Пролог
Представь себе, дорогой читатель, что ты оказался в гостях в дивном дворце Ривенделла у славного эльфийского короля Элронда. Конечно, правитель был весьма гостеприимен (а ты очень устал с дороги) и поэтому первым делом тебя повели в пиршественный зал. Эльфийские кушанья пришлись тебе по вкусу, и ты даже не заметил, что в них нет мяса. После, тебе предложили мягкую постель, и ты провалился в беспамятство, ощущая только воздушную лёгкость мягких перин и подушек, навевающих сладкую дремоту.
На следующее утро сам король Элронд пришёл к тебе в покои и предложил прогуляться по его дворцу, чтобы ты смог увидеть прекрасные творения эльфов и поведать о них в твоём государстве. Кстати, а откуда ты? На этот вопрос сложно ответить сразу и поэтому ты оставляешь его без ответа. Хорошо, Элронд сохранит твою тайну. А сейчас ты идёшь в зал, где слышишь очаровательные эльфийские голоса, которые поют дивные песни на неизвестном тебе языке. Ты заслушиваешься и забываешь, где находишься. Но Элронд со смехом, похожим на тихое журчание ручейка хватает тебя за рукав и уводит в другой зал. Здесь ты чувствуешь благоухание ладана, розы, жасмина и какой-то неведомый тебе аромат цветка, не имеющего названия на языке смертных. Король Ривенделла подводит тебя к небольшому шару, закрытому материей ослепительной белизны.
- Это - палантир. - объясняет он. - Раньше, во времена Третьей Эпохи ими было пользоваться весьма опасно, но теперь, когда Саурон окончательно побеждён, мы можем почерпнуть древнюю мудрость из его великих воспоминаний. А ты не хотела бы взглянуть в его бездонную глубину? Это - самое удивительное сокровище, которое у нас есть и мы узнали много полезного, всматриваясь в прошедшие эпохи. Много неблаговидных поступков, возможно избежать, если уметь усваивать уроки прошлого и само будущее открывается перед тем, кто чист сердцем. Так желаешь ли ты приобщиться к мудрости эльфов?
Ты изысканно кланяешься мудрому Элронду и отвечаешь на его вопрос голосом, который выдаёт твоё волнение и любопытство:
- Да, мой государь. Я буду рада взглянуть хоть одним глазком на прошлое Арды и увидеть как живых многих эльфов высокого рода, о которых я знаю только из старых преданий.
Гостеприимный хозяин откидывает белую материю и изящным взмахом руки приглашает тебя посмотреть в палантир. Ты всматриваешься в прозрачный хрусталь, который постепенно начинает темнеть и вот уже чёрно-оранжевые вихри поднимаются из его глубин. Но они исчезают, когда из маленькой светящийся точки появляется неземной свет, ослепительно белый, словно вобравший в себя Свет Древ Валинора. Из этого света рождается пламя, а потом появляется чёткая картинка и ты оказываешься внутри палантира, словно внутри фильма, но изменить ход истории тебе не дано - ты можешь только смотреть.
- Узри сокровища Амана. - шепчет тебе на ухо Элронд, положив руку на твоё плечо. - Но, знай, что если дотронешься до кого-нибудь или чего-нибудь, то видение вмиг исчезнет и ты опять окажешься здесь, рядом со мной. Будь благоразумна!