека и один эльф, связанные с клинками… К тому же, уверен, появление мертвяков сдвинуло чашу весов с равновесия между жизнью и смертью…
— Меня только одно беспокоит. — я посмотрел на Лару.
— Не волнуйся за неё, — улыбнулся напарник. — сейчас выжить в непредвиденной ситуации у неё больше шансов, чем у нас.
За неё-то я не волнуюсь, а вот за её сестру…
— Ладно, приступим… — сказал я. — Бёрн, иди вперёд; Лара, ты за ним; а мы с Марисом позади… Почувствуете опасность, сразу же бегите, мы тут разберёмся сами…