— Марис, на месяц мы, конечно, тут не остановимся, но зато эля сможем взять, сколько сможем унести. — произнёс я воодушевлённо.
— Два…
— Знаю я. Сделаю всё возможное.
— Три…
Дверь сарая открылась. Тут же Марис произнёс заклинание Заморозки. Ну, я магией не владею, но кое-что тоже могу. Уход в другое измерение. Тонкая зелёная дымка пролетела мимо жителей и понеслась к воротам. От них, может, ты и уйдёшь, но не от меня. Я ринулся за ним.
— Где он? Куда делся?
— А где герои?
Похоже, Марис тоже использует другое измерение… Теперь-то этому мелкому наёмнику точно не сбежать… Дымка тянулась к лесу… Лора… Я что есть сил побежал к ней.
— Ты в порядке? — спросил я, оказавшись возле неё.
— Чёрт, хватит уже меня пугать! — завопила она.
— Наёмник побежал в твою сторону, будь осторожна. — сказал я, и снова исчез.
Две зелёные дымки гнались друг за другом. Марис у него на хвосте. Я побежал к ним навстречу и за мгновение до столкновения с наёмником вернулся в наше измерение… И тут же упал на землю. Тихий смешок раздался по лесу.
— Юлий, ты как? — спросил напарник, подав руку.
— Вот же гад. — прошипел я.
Ухватившись за его руку, я вскочил и отряхнулся. Слишком проворный.
— Быстрее к Лоре. — встрепенулся я.
К счастью, она была в порядке.
— Он утащил сумку с последними припасами. — чуть ли не рыдая, произнесла она.
— Я уже договорился, нам дадут немного еды. Дня на три должно будет хватить. — начал её успокаивать Марис.
— Там ведь кухонный нож, который мне дедушка подарил…
— Тогда в погоню, он не должен был далеко свалить. — сказал я. — К тому же, та сумка тяжеленная. Ему точно придётся остановиться и вытащить то, что ему нужно.
Уход в другое измерение. Вдалеке между деревьев виднелся пучок магии жизни. Я направился к нему. Он стоял на месте.
— Слушай, воровать не хорошо. — произнёс я, вернувшись. — Мог бы попросить. Мы, герои, такие — накормим, даже если самим еды не хватит.
Маленький наёмник был в зелёном плаще, скрывающем почти всё его тело. Он тут же вскочил, но не начал убегать, а принял боевую стойку. Похоже, он собирается драться за свою добычу.
— Ледяные оковы. — прозвучал голос Мариса.
Наёмник оказался по пояс во льду.
— Как-то подло. — сказал я напарнику.
— Так ему и надо! — вскрикнула Лора. — Нечего мои вещи трогать.
Наёмник что-то закричал. Это ведь…
— Что? Эльфийский? — удивился Марис.
— Нет, точно не эльфийский. — буркнула Лора.
И с каких пор она профи в эльфийском?
— Эльфы высокие и благородные, а этот низкий, да ещё и воришка. — продолжила она. — Давай, сними с него этот плащ.
— Я не причиню вреда. — произнёс я на языке наёмника. — Сними свой плащ, и представься. Мы не враги.
— С чего бы я верил человеку? Откуда ты знаешь наш язык?
— Я дружу с многими эльфами. Вот около месяца назад встречался с одним друидом и наёмницей.
— Учитель! Ладно, я верю тебе… Я сниму свой плащ, если твой друг снимет это никчёмное заклинание.
— Марис, освободи его. — сказал я, повернувшись к напарнику.
— Не знаю, что вы там обсуждали, но я ему не верю. А если он сбежит? — Лора пристально посмотрела на эльфа.
— Он дал слово, а эльфы слов на ветер не бросают. — ответил я.
— Ну, чего так долго? У меня ноги неметь начинают… — произнёс наёмник.
— Хоть он и высокомерный, но слово сдержит. — сказал я.
— Как знаешь, ты же наш лидер. — буркнула Лора. — Но если он сбежит, то я тебя предупреждала.
Марис снял заклинание, и лёд тут же треснул. Эльф размял ноги, вздохнул, и, произнеся:
— Думаю, вы не смыслите в нашей иерархии, поэтому, представляться полным именем, смысла нет. Можете звать меня Берниэль. — снял плащ.
Если бы это был человек, то можно бы было сказать, что ему пятнадцать. Но внешность точно не то, по чему можно судить о возрасте эльфа. Светлая кожа. Длинные уши. Короткие тёмно-зелёные волосы. И карие глаза… Какой-то он немного неправильный эльф.
— Он сказал, что его зовут Берниэль. — пояснил я для Лоры.
Она завороженно на него смотрела.
— Я буду тебя звать Бёрн. — ответила девочка, оторвав глаза. — А теперь возвращай сумку.
— Ты ведь голоден? — спросил я у эльфа. — Сейчас Марис пойдёт в деревню и возьмёт еды.
— Я мигом. — не дожидаясь ответа, сказал напарник и побежал обратно.
— Можно на человеческом? — недовольно произнесла Лора. — Я же ничего не понимаю… И он всё ещё не вернул мою сумку.