— Всё просто. Он предложил не только деньги, но и покровительство. Мы продолжим делать то, что пожелаем, но в тот момент, когда кому-то из нас понадобится помощь, второй тут же окажется рядом… Он хочет стать для нас не хозяином, а братом.
— Что ж, это в его духе… Тем не менее, чтобы его догнать, мне нужна лошадь. Денег у меня нет, а если бы и были, то я бы всё равно не собирался у вас её покупать. Делать ваши поручения взамен на лошадь я тоже не намерен. Итак, либо вы отдаёте мне её, и мы расходимся, либо я просто вас всех…
— Ты слишком радикален… Заключим договор.
— Я не заключаю ни с кем договоры. Тем более с бандитами. Плохой опыт.
— Мы отдаём тебе здоровую лошадь и не преследуем тебя, ты же взамен просто будешь мне должен.
— Слишком расплывчатое требование. Давай что-то поточнее.
— Когда я тебя попрошу, ты убьёшь для меня одного человека.
— Ещё чего?
— Я только предложу тебе убить его, а ты уже сам решишь, заслуживает ли он смерти или нет.
Заключать договоры так глупо. Ненавижу оставаться кому-то должен. Тем не менее, я не уверен, что одолею их всех. Да и требования он выдвигает не слишком плохие.
— Ладно. Я согласен. — сказал я и прислонил ладони к барьеру.
— Тогда, может, снимешь барьер?
— Не думаю, что он помешает. Начинай.
— Как скажешь. Силы вселенной, силы, создавшие всё существующее, силы, что могут уничтожить всё в миг, объедините наши души, дабы заключить договор. Я согласен.
— Я согласен. — повторил я.
— Пусть же наш договор будет нерушим до нашей смерти. — Йохан прислонил свои ладони к барьеру.
Я почувствовал секундную тяжесть в руках.
— Ну всё, давай сюда лошадь. — сказал я.
— Приведите лошадь… Если ты и правда на стороне Тени, то через какое-то время мы увидимся.
— Надеюсь, ты до того времени определишься, кого хочешь убить. И, надеюсь, это будет по-настоящему плохой человек.
— Не сомневайся.
Один из бандитов привёл лошадь.
— Ну, удачи вам. — сказал я и пошёл к дороге.
— Взаимно… И передай Тени, что мы разобрались с нашим делом и уже направляемся на восток.
— Обязательно. — буркнул я себе под нос.
Выбравшись из леса, я запрыгнул в седло и двинулся в путь. Если предположить, что меня похоронили… звучит даже смешно… где-то под утро, а очнулся я в полдень, на часа три задержался в Синорисе из-за Короля Пауков, и тут ещё час… Значит, в общем, я отстаю где-то на десять часов. Уверен, ночью они точно сделают перевал. Мне придётся хоть на полчаса останавливаться в каких-то деревнях, чтобы накормить лошадь, иначе придётся выпрашивать у кого-то ещё одну. Значит, завтра к ночи я их точно догоню.
— Посмотрим. — я, не замедляя ход, вытащил из сумки карту.
До Симфилиона от границы три дня пути. Конечно, можно ехать и быстрее, но для этого нужны очень выносливые лошади. Поэтому, когда я их нагоню, они ещё не будут в столице. Надеюсь, мы остановимся там хоть на день. Хотелось бы хотя бы посоветоваться с мастерами и узнать, для чего можно использовать части тела Короля Пауков, пропитанные его силой. Думаю, из клыка получится отличный клинок. Нечего Ларе махать своим, вдруг ещё кто-то заметит его так же, как и Тень. Нам новые проблемы ведь не нужны… А вот с паутинной железой что делать? Может, она пригодится портным? Например, чтобы плащ какой-то сделать. Так размышляя о разном, я и ехал до утра. Солнце ещё не встало, но начинало светать. Лошадь заметно снизила скорость за последний час. Да и я был не лучше, глаза сами закрывались. Я уже думал сделать для нас обоих небольшую передышку, как заметил вдалеке стены.
— Ещё десять минут, и мы поедим. — погладив лошадь по гриве, сказал я.
Она, будто поняв меня, радостно заржала и ускорилась. Похоже, это был какой-то небольшой город. Хоть до Норфгарда ему далеко, но стены высокие, каменные. Наверное, он часто подвергается чьим-то нападениям. Приблизившись, я заметил, что на стенах стоит полдюжины стражников, столько же у ворот. К защите своего города здесь относятся строго.
— Стоять! — прокричал один из стражников.
Все они были в латной броне и вооружены длинными копьями.
— Слезай с лошади и показывай документы!
— Как скажете. — ответил я и выпрыгнул из седла.
— И поменьше резких движений!
Как-то они слишком насторожены. Может недавно тут что-то произошло?
— Вот. — я протянул свою книгу заклинаний.
Стражник минуту вглядывался в написанное, а потом подозвал другого стражника, и они начали перешёптываться.
— Мне бы только лошадь напоить. — произнёс я.