— Да я знаю. — тихо ответила она. — А что за мелкий? Может, это вчерашний наёмник?
— Возможно. — произнёс я. — Так, держи.
Я вынул из-за пояса кинжал и протянул ей.
— Зачем? — спросила она. — Я не буду никого убивать…
— Это для самообороны. Просто махать перед собой будешь, если тебя вдруг заметят. А я сзади накинусь… Не бойся, я рядом.
— Если ты сегодня не скопируешь заклинания, я тебя твоим же кинжалом прирежу. — помахав кинжалом, сказала девочка.
— А кто-то говорил, что не хочет людей убивать…
— Таких отлынивателей, как ты, только так и можно исправить. — повеселев, сказала она. — Ладно, пошли, а то Марис там всё съест.
Мы украдкой начали подбираться к воротам. Уход в другое измерение. Дымка всё кружила возле деревни. Так, наёмник идёт по часовой, значит, я пойду в обратную сторону. Я побежал. За стеной слышались весёлые голоса, среди которых был один знакомый. Всё-таки с напарником всё хорошо. Хотя, если наёмник из этой деревни, то, наоборот, ситуация становится ещё хуже. Всё это спланировано: Марис в ловушке, а с нами в два мгновения разберётся наёмник. Так, только без паники.
— Ты б и их пригласил. — прозвучал женский голос за стеной.
— Да не надо, мне бы только несколько булок хлеба и я пойду…
Я бы ему прямо сейчас втащил. Каких булок? Овощей лучше попроси, молока, яиц, сыра…
— Уверен? — женщина продолжала. — Может ещё чего-нибудь?
— Ну, — замялся напарник. — эля бы ещё… если можно…
Что это за чувство? Сердце ёкнуло… Марис… Как же ты вырос… Аж гордость пробирает… Так, что-то я забылся. Быстрее к Лоре. Я побежал дальше. Эта деревня была в несколько раз меньше, чем тот же Норфгард, поэтому через минут десять я уже снова был возле ворот. Дымка магии жизни Лоры стояла на том же месте.
— Слушай, а этот наёмник не пробегал тут, а то я его не увидел, хотя бежал ему навстречу? — спросил я, вернувшись.
— Да хватит уже меня пугать… — тяжело дыша, произнесла Лора.
— Прости. — ответил я. — Так что там с наёмником?
— Никакого наёмника не видела…
Что же делать? С Марисом вроде всё хорошо. Он, возможно, даже эля нам прихватит. Наёмник, видно, кружил тут, но уже ушёл.
— Я через стену слышал, как Марис провизию у деревенских просил, так что беспокоиться не стоит. — сказал я. — Пойдем, подождём его у леса, чтобы нас не заметили.
— Пойдём, а то мне тут неспокойно как-то. — ответила она.
— Это он, тот воришка снова вернулся! — послышалось за стеной.
— Там что-то происходит… — произнёс я. — Иди спрячься в лесу!
Лора кивнула и побежала в укрытие. Стены этой деревни выше, чем Норфгардские… Не перелезть. Делать нечего. Я с силой начал стучать в ворота.
— Кто там ещё? — крикнули внутри.
Зазвучал скрежет ржавых петель. Передо мной стоял мужчина в кожаной броне и коротким мечом в руках.
— Я с Марисом. — не дожидаясь вопросов, сказал я.
— Марис, тут твой друг! — дружелюбно улыбнулся мужчина. — Ты вовремя, поможешь нам воришку поймать.
— Что за воришка? — спросил я, когда за моей спиной захлопнулись ворота.
— Да мы сами толком не знаем, но сегодня он попался в нашу ловушку. — засмеялся он. — Надоел уже, два месяца досаждает нам.
Мы подошли к сараю, возле которого столпились люди, среди которых был и напарник.
— Так вот ты где, а я уже заждался тебя. — произнёс я.
— Юлий, ты вовремя. Я как раз просил у хозяйки таверны еды, как появился воришка… — начал он.
— Юлий? Что-то я не мог вспомнить, откуда слышал имя Мариса… Но сейчас вспомнил. — произнёс кто-то из толпы.
— Это что, герои войны? — поддержал другой.
— Да нет… — протянул я. — К сожалению, нет. Мы просто их последователи… Восхищаемся их подвигом, вот и решили так звать друг друга.
— Они ведь оба маги…
— Слишком много совпадений…
Ну и кто тянул Мариса называть моё имя? Хотя, это приятно, что меня считают героем… В первый раз мне понадобилось больше года, чтобы обо мне узнали в столице, а тут обо мне знают даже в глухих деревеньках… О нас… Всё-таки без Мариса нам бы не удалось одолеть некроманта.
— Сейчас важнее воришка, оставим воспевание героев на потом. — остановила перешёптывания хозяйка таверны. — Этот негодник в сарае. И он запечатан магической ловушкой. Тот, кто его поймает, сможет целый месяц бесплатно пить сколько захочет.
— Ну, нам не потягаться с героями…
— Ради такого можно выложиться на полную.
— Итак, готовы? — продолжала она. — На счёт три дверь откроется, и воришка сможет убежать. Поймайте его, пока он это не сделал… Раз…