Стены комнаты были украшены искусно вытканными гобеленами. Сама комната была небольшой. Свободного пространства особо не было, остальную часть занимали кровать, платиной шкаф, комод со свечой на нём и маленький стол с двумя стульями, на одном из которых сидела пожилая женщина. Она была укутана в синий плащ, из-под которого торчала юбка такого же цвета. Инму, старую учительницу истории, Кевин никак не ожидал увидеть здесь, в своей комнате.
- Ваш отец пожелал, чтобы ваша поездка не прошла зря.
Кевин часто видел, как Инма занималась с Арин или Мелисой. И ему было интереснее, чем им.
- Что ж, не будем долго затягивать.
Все те сказки, которые Кевин слышал в детстве, оставались всего лишь сказками. Где благородные рыцари убивали ужасных чудовищ и женились на прекрасных принцессах. Но они живут не в сказке, и герои не всегда побеждают.
Кевин отодвинул стул и присел. Он уставился своими карими глазами на учительницу истории. Инма уселась по удобнее и начала:
- Начать следует с самого начала. Как ты уже знаешь, много лет назад, когда Гондвира ещё не была разделена на четыре части Великим Разломом, процветал народ, который называл себя Владыками океанов. Летописцы утверждают, что они пришли из вод, чтобы покорить землю. Их кожа была синего цвета, а волосы длины и белы, как снег. Те же летописцы говорят о том, что за пять тысяч лет до Великого Разлома был убит последний из этого народа.
- Как?! Как мог быть уничтожен целый народ до последнего его представителя?! - Кевин удивлённо воскликнул.
- История таит в себе множество загадок. И эта одна из них. Впрочем, многие утверждают, что жизнь существовала и до заселения Владыками океанов Гондвиры. Правда, никаких доказательств этого нет.
После этого на престол взошёл первый из рода людей. Его имя было утеряно в потоках времени, но до нас дошло его прозвище... Светлый жрец.
- Светлый... значит добрый?
- В истории, как и в жизни, нет однозначно добрых или однозначно злых.
- А как же его брат, Тёмный жрец.
- Мы не жили в те времена, поэтому и утверждать ничего не можем.
Светлый и Тёмный жрец - самые известные исторические персонажи. Кто-то говорит, что их родителями были обычные крестьяне, кто-то - союз человека и Владыки океанов. Несмотря на то, что говорит Инма, прозвище «Тёмный» просто так не дают. Он был настоящим тираном, монстром. Он убивал, уничтожал деревни и целые города. Все его боялись и ненавидели. И так продолжалось десятилетиями. Пока не появился тот, кто смог свергнуть жестокого тирана. Его собственный брат.
Светлый собрал небольшое войско и вместе, они смогли одолеть целую армию. Вместе, они смогли поставить Тёмного на колени и заставить его сдаться. Тёмный был казнён, а Светлый провозглашён королём. Первым королём среди людей.
Многие тогда были рады такому ходу событий. Однако и сейчас есть почитатели как одного, так и другого, которых лучше назвать фанатиками. Например, Чёрное таинство, поклоняющиеся Тёмному, или Послушники, затаившиеся на Безмолвных островах, почитатели Светлого. Но существуют и те, которые не то, что ненавидят двух братьев, но и просто не верят в их существование. Такие, как жители далёкого Натхата - Посланники Галора.
- Если наши нынешние короли - Эшмары, то получается, что Светлый и Тёмный тоже Эшмары?
- Официально, да. Но у некоторых есть другое мнение...
Следующие несколько часов Кевин и Инма провели в разговорах о жизни и быте Владык океанов, о великих королях и героях, живших до Великого Разлома, и не менее великих кузнецах, ковавших древнюю сталь, в горах Чёрного пика.
Разговорившись, они просидели до самой ночи. Сонными глазами Инма посмотрела в окно и, сказав, что уже поздно и продолжат они уже в Орниксе, вышла из комнаты. Перед тем как улечься на кровать Кевин посмотрел на двор замка, охваченный ночной гладью. Он уже хотел лечь, как со стороны замка показалась фигура. Человек в чёрном плаще. В такое время там мог быть только стражник, но этот человек на стражника точно не походил. Он остановился, и какое-то время смотрел в одну точку. Кевину показалось, что он смотрит ему прямо в глаза.
Стараясь не обращать на это никакого внимания, Кевин разделся и лёг в кровать. Он хотел, как можно скорее попасть в тёплые объятья сна.
НАЧИНАЮЩИЙ МАГ II
Внутри всё выглядело красивее, чем снаружи. Если Золотая башня потрясает при одном только взгляде на неё, то, войдя внутрь, все разочаровываются. С Белым Лотосом всё обстояло совсем иначе. Несмотря на то, что сооружение находится посередине и возвышается над другими башнями, с виду и не скажешь, что оно может представлять собой что-то величественное. Однако, войдя, мнение поменяется у любого, кто так думал.