СЫН СЕВЕРА I
Совет отца начал собираться.
Посередине большого и просторного зала стоял длинный стол. На каменных стенах весели полотнища с изображением герба Мороса - большого белого медведя.
Кевин сидел на месте, рядом с которым обычно сидит отец. На другой стороне уже сидел, постукивая пальцами по столу, Гордир, глава над лекарями.
Через пару минут в зал вошли Отин, бодрый старичок, следящий за провизией в городе, и Ирлоу Бронкс, кузен лорда Бронкса и глава городской стражи. На войне он сражался в армии отца, после чего остался жить в Моросе.
- Я не опоздал? - спросил Сэнвил, заходя внутрь. Он лёгкой походкой прошагал на место. С его лица всё это время не сходила усмешка.
Совет был почти в сборе. Остался только один человек. Когда он вошёл, все привстали. Не очень высокий рост компенсировался широкими плечами и сильными руками. Жёсткие чёрные волосы и лёгкая щетина придавали ему суровый вид. Лорд Мороса, грандлорд Севера и отец Кевина - Джон Крэйгг.
За его спиной стоял вечно угрюмый и вечно молчаливый Патрик. Страж, живущий только для охраны своего лорда.
- Где твой брат? - Спросил отец, садясь на своё место.
- Не знаю. Он говорил, что у него есть какое-то дело, - ответил Кевин.
Отец хотел, чтобы, и Клаус, и Кевин присутствовали на каждом совете. И, хотя Клаус - наследник, он не всегда делает то, что от него ждут.
Совет начался. Основной темой был, конечно же, приезд лорда Виллона Эшмара. Он должен прибыть со дня на день, и все разговоры в городе были только об этом. Но не один из советов не мог не пройти без каких-либо споров.
- Скоро наступит зима. Становится всё холоднее. Нам нужно закупить как можно больше продовольствия у юга, - сказал Отин и сунул руки в карман.
- Стражники не будут служить без вина. Зимой оно лучше всего согревает кровь, - выкрикнул сир Ирлоу Бронкс.
- Как вы думаете, смогут ли жители прожить на одном вине? - Презрительно спросил Отин.
К их беседе присоединился глава над лекарями, Гордир:
- В последнее время всё больше и больше людей начинают заболевать. У нас не хватает лекарств.
Каждый начал говорить о своём. В зале поднялся гул.
- Ваш спор ни к чему не приведёт. - Голос отца прозвучал резко, и на несколько мгновений в зале повисла тишина. - Сэнвил, что у нас с казной?
- Денег на всё не хватит. Многое ушло на подготовку к приезду Виллона.
- Хорошо. Закупите больше продуктов и лекарств. На оставшиеся купите вино.
Отец сделал жест рукой, показывающий, что совет окончен.
Все по одному начали выходить из зала. Ирлоу Бронкс был недоволен. Отец это заметил, но ничего не сказал. Остался только сир Патрик, грозно возвышающийся за спиной лорда.
Кевин тоже начал собираться, но отец остановил его.
- Лорд Виллон скоро заберёт с собой на юг Рейну. - Начал он.
Кевин давно ждёт приезда лорда Эшмара. Он никогда не видел других грандлордов кроме отца. К тому же Кевин слышал очень много о лорде Виллоне и всегда хотел лично с ним встретиться.
Виллон Эшмар - лорд Кранкса, отец троих детей, второй сын Эрона Эшмара, ныне почившего. Младшему из братьев - Вильяму - достался Лэрдрил, старший - Арис - стал королём, а Виллон был назван грандлордом Востока. Он приедет в Морос для того чтобы сосватать своего старшего сына Домерика за Рейну.
- Кто-то из нашей семьи должен сопроводить её. Дядя Бен со своей женой и детьми гостит у лорда Хенрикса, и мне кажется, что это будет хорошим опытом для тебя. Хотя ты ещё недостаточно взросл для таких путешествий.
- Я уже совсем не маленький мальчик, как ты думаешь! - Возмущенно ответил Кевин.
Рейне - шестнадцать, Клаусу - пятнадцать, Арин - тринадцать, Мелисе - двенадцать, Робину - семь. И хотя Кевин - пятый в семье, он недавно отметил свои десятые именины и маленьким он себя не считал.
- Я уже могу постоять за себя! И за Рейну тоже. - Отец улыбнулся и потрепал волосы Кевину.
- Хорошо, я поговорю с твоей матерью. - После этих слов Кевин вышел.
Во дворе веяло холодом. Дул лёгкий ветер, откидывая тёмные
волосы назад. Лисья шкура не так уж и согревала.
Даже высокий дуб, гордо стоящий посреди Мороса, без своей зелёной одежды не казался таким великим.
Рядом с замком находился учебный дом. Войдя туда, Кевин увидел сидящею Арин, а рядом с ней Инму.
Инма - старая учительница истории, голова покрыта седыми волосами, на лице и руках обвисшая морщинистая кожа, остальное тело закрыто синей одеждой.
- Расскажи мне, что ты выучила, дитя, - голос Инмы звучал нежно и по-доброму.
Арин сидела на высоком стуле, окутавшись в тёплую шубу. Её длинные рыжие волосы, сплетённые в косу, доставали почти до пола. Все в семье были в отца, темноволосые, и только Рейна и Арин походили на мать своими ярко-огненными рыжими волосами.