Кевин неподвижно наблюдал за тем, как Ингон с сыном на руках покидает зал, как прежние разговоры вновь наполнили помещение. Еда, вино и танцы - единственное, что заботило гостей ближайшие пару часов.
На миг в сознании Кевина всё остановилось. Улыбки на лицах Рейны и Домерика, яркий свет, ослепляющий глаза. Он уже видел всё это.
Сны начинают сбываться.
Если прогнозы Клеоса сбудутся, то такое будет происходить всё чаще. Возможно, Кевин даже сможет увидеть события, никак не связанные с ним или его семьёй. Картины неминуемого будущего.
Теперь всё зависит только от него. Хождение по снам - дар, данный немногим. И он просто не имеет права растрачивать его впустую.
Бал продолжался недолго. Тэйла, с которой Кевин пытался не встречаться даже взглядом, ушла вместе с Адамом. Сын Бена Крэйгга перед прощанием заявил, что собирается вернуться в Морос к началу весны. Неужели обычно строгий к своим детям дядя одобрил такой долгий отъезд?
Нора, дочь Ингона Дарна, с которой разговаривал Кевин, перед уходом подмигнула своему новому знакомому. И что этот знак должен значить?
Тяжёлая тьма ночи нагнетала. Большие глаза преследовали Кевина даже наяву. Они чудились ему в каждом переулке, в каждой тени. Обратная сторона великого дара. Но случается ли это с каждым ходящим по снам или только с ним?
Это был их последний день в Арниоре. Небольшой отряд под предводительством сына грандлорда Востока, Домерика Эшмара, выехал на рассвете.
Оставшаяся часть путешествия продлилась три дня. Наутро четвёртого вдали показались красные крыши высоких домов Кранкса.
ЭПИЛОГ
молитвенном алтаре стояли пять потухших свеч. По одной для каждого Полубога.
Алвен взял одну из свеч, поднёс её к горящей лампе и положил обратно. Так он повторил пять раз, при этом тихо проговаривая:
- Мудрый, укажи нам истинный путь.
- Хранительница, сбереги наш очаг.
- Защитник, отведи от нас войну.
- Неспящий, подари нам мирный сон.
- Безмолвный, отгони от нас смерть.
После привычной для каждого послушника Вечного храма процедуры Алвен омыл руки в холодной воде и вышел из душного помещения.
О, Творцы, надеюсь, хотя бы часть молитв будет услышана.
Узкие дорожки внутреннего двора уже были очищены от снега. Гигантский слуга храма, Ганер, собирал в центре белую кучу. Метла в его руках казалась совсем уж крошечной.
- Мастер Лингрид у себя? - Спросил Алвен, проходя мимо него. Неразговорчивый слуга кивнул своей огромной лысой головой.
На его щеке была проведена тонкая линия - шрам, полученный в неспокойном прошлом. Ганер никогда не говорил, почему он решил прийти сюда. Он был рыцарем - это понятно. Но что должно было произойти, чтобы такой здоровяк отказался от всего и решил стать слугой храма?
Напротив молитвенного алтаря находились кельи Послушников на нижнем ярусе и Мастеров на верхнем. Вечный храм представлял собой скопление невысоких каменных строений с утеплёнными полами. Здесь жили около пятидесяти человек. Они выживали за счёт многочисленных паломников, стекающихся к храму каждую весну, и лорда Арбора Костелла Маруна - человека, почитающего религию. Их семейство с давних пор поклоняется Светлому жрецу и Полубогам и поддерживает Вечный храм золотом и продовольствием. Вот только ни один из трёх сыновей Костелла не последовал по этому пути...
Мастер Лингрид, как и обычно, сидел в своей маленькой круглой комнатке и читал толстую книгу с выцветшими страницами. Когда вошёл Алвен, он поднял взгляд, и из-под кустистых бровей показалась пара узких серых глаз. Его спутанные седые волосы слегка касались плеч.
- Мастер Лингрид, - закрывая дверь, произнёс Послушник и едва заметно кивнул. - Все приготовления закончены. Обряд можно начинать.
- Да. Хорошо. Пусть Ганер передаст остальным Послушникам. - Лингрид закрыл книгу и с тяжёлым стуком опустил её на рядом стоящий стол. Затем он начал задумчиво потирать лоб. Казалось, он уже забыл, что в комнате есть кто-то ещё.
- Вас что-то беспокоит?
- А? Ах, я думал, ты уже ушёл. Вчера из Арбора пришло письмо. Лорд Костелл заболел. Лекари опасаются, что он уже не оправится.
- И тогда новым лордом станет его старший сын, Нердир. Да уж, не лучшие новости.
Даже не хочется представлять, во что превратиться храм без поддержки Марунов.
- Кроме того, - продолжил Мастер, - из-за изменника, захватившего трон, может начаться война. Ни Кальвироны, ни Инлокерры, ни Гарверы до сих пор не дали своего ответа на притязания Титоса Ллойда, а Виллон Эшмар вообще пропал, так и не вернувшись с похода на север. Как только покажутся первые лучи весеннего солнца, и спадёт снег, грандлорды и лорды созовут знамёна. Прольётся кровь.