— Значит, у тебя теперь есть ученик?
— Получается, что да… Он такой резвый. Уверен, они вчетвером подружатся… А что у Лары с Бёрном?
— Ты как старая бабка, лишь бы посплетничать. — засмеялся Марис. — Они похожи, оба сторонятся других. Больше времени проводят в одиночестве…
Мы добрались до ворот, где нас ждали эти четверо. Асгерс донимал Лару вопросами, она же мужественно держала себя в руках, хоть уже и тянулась к клинку… Я совсем забыл про Клык Короля Пауков. Я ведь собирался отдать его мастеру, чтобы из него сделали клинок. Лара редко вынимает свой клинок с гербом, но всё же, если его увидят эльфы, то будет худо.
— Вы чего так долго? — буркнула Лара. — Нам уже давно надо было выехать из столицы.
Похоже, придётся отдать Клык мастеру уже в другой раз.
— Помогали Тени… — начал Марис.
— Неважно, пошли быстрее. — снова буркнула она.
— Учитель, вот твоя лошадь. — произнёс Асгерс, подав мне поводья.
— Так, в нашей компании ни у кого нет должностей и званий, так что, в первую очередь, я — твой друг, а не учитель. Поэтому хватит уже меня так называть.
— Понял, Юлий. — ответил мальчишка, расплывшись в улыбке.
Его ничего не исправит… Запрыгнув на Шарлотту, я пошёл вслед за Лорой. У ворот мы показали свои документы, и нас беспрепятственно выпустили из столицы.
— Бёрн, а ваше Древо большое? — спросил Асгерс.
— Это самое большое дерево, что существует во всём мире. — ответил эльф. — По легендам, это тело величайшего энта, что впал в спячку. Его корни протянуты сквозь половину континента, а в его кронах помещается весь наш народ.
— Поскорее бы это увидеть своими глазами.
— Ты отправляешься в страну эльфов, чтобы посмотреть на дерево? — ехидно захохотала Лара. — Ты и впрямь не блещешь умом.
— Лара, хватит его обижать. — заступилась Лора. — Он ведь ещё маленький. Ты в десять лет тоже думала только о более красивой палке, которая похожа на клинок.
— Лора! — прокричала младшая.
— Эй, мне четырнадцать. — обиженно произнёс Асгерс. — И вообще, я упомянул про дерево, чтобы поддержать разговор.
— Но ведь Великое Древо действительно достойно восхищения не только детей, но и бывалых путешественников. — вступил в разговор Бёрн.
— Всё-таки хорошо, что ты привёл ещё одного. — улыбнулся Марис. — Наша команда будто ожила.
— Это да. — кивнул я. — Он кого угодно поднимет даже из могилы.
— И почему ты всё время носишь эту дурацкую шляпу? — спросила Лара.
— Она не дурацкая! — крикнул мальчишка. — Все маги носят такие колпаки.
— Тогда почему Юлий не носит? — спросил Бёрн.
Интересно, как он оправдается…
— Потому что он не скрывает свою личность. — тут же ответил Асгерс.
— Ты скрываешь свою личность? Зачем? — спросила Лора.
— Юлий говорил, что настоящий герой должен быть скромным.
— И что же такое ты сделал, чтобы называть себя героем? — спросила Лара.
— Пока что ничего…
— Тогда снимай шляпу. — Лора потянулась к Асгерсу.
Тот тут же затормозил.
— Почему они на меня накинулись? — поравнявшись с нами, спросил он.
— Потому что им интересно, как ты выглядишь. — ответил я. — По правде, мне тоже интересно, но я держу себя в руках. К тому же, я считаю, что сокрытие личности притягивает внимание окружающих.
— Слышали? — парнишка ускорился, чтобы догнать остальных. — Юлий сказал, что моя скрытность притягивает внимание.
— Чушь. — буркнула Лара. — Мне просто не нравится твоя шляпа.
— Это не шляпа, а магический колпак! — выкрикнул Асгерс.
Мы были уже у опушки леса, что окружал столицу.
— Эй, выходите! — крикнула Лара. — Тень сказал, что через полчаса выдвигаемся!
Из-за деревьев показались несколько бандитов, включая Котелка.
— Это с вами… Он же не призрак?
— Нет, обычный человек. — ответил Марис. — Ему надо было разобраться с Королём Пауков, но так, чтобы вы не знали, вот и пришлось инсценировать свою смерть.
— Вот оно что… — тут же осмелел капитан бандитов. — Тогда ладно… Ребята, скажите всем собираться. Мы выдвигаемся.
— Есть. — принял приказ один из наёмников и побежал в лес.