— Доброй ночи, путник. — заулыбалась она. — Чего изволишь?
Не успел я произнести и слова, как возле неё появился пухловатый мужчина, чуть выше неё. Он недовольно взглянул на меня и нахмурился.
— Снова ты всякую мелюзгу пускаешь!
— Да успокойся ты, может, он просто кружку эля хочет. — она облокотилась на стойку и вопросительно посмотрела на меня.
Какую ещё мелюзгу? В Южном Королевстве поменяли возраст совершеннолетия? Или я чего-то не понимаю?
— Я бы хотел переночевать у вас. — произнёс я.
— Видишь, он, всё-таки, за этим…
— Ну и пусть. Говоришь так, словно это мы ему платить должны.
— Да при чём тут деньги? Очередной мальчишка, который после нескольких ночей придёт освобождать свою “любовь”.
Только сейчас я понял, куда меня занесло. Постоялый двор без названия. Пустая таверна, но заполненные комнаты. Я-то думал, что бордели легче отличить от обычных постоялых дворов.
— Извините, — виня себя за неосмотрительность, сказал я. — мы просто хотели переночевать где-то.
— Так, значит, ты только за комнатой, а женщина у тебя уже есть? — засмеялась хозяйка.
— Небось, мать не разрешает её домой водить? Ладно, заходите. Я по молодости таким же был.
— Но денег у нас нет. — опешив, выпалил я.
— Не парься и проведи эту ночь так, чтобы она запомнилась на всю жизнь. — ответила она. — Пусть твоя сегодняшняя избранница заходит. Сейчас я поищу для вас свободную комнатку со всем необходимым.
Что эта женщина себе напридумывала?.. Неважно. У нас есть, где переночевать. Это главное. Энни стояла у входа, беспокойно оглядываясь по сторонам. Не думаю, что службе контрразведки уже известно о нас. Утром стражников, замурованных в лёд, найдут. Скорее всего, Цербис сочтёт мой акт террора объявлением ему войны. Но он будет разогревом перед настоящим столкновением с Ним.
— Пошли, я нашёл нам ночлег.
— Ты ведь не угрожал хозяину таверны? — она строго посмотрела на меня.
— Нет. — фыркнул я. — Она сама предложила нам бесплатный ночлег.
Мы зашли внутрь. Хозяйка кинула мне ключ, и я неуклюже его поймал.
— Повеселитесь. — подмигнула она.
Я, сделав вид, что не заметил этого, поднялся по лестнице.
— Спасибо. — девушка немного поклонилась и последовала за мной.
По правде, я собирался припугнуть тавернщика. Человек согласится на всё, что угодно, лишь бы ему не причиняли боль. Конечно, тогда я не был бы уверен, что она не попытается сообщить обо мне стражникам. Всё сложилось как нельзя лучше.
Я остановился у двери, пытаясь представить, что нас ждёт за ней. Очень надеюсь, что ничего такого, что вгонит Энни в краску. Она ведь может подумать, что я задумал сделать с ней что-то… Твои шутки совсем не уместны… Я распахнул дверь и спокойно выдохнул. Комнатка была совсем маленькой. Единственной мебелью были широкая кровать, занимавшая половину пространства, и две небольшие тумбочки по сторонам от неё.
— Похоже, ты не соврал. — произнесла девушка. — Иначе ты бы потребовал от той милой женщины более изысканную комнату.
Я неловко улыбнулся в ответ. Знала бы она, что это за заведение, и что это за милая женщина… Я скинул плащ и прилёг. Кровать была мягкой, а шёлковые простыни словно утягивали меня вниз.
— Мы будем спать на одной кровати? — спросила смущённо она.
— Если хочешь, я могу постелить себе на полу. — зевнул я.
— Ну… Кровать достаточно широкая, чтобы мы не мешали друг другу.
— Вот и отлично. Спокойной ночи.
— И тебе спокойной. — пожелала она.
Кровать скрипнула, когда девушка легла с другой стороны. Сон медленно начал овладевать телом. Цербис. Завтра надо будет понаблюдать за ним. У меня уже есть несколько идей, как сделать это, оставшись незамеченным. Вдруг Энни вскочила. Хм, надеюсь, тараканов тут нет. Интересно, а можно ли поддерживать “ледяной щит”, пока я сплю? Не хочется, чтобы какие-то жуки ползали по мне ночью. Кто-то легко ткнул мне в плечо.
— Чего тебе? — сквозь полудрёму пробурчал я.
— Ты должен был хотя бы предупредить, куда привёл меня. — её голос звучал довольно угрожающе.
— Извини, тогда ты бы не захотела здесь ночевать.
— Я бы подготовилась…
Успокоилась? И зачем вообще разбудила меня?
— Представь, что думает девушка, проверив тумбочку, и найдя это. — она ткнула мне в лицо что-то.
Я приоткрыл глаза. Похоже на какую-то руну.
— Ты ведь не привёл меня сюда, замыслив неприличности?