— Ну, ты скажешь тоже! — зычно рассмеялся тавернщик. — Тому под тридцать, а у этого ещё молоко на губах не обсохло.
Я неловко улыбнулся. Про тебя уже начинают сочинять выдумки. Через какое-то время жди, что о тебе будут говорить, как о мудром старце.
— Обожди, Юлий… — он снова засмеялся и направился к выходу. — Склад снаружи, сейчас принесу тебе чего-нибудь.
Как только громила исчез в дверном проёме, те двое перепрыгнули через стойку и начали сыпать монеты из кассового ящика себе в карманы. Что ж, не мне их судить, я и сам искал, кого бы обокрасть несколько минут назад.
— Ты чего уставился?! — буркнул один из них.
— Сдать нас хочешь? — спросил второй, вынув из-за спины кинжал.
— Я просто пришёл сюда покушать. — устало произнёс я.
Хотя, если их остановить, то меня могут накормить и бесплатно. А ведь ты, не раздумывая, остановил бы их.
— Что-то не вызывает твоя морда доверия…
— Да и ходишь в этой мешковатой одежде. Признавайся, стащил её?
А что не так с одеждой? Я взглянул на мою робу, чьи рукава на половину закрывали ладони, а подол касался земли. И как это понимать? У тебя какие-то странные предпочтения в одежде…
— Нет, это моё. — слегка недоумевающе ответил я.
Внезапно тот поднёс кинжал к моему горлу.
— Признайся, что украл.
Жаль… А ведь я просто хотел поесть… Не успел я произнести заклинание, как кто-то за моей спиной заговорил.
— Вор осуждает вора? Интересная ситуация, ничего не скажешь. — это был мягкий женский голос.
Невзирая на лезвие у горла, я повернулся, чтобы разглядеть её. Немного ниже меня… Вот и всё. Её тело прикрывала чёрная роба, а лицо — капюшон плаща. Ты бы был счастлив — девушка заступилась за тебя…
— Ледяной вихрь… — я откинул назад направившего на меня клинок, отчего он ударился о полку с бутылками, и те попадали на него. — Мне не нужна помощь того, кто называет меня вором.
— Я заступилась за тебя, потому что ты выглядишь, как молодой принц, только что сбежавший из замка. — усмехнулась она. — За твоё возвращение мне бы целый мешок золотых отсыпали.
Второй вор, после неудачных попыток привести друга в сознание, тоже выхватил кинжал и направил на меня.
— Ты пожалеешь об этом! — он набросился.
Между нами всё ещё была барная стойка, поэтому мне хватило лишь сделать шаг назад, чтобы обезопасить себя.
— Что, — улыбнулся я. — дельце не удалось? Сейчас тавернщик придёт, и вам обоим “ой как не поздоровится”.
— Будь уверен, не поздоровится тут только вам двоим. — прорычал он. — Ребят, подсобите-ка.
— Эх, не справился даже с этим молокососом. — вздохнул тавернщик, стоя у двери. — И после этого ты хочешь на более крупное дело?
— Эй, я тут ни при чём. — возмутилась девушка. — Он сам на вас напал.
— Уже отказываешься от мешка золотых?
Она лишь фыркнула. Тем временем, нас уже окружили остальные посетители, готовые напасть в любой момент.
— Ты, — главарь банды указал пальцем на одного из них. — убедись, что никто не зайдёт сюда в течение пяти минут. Ну, а вы, уберите их обоих. Нам не нужны расползающиеся по городу слухи о нашей таверне.
Самый тощий из всех выбежал наружу. Что ж, нас двое, желает ли она драться или нет, у неё нет другого выхода. Их шестеро…
— Если ты отвлечёшь хотя бы одного, то я справлюсь со всеми остальными. — прошептал я.
— Какой же ты самоуверенный. — вздохнула она. — Даю вам последний шанс! Я — чернокнижник! Если вы слышали про нас, то знаете, что вам не справиться со мной! Просто отпустите меня… а с ним делайте, что угодно.
После её слов бандиты настороженно начали переглядываться, растеряв решимость нападать.
— Знал, что чернокнижники те ещё подлецы, но не настолько же!
— Ты ведь говорил, что справишься сам.
— Чернокнижник, маг, какая разница? — презрительно сказал тавернщик. — Нас шестеро, парни. Нападаем!
Боевой клич тут же вернул шайке уверенность, и они ринулись на нас.
— Ледяной щит. Заморозка. — враги остановились на месте.
— Не думал, что дойдёт до такого. — нервно произнёс главарь, вынув из кармана руну. — Магическая руна: Сопротивление магии воды.
Ноги бандитов оттаяли, и они вновь кинулись на нас. Щита хватит на несколько ударов. Адреналин, конечно, восстанавливает ману, но не настолько, чтобы хватило на целый бой… Да и что я могу, если мои заклинания им не навредят? Один из врагов внезапно закричал и, выронив кинжал, взялся за голову. Я бросил взгляд на чернокнижника. Она закрыла глаза и сложила руки перед собой, будто молилась.