— Это ещё что за хрень? — выкрикнул я. — Только не говорите, что забыли что-то в столице, и поэтому возвращаетесь.
— Мы идём возвращать Лору и Лару. — ответил Котелок. — Не знаю, чем ты думал, но вот так отпускать детей глупо и небезопасно.
— Мне кажется, небезопасно быть рядом с несколькими десятками наёмников, для которых самое главное — это нажива. С каких пор вы так о них заботитесь? — я преградил ему путь.
— Пропусти, — грозно произнёс наёмник. — или тебе придётся показывать путь к Древу без одной руки.
— Думаешь, тебе хватит сил одолеть меня?
— Сегодня мои люди спорили, как ты восстал из мёртвых. Было бы славно проверить, как это работает.
— Пустые угрозы, как это похоже на тупых наёмников. Будь вы в силе одолеть меня, не шлялись бы с Тенью.
— Ты имеешь что-то против нашего босса?! — крикнул Котелок и, вынув клинок, направил на меня.
— Оставь его. — произнёс Гиасин. — Он просто тянет время. Если бы он хотел тебя убить, то сделал бы это уже минуту назад.
Котелок фыркнул и, обогнув меня, помчался в лес.
— Если он вернётся с ними, то вам придётся самим искать путь через Мёртвый Лес. — произнёс я холодно.
— Если он вернётся с ними, то ты нам больше не потребуешься. — ответил он так же холодно и удалился.
Как же это невыносимо. Будь моё желание, я бы в одиночку с Марисом отправился к Древу. Но сейчас моих сил не хватит, чтобы одолеть эльфов, владеющих клинком и пауком нового поколения. Помощь этих отморозков просто необходима. В любом случае, если их притащат сюда силой, то другого выхода не останется, придётся искать помощи у других эльфов.
— Юлий, не переживай. — похлопал меня по плечу Марис. — Их точно не поймают, а даже если и поймают…
— Лара и Бёрн им зададут. — улыбнулся я.
— А что насчёт твоего ученика?
— Ну, не думаю, что он сможет на равных сражаться с кем-то из наёмников, но он точно заставит их понервничать. Это у него отлично выходит.
Через час наёмники вернулись. Одни. Я победно заулыбался.
— Что случилось?! — тут же прокричал Тень. — Где Лара и эльф?
— Они сказали, что сами разберутся. — спокойно ответил Котелок.
— То есть, вы их нашли, но не привели?!
Странно. Похоже, этот повар-наёмник, и правда, беспокоится о них. Всё-таки, не все тут беспрекословно выполняют задания своего босса.
— У них есть право уйти. — начал неуверенно Котелок. — К тому же, они сказали, что мы встретимся через неделю.
Тень злобно на меня посмотрел, потом вздохнул и сказал наёмнику:
— Молись Свету, чтобы твоя глупость не стоила им жизни.
Затем он развернулся и поскакал вперёд. Котелок же подошёл к нам.
— Ну, что? Я же говорил. — победно произнёс я.
— Бёрн сказал передать тебе кое-что, что поймёшь только ты. — не замечая моих слов, сказал он. — Они будут там, где умерло первое дерево.
— Что? — я непонимающе на него посмотрел.
— Вообще, он что-то произнёс непонятное, а потом Лара это повторила.
Лара хоть и начала изучать эльфийский, но явно не передала всё, что хотел сказать Бёрн.
— Ох уж эти эльфы с их загадками. — буркнул я.
— Эльфы? — спросил наёмник. — Босс тоже говорил что-то про них. Кто они такие?
Гиасин даже не рассказал своим людям, куда мы направляемся? Он упоминал при них об эльфах и Великом Древе, но, похоже, не удосужился разъяснить им, кто они такие, и что за великое дерево.
— Можешь у своего босса спросить. — ответил я. — Но, не думаю, что он тебе ответит. В любом случае, ты сам всё узнаешь через два дня.
— А ещё Лора передала, что рассердилась на тебя, потому что ты только вернулся и снова сбегаешь от них. — сказал Котелок и удалился.
Она в своём репертуаре. Обещаю, как только мы покончим с этим делом, я не буду отходить от них.
— Он, наверное, про первого энта. — произнёс Марис, когда наёмник отошёл на достаточное расстояние.
— Тогда я знаю, где это. — ответил я. — Северо-восточное побережье территории эльфов… Интересное место он выбрал для тренировок.
— Ещё бы. — улыбнулся Марис. — Там их точно никто не найдёт… Так что там насчёт Короля Пауков?
— А, да. — вспомнил я, что не рассказал о своих приключениях до конца.
Через несколько часов разбойники остановились.
— Сделаем тут перевал до рассвета. — приказал Тень.
Марис тут же привязал лошадь к дереву и, вытащив из сумки несколько покрывал, постелил под деревьями, в нескольких метрах от дороги.
— Спать будешь? — спросил я. — До рассвета меньше часа.
— Тебе тоже следовало бы поспать. — серьёзно произнёс он.