— Не против ли вы помочь двоим странникам? — начал я издалека.
— Смотря, сколько вы предложите за эту услугу. — улыбнулся первый.
— Нам необходимо проникнуть в город. Дам три золотых.
— За такие деньги иди попытайся стражников подкупить. — негромко засмеялся он. Похоже, торговец согласен сделать это, но за цену повыше.
— Пять. — повысил я цену.
— Это за одного? — задумчиво спросил он. Вот же гад.
— Да. Оплата уже в городе.
— Так не годится. — отрезал торговец.
— Тогда мы найдём кого-то, кто доверяет сделкам. — я направился дальше.
— Ладно, стой. — буркнул он себе под нос. — По рукам. Залезайте в повозку.
— Спасибо. — ответил я. — Если стражник полезет в повозку, скажите, что я уснул, и вы не хотели меня будить.
Торговец не ответил мне и вернулся к разговору. Мы скользнули в повозку. Внутри висел отвратный запах рыбы.
— Ну и вонь. — прошептала Энни.
— Придётся потерпеть. — выдохнул я, прикрыв нос. — Другим способом нам не проникнуть в город.
Стены здесь окружены магическим барьером. Телепортироваться через них, оставшись незамеченными, не получится. Пройти через проверочный пункт мне удастся. Как-никак, с моей книгой заклинаний всё в порядке. Стражники в городе Энни не заметили ничего необычного. А вот с её книгой пройти не удастся. Если её разыскивает контрразведка, то стражникам точно приказали задержать её сразу же. Не будь она со мной, то проблем бы не было…
— У тебя что, элементаль в повозке? — засмеялся кто-то снаружи. — И не один. С ним ещё человек. Вы не знаете правил?
— Конечно же, знаю! — возмутился торговец. — Мой друг заждался в этой очереди и решил прилечь. Всё из-за вашего медлительного темпа работы!
— Не повышайте голос. — строго произнёс, по-видимому, стражник. — Тут вы нарушитель. Пройдёмте-ка, осмотрим повозку.
— Иллюзию рыбной туши. Быстро. — прошептал я.
Энни испугано глянула на меня и сложила руки перед собой. В повозку заглянул стражник в латной броне.
— Доброго вечера. — произнёс он, оглядывая содержимое.
Не дожидаясь требований, я предоставил ему свою книгу заклинаний. Он немного удивлённо глянул на неё, а затем на меня, и хмыкнул.
— Документы сейчас проверим, а вот… — он махнул кому-то и у повозки появился ещё стражник. — Радар барахлит?
— Если вы о рыбе, то я использовал на ней магию воды, чтобы она лучше сохранилась. — тут же ответил я.
Первый стражник взглянул на другого. Тот задумался и кивнул.
— Что ж, с повозкой всё в порядке. Ожидайте проверки документов.
Они удалились, оставив нас с торговцем наедине.
— Ещё по два золотых за лишние проблемы. — буркнул он и впился глазами в меня, ожидая ответа.
— Да. — нервно выдохнул я. Надо же мне показать, что я не хочу расставаться с такими большими деньгами.
Он оскалился и покинул нас. Через минуту вернулся стражник и передал мне книгу заклинаний.
— Никогда такого не видел, но всё в порядке.
— Магия способна на многое. — улыбнулся я. — Спокойного вам завершения работы и приятного вечера.
— Премного благодарен. Добро пожаловать в Симфилион.
Мы проехали через ворота. Пронесло. Я облегчённо выдохнул. Энни продолжала неподвижно стоять, пытаясь даже не дышать.
— Можешь расслабиться. Всё позади.
— Мы в тылу врага. Если меня увидит хоть один из сотен информаторов Цербиса, то я труп.
— Лучше всего прятаться у всех на виду. — она промолчала. — Мы тут всего на одну ночь. Найдём нужную нам информацию и сразу же покинем столицу.
Повозка остановилась. Торговец показался и махнул нам выходить. Рядом с ним было двое здоровых мужчин, готовых переломать нам все кости по единому его велению.
— Четырнадцать золотых. — он протянул руку.
— Что будет, если стражники узнают о нашей сделке? — спросил я беспристрастно. — Боюсь, им не понравятся твои махинации.
— Решил меня шантажировать? — взбесился он.
— Полная заморозка. — произнёс я, и тела всех троих, с головы до ног, сковал лёд. — Благодари судьбу, что я спешу.
Я взял Энни за руку и потащил за собой. Она хотела что-то сказать, но сдержалась. Похоже, считает, что нам не стоило лишний раз привлекать к себе внимание. Тем не менее, другого выхода не было. Этот человек не простил бы нас, даже умоляй мы его на коленях. Таким не нужно ничего, кроме денег.
— Ты ведь жила здесь? Знаешь, где тут Столичная Библиотека?
Она кивнула и повела вперёд. В моих воспоминаниях я часто бывал там. Только вот эти воспоминания не имеют ничего общего с реальностью. Доверюсь им и, наверняка, попаду в Его ловушку.