— Я насчёт академии… — начал я.
Как же так сказать, чтобы парнишка не расстроился?
— Не беспокойся, деньги пойдут на хорошее дело. Денег нам, конечно, хватает, но мы найдём, куда пристроить твоё пожертвование. Например, можем принять до шестидесяти детей, желающих обучаться, но не имеющих средств.
— У вас ведь там огромный полигон для тренировок?
Маг сначала не понимал, но увидев, как я глазами показываю на Асгерса, тут же обо всём догадался.
— Огромный. Там и самовосстанавливающиеся мишени, и измерители силы заклинаний. Раз в три месяца мы проводим турниры между учениками и выбираем сильнейшего. Летом у нас практика. Ученики временно вступают в гильдии и выполняют поручения. А после окончания академии они получают звание лейтенанта, лучшие — звание капитана…
Похоже, его слишком занесло. Тем не менее, Асгерс внимательно слушал, и с каждым словом его дыхание всё учащалось. Кажется, подействовало.
— Юнец, не хочешь к нам? — завершил старик. — Я сам займусь твоим обучением. Уверен, если тобой заинтересовался Юлий, то ты, действительно, юное дарование. Через четыре года точно будешь в Королевской Гвардии.
— Нет. — тут же охладел он. — Можно ещё сока?
Я чуть не уронил челюсть от удивления.
— И покушать чего-нибудь. — дополнил он.
Старик потянулся за следующей рюмкой.
— Сильнейший маг Королевства сам хочет тебя обучать, а ты отказываешься. — не выдержал я.
Бармен подал ещё стакан сока и мясную нарезку.
— Он будет сильнейшим максимум ещё несколько лет, это в лучшем случае. — ответил Асгерс, набивая рот. — Будущее за тобой.
Маг подавился выпивкой. Охотник засмеялся.
— Ну, так-то он прав. — вытерев пролитую настойку, сказал старик.
— К тому же, у меня уже есть учитель. — проглотив еду, важно произнёс мальчишка. — И это Юлий — величайший герой всех времён, победивший первого некроманта, Короля Зверей и дракона.
Нависло напряжённое молчание. Я застыл, не в силах ничего сказать. Маг потянулся к третьей рюмке. Охотник непонимающе на меня посмотрел. Марис, за что мне такое наказание?!
Глава 15
— Закончил? — отойдя от шока, злостно спросил я и отвесил подзатыльник.
— А сейчас-то за что? — взвыл от боли Асгерс.
С одной стороны, он не может контролировать свои эмоции, его сильно заносит, в отличие от тех же Лары и Лоры. Это же и может помешать ему стать сильным магом. С другой стороны, в экстренных ситуациях у него точно будет хватать эмоций, чтобы использовать даже сильнейшие заклинания… Ну, если его преждевременно не прирежут за его болтливый язык. Что же с ним делать?
— Похоже, мы уладили здесь все наши дела, так что… — начал я.
— Уже уходишь? — спросил старик. — Ты ведь даже не притронулся к своему элю. Да и мне хотелось столько всего с тобой обсудить.
Я широкими шагами подошёл к стойке и поднял стеклянную кружку эля.
— За нашу встречу. — произнёс я и за несколько глотков осушил половину. — К сожалению, мы торопимся.
— Вы? — ошарашено спросил охотник. — Ты ведь собирался спихнуть его Дариусу…
— Ну… — я пожал плечами, поднял кружку, после чего в ней ничего не осталось. — Передумал.
Охотник тяжко выдохнул и, подозвав бармена, заказал ещё бокал вина.
— Что ж, если у вас дела, то не будем задерживать. — улыбнулся маг, встал и снова похлопал меня по плечу. — Уверен, учитель из тебя получится не хуже Кларка… Удачи!
— Спасибо. — единственное, что я смог произнести.
Может, на своём пике, я и был сильнее Кларка, но… какой из меня учитель. Ладно, раз уже решился взять его в ученики, то отступать нельзя.
— Пошли, Асгерс. — сказал я и направился в подвал, откуда мы пришли.
— Слушаюсь, учитель. — улыбнулся мальчишка, развернувшись к новым знакомым, поклонился и сказал. — Рад был познакомиться! В следующий раз я уже буду сильнее вас обоих.
Охотник засмеялся. Маг же благоговейно расплылся в улыбке. Мы зашли в подвал.
— Постой, у них же нет разрешения для телепортации. Пойду им помогу. — послышался голос старика.
О чём это он? Телепортация: Центральная Площадь. Мгновение, и мы оказались в той маленькой комнатке. Распахнув дверь, я вышел.
— Куда нам теперь, учитель? — шагнув вслед за мной, спросил Асгерс.
— Я же говорил тебе не называть меня так… — вздохнул я. — К моему отряду. Они, должно быть, волнуются.
Это мне эль в голову ударил? Волнуются? Они, наверное, сейчас оплакивают меня.
— Уже не терпится познакомиться с ними, хоть они и не маги. Но даже так, уверен, они очень сильны.