— Вот же чёртовы имбецилы. — буркнула та девушка, сев напротив меня.
— Ох, сейчас спрошу заведующего… — служанка развернулась.
— Стой, принеси ему нормальный обед и кружку эля. — сказала девушка.
Ей было на вид лет тридцать. Стройная и невероятно прекрасная. Одетая, не как все здешние чернокнижники — в робах, в кожаную броню и короткий чёрный, как ночь, плащ. Короткие чёрные волосы, со свисающей алой прядью. Зелёные пронзающие глаза, смотрящие прямо в душу. От неё исходил лёгкий аромат дорогого парфюма, отдающего лепестками роз.
— Две кружки эля. — улыбнулся я.
— Две кружки эля. — повторила она.
— Сию минуту. — поклонилась служанка и убежала.
— Спасибо Вам. Не будь Вы, я бы, наверное, сегодня голодным уснул. В последнее время в городе прогуляться спокойно нельзя. В любой момент могут мешочек с монетами прикарманить. — моя болтовня её утомляла, и она скучающе рассматривала прохожих через окно. — Вижу, Вы не в ладах со своей командой.
— Вижу, ты слишком подозрительный. — взглянула она мне в глаза, отчего сердце дёрнулось. — Зашёл, сел в самом углу, уши развесил.
— Ну, знаете ли, не очень хочется, чтобы обо мне пошли слухи, как о нерадивом и беспечном искателе приключений. — улыбнулся я. — Да и как тут не заслушаешься, когда такие небылицы рассказывают.
— Брехня это всё. — буркнула она. — Лишь бы языком почесать. Пока мои люди за городом следят, эти увальни тут прохлаждаются.
— Ваши люди… Вы, значит, важная персона.
— Да чего ты “выкаешь”? — повысила она голос.
— Вот ваш мясной суп и две кружки эля. Приятного вам аппетита. — служанка поставила поднос на стол и тут же побежала к следующему.
— Тогда, будем знакомы. — я поднял кружку. — Билли, искатель приключений. Приятно познакомиться.
— Лампида Риз, Генерал Батальона Карателей и Шпионажа. — ответила она и тоже подняла кружку.
Она генерал? Может, она и выглядит устрашающе, но насколько она хороша в бою? Как минимум, для наёмника присутствие духов в повседневности — это не признак профессиональности.
— Что же делает Генерал БКШ в такой глуши? — спросил я, сделав глоток и принявшись за еду.
— Я бы подумала, что ты хочешь выведать какую-то информацию, но в этом городе уже целый день говорят о солдатах БАК и БКШ, которые преследуют двоих шпионов Севера. — вздохнула она.
— Впервые слышу. — ответил я, набивая рот кусками мяса.
— Слишком уж ты глуп для шпиона. — снова вздохнула она и полезла в карман. — А я-то надеялась…
У неё там нож? Или ещё что похуже? Так, не теряй самообладания. Просто продолжай кушать свой вкусный ужин. Когда в следующий раз тебе удастся поесть чего-то горячего? Она вытащила небольшой свёрток и развернула его. Всего лишь сигареты. Она чиркнула двумя крошечными пластинами кремня и подожгла одну.
— Извини, что не оправдал надежд, Риз. — улыбнулся я. — После ужина сигаретку самое то. Можно одну?
Она раздражённо взглянула на меня и протянула свёрток. Я взял две. Генерал тяжело вздохнула. И тут я понял, что совершил ошибку. По моей робе сразу становится понятно, что я маг. Маг, который использует магию. Что же это за маг, который не подожжёт сигарету заклинанием? Так, не всё потеряно. Я ещё не зажал её между зубов.
— Не хочешь выйти? Люблю курить на свежем воздухе.
— Пожалуй, откажусь. — буркнула она и встала.
— Спасибо за ужин. — поблагодарил я и поспешил к выходу.
И что я сделал? Их маршрут не узнал. Припасы не испортил. Зато познакомился с ещё одним генералом, у которой выпросил сигарет. Ну, это всё легко исправить. Говорите, заковал в лёд целое здание? Что ж, взгляните на это. Величие льда: Ледяное погребение. Постоялый двор, а за ним и стены города покрылись льдом. Большая часть врагов обезврежена, остались только патрульные на улицах. Я, конечно, мог заковать и их, но мне нужно найти зажигалку. Зажав сигарету в зубах, я побрёл по улицам. Первые патрульные встретились уже через минуту. Они даже не обратили на меня внимания, бежав прямо к таверне.
— Парни, огоньку не найдётся?
— Свали с дороги! — крикнул один из них.
— Заморозка. Я всего лишь хочу покурить.
— Это он! Всем сюда! — закричали они.
— И почему все только и делают, что усложняют мне жизнь?
— Таким, как ты, уготована судьба ещё хуже!
— Просто дайте мне поджечь сигарету. Мне ведь будет сложнее, если одна рука будет занята.
Голоса десятка патрульных приближались. Недолго думая, один из прикованных к земле вытащил из кармана кусок кремня и кинул мне. Второй внимательно посмотрел на него.