Я открыл глаза.
— Ты несколько раз чуть не упал с лошади… Кошмар снился?
Похоже, ещё немного, и мы будем в столице. Территории под поля закончились, мы ступили в лес, что окружает Симфилион. Последние лучи солнца озаряли верхушки деревьев.
— Если бы кошмар…
— У меня, кстати, что-то получается. Смотри… Ледяная стрела.
Осколок, не больше ладони с огромной скоростью врезался в дерево.
— Молодец. — зевнул я. — Только ты спешишь, поэтому и снаряд маловат. Надо чётко произносить про себя заклинание. А скорость произнесения сама увеличится со временем.
— Ясно.
— Слезай, напоим лошадей.
Выскочив из седла, я снял сумку с едой. Какая-то она лёгкая… Из всей провизии остались лишь вода и хлеб. Такие тренировки сильно выматывают, особенно в его молодом возрасте.
— Ещё несколько часов, и мы будем в столице.
— Ура! — закричал Асгерс. — Я познакомлюсь с твоими друзьями. Они такие же сильные, как ты?
— Только не ори, тут могут патрули проходить, или бандиты. Про их силу сказать не могу, но они точно интересные персоны.
Каждый будто на подбор.
— А ещё я увижу эльфа.
— Ага. — я поднёс Шарлотте воду.
— Они ведь все в твоём отряде?
— Ага.
— То есть вас уже пятеро?
— Ага.
— Сможешь кого-то выгнать, чтобы я к вам вступил?
— Ага… Что? Нет конечно.
— Ты говорил, у вас там наёмник есть, можно его выгнать. Они такие злобные и бесячие.
— Я никого выгонять не буду.
— Или жреца. Ты говорил, что их у вас двое.
— Слушай, наш отряд создан, чтобы сражаться с опасными противниками. Ты ещё слишком слаб для этого, но, как только ты станешь сильнее, я найду тебе место.
— Ура! — снова закричал он. — Ледяная стрела… Ледяная стрела…
— Ты спешишь.
Его не успокоить. Лора, по сравнению с ним, просто тихоня. Напоив лошадей, мы снова отправились в путь. Парнишка продолжал тренироваться… Если я всё правильно подсчитал, то они должны быть сейчас в этом же лесу. Только вот они не будут ждать пробираться в столицу до утра. Искать их тут бессмысленно, поэтому сразу заедем в город. Может, стражники помогут их отыскать. Как-никак, они не смогут не обратить внимание на целый караван из, как минимум, тридцати человек.
— Смотри, там опушка. — произнёс Асгерс и ускорился, остановившись там, где заканчивается лес. — Какой большой!
Вдалеке виднелся Симфилион.
— И красивый. Через час сам в этом убедишься.
— Я и не сомневаюсь. — улыбнулся мальчик.
Вдруг сзади раздался свист. Нас в мгновение ока окружила дюжина бандитов. Я тут же попытался вырваться из круга, но меч уже был у моего горла.
— Слезай, если не хочешь лишиться жизни. — прошипел разбойник.
Вдруг раздался громкий, зловещий смех.
— Ребята, вы не на того напали. — произнёс Асгерс. — К сожалению, это вам придётся лишиться жизней. Юлий, давай, покажи им.
— Помолчал бы, сосунок. — разбойник убрал клинок с моей шеи и подошёл к мальцу. — Тебя-то мы не убьём, приказ сверху, но мы всё ещё можем отрезать тебе язык.
Приказ сверху? Эти бандиты искали Асгерса? Зачем он им?
— Эй, босс приказал вообще не трогать детей, так что отпусти его. — буркнул знакомый голос.
— Поварёшка? Это ты? — я выскочил из седла и повернулся.
— Котелок, а не Поварёшка! — крикнул он и застыл.
— Ты его знаешь, капитан? — спросил один из бандитов.
— Юлий… Ты же… — повар-наёмник еле выговаривал слова.
— Я знаю, я умер. Не переживай. Со мной всё нормально. Не знаешь, где Тень и мои друзья?
— Они в городе… Босс хочет… — он сглотнул. — Создать гильдию…
— Так они в центральном бюро гильдий. Уже довольно поздно. — я снова вскочил на лошадь. — Надеюсь, успею, пока они там разбираться будут. Асгерс, погнали.
— А как же битва? — грустно произнёс он.
— Это друзья.
— У тебя в друзьях бандиты?
— Потом расскажу. — я ринулся вперёд.
— Эй, ты куда? — крикнул бандит, что угрожал мне. — Капитан?
— Пусть идут… — ответил Котелок. — Он воскрес…
— Кто воскрес? Капитан, что с тобой?!
— Что он говорил про “воскрес”? — спросил Асгерс.
— Он думал, что я умер.
— Ха, чтобы тебя убить, нужен очень сильный враг.
Ну да… Меня просто сзади пырнул ножом какой-то наёмник.
— Значит, твои друзья решили создать гильдию?
— Главарь этих бандитов.
— И ты присоединишься к ним?
— Нет конечно.
— Таким героям, как ты, надо самим свои гильдии создавать. — его восхищение всё больше похоже на лесть. — Ты же возьмёшь меня в свою гильдию?