— Да нет, я вечером по пути в столицу спал. Лучше пойду поем, если, конечно, Тень захочет поделиться их припасами. — улыбнулся я.
— Тебе надо поспать. — его голос прозвучал необычно строго.
— Ладно, как скажешь. — вздохнул я.
Он странно себя ведёт… Я лёг на покрывало. Закрыл глаза. Меня резко накрыла усталость.
***
Я открыл глаза. Кромешный мрак. Я опять умер? Вполне возможно. Сегодня я достаточно насолил Гиасину.
— Юлий, ты тут? — послышался голос Мариса.
— Не знаю, про что ты, но я определённо где-то нахожусь.
— Так значит, это правда…
— Что “правда”?
— Ты хотел узнать, как ты вернулся с того света… Не думаю, что эта информация будет для тебя ответом. У тебя появится лишь больше вопросов.
— Возможно, кто-то отказался бы от ответов, чтобы спокойнее жить. Но ты же меня знаешь. — подумал я, но слова сами вырвались.
— Что ж, я просто хотел убедиться. Проходи.
— Куда?
— В мою Цитадель Сознания.
Я всего лишь моргнул, но тут же очутился в белом помещении. Таком же, как и в собственной Цитадели. Хотя, тут была лишь одна дверь. Передо мной стоял Марис.
— Добро пожаловать. — улыбнулся он.
— Так это твоя Цитадель. — произнёс я задумчиво. — А я-то думал, у богов она должна быть величественнее.
— Ну, во-первых, это всего лишь первый этаж…
— Хм, тогда понятно… А во-вторых?
Он вздохнул.
— Это связано с тем, что ты в человеческом теле? — спросил я.
Он молчал.
— Понимаю, это не моё дело. Но, если я могу помочь…
— Я расскажу тебе всё, но не сейчас… Давай сначала разберёмся с эльфами. Эта проблема никуда не денется. И я обещаю, что расскажу тебе всё, что знаю. Но давай не сейчас… Я хочу как можно дольше спокойно пожить.
— Как я понял, эта проблема не из тех, что можно решить за день. И ты думаешь, что сможешь спокойно жить, пока тебя мучают мысли об этом…?
Он молчал.
— Знаешь, в моей Цитадели на первом уровне были воспоминания из того мира. — я осознал, что не могу назвать мир, в котором родился, родным. — У тебя же тут только единственная дверь, ведущая, похоже, на второй этаж…
— Хочешь увидеть мои воспоминания? — неожиданно спросил он.
— Я не об этом… — произнёс я, но его было уже не остановить.
Он подошёл к стене и вздохнул.
— Ты всё равно ничего не поймёшь, увидев лишь первый этаж… — Марис провёл рукой по поверхности стены, и она стала прозрачной.
Мы очутились в библиотеке. Если это вообще можно было назвать библиотекой. Нескончаемые в высоту и вдаль стеллажи окружили нас со всех сторон. Будто мы оказались в огромном лабиринте, где нет закоулков и поворотов, но он такой большой, что и не видно конца.
— Тут собраны все воспоминания о каждой планете, звезде, галактике, которые я создавал. — произнёс он.
— Я бы с радостью почитал. — завороженно сказал я. — Но не пора ли нам возвращаться… Или тут время идёт по-другому?
— Не удивлён, что ты об этом догадался. — ответил он. — Но я всё равно не могу их читать…
Похоже, это из-за человеческого тела. Уверен, ни один мозг не мог бы хранить столько информации.
— Тогда можем пойти ко мне в Цитадель. — улыбнулся я. — У меня там тоже небольшая проблема. Может, у тебя выйдет мне помочь…
— Нет. — тут же ответил он. — Впускать в Цитадель можно лишь тех, в ком ты полностью уверен. Ведь впустив кого-то один раз, он сможет возвращаться туда, когда захочет. Только представь, что может натворить враг, если тебя здесь не окажется…
— Марис, ты ведь мне не враг…
Он молчал.
— А знаешь… Ты тогда сказал, что я не должен тебе доверять. Я так не могу. Поэтому, будь по-твоему. Поговорим обо всём потом.
— Спасибо. — улыбнулся он.
— Ну, тогда нам здесь делать нечего. Давай возвращаться. — произнёс я.
***
Я открыл глаза. Первые лучи солнца скользили по земле. Интересно, а из Цитадели всегда возвращаются как нельзя вовремя? Хотя, тогда в первый раз я бы не простоял там около шести часов… Не важно. Марис отвязывал лошадь от дерева. Разбойники тоже собирались: тушили костёр, точили клинки, чистили доспехи. Заметив Гиасина, я подошёл ближе.
— Мы можем поговорить?.. Наедине.
Он недовольно посмотрел на меня и отошёл на несколько десятков метров. Я направился за ним.
— Чего тебе? — буркнул наёмник.
— Давай забудем все наши разногласия?
Он удивлённо на меня посмотрел.
— Не думал, что ты это скажешь.
— Как-никак, нашей задачей является защита Клинков…
— Ладно, но в следующий раз как задумаешь что-то, хотя бы уведоми меня.