Дана поднялась на ноги. Выдохнула. Расслабилась. Сейчас придет решение. В дверь она не пройдет- огонь слишком мощный, притом дверь заперта, не хватит времени открыть замок. На окнах, где огонь исследовал вкусные занавески, стояли решетки. Потолок- она взглянула вверх, не пробить. Под полом как раз подвалы, но как ей пробить его, ведь заклинаний никаких уже не найдешь. Огонь уже в метре от нее, и с каждой секундой подбирается все ближе.
Дана нервно хихикнула, доставая нож из-за голенища. Глубоко полоснула себя по ладони и повернулась кругом, направляя капли на пол и рисуя круг. Кровь щедро оросила его, и настил начал крошиться. Сначала ковер, потом деревянные полы, затем каменный слой. Дана ухнула вниз в тот самый миг, когда огонь жадно сомкнулся над дырой в полу.
С утра Дана навестила измененных животных. Покормила их. Лошадь снова не проявила к ней никакого интереса. Это было довольно странно в свете эксперимента, да еще и непонятно, с кем ее скрестили- внешне лошадь как лошадь. Дана засмотрелась на нее, пытаясь уловить очертания ее во тьме, как вдруг кобыла оказалась у прутьев решетки и хищно цапнула воздух рядом с девушкой. Дана отскочила, изумленно глядя на ее пятисантиметровые клыки в три ряда, что внезапно обнаружились в пасти. Такой лошадке явно не по вкусу пресный овес.
Умные желтые глаза смерили взглядом странное существо, что не ощущалось врагом. Тот, что раньше причинял боль, тыкая острой палкой, больше не приходил. Это же существо кормило животных уже несколько раз за короткий промежуток времени, что вообще было неслыханно. Пожалуй, стоит познакомиться с существом поближе. Оно внушает доверие. Да и не запирает клетки- вон, даже заклятья на засовах истончились. Лошадь примерилась к железному пруту, что находился около засова. Попробовала его на вкус. Надкусила. Вкусно и больше не жжется, ведь магия в железе почти закончилась.
Пока Дана кормила остальных животных, лошадь тихонько перегрызала толстые прутья. Один, второй, третий. Вот, уже и проход образовался.
Дана с жалостью наблюдала, как сова с лицом маленькой обезьянки неподвижно лежит на дне клетки и часто-часто дышит. Видно, скоро уже конец, вздохнула девушка. Рядом кто-то вторил ее вздоху. Дана поднялась с корточек и оказалась лицом к... морде лошади из дальнего конца вольера. Черный окрас и тьма в ее камере-клетке не давал подробно разглядеть силуэт кобылы. Теперь Дана вместо испуга испытала восхищение- черный дымчатый окрас, словно туман, скрадывал размеры, теперь оцененные по заслугам. Высокая, метра два в холке, кобыла гордо подняла голову, покрасовалась. Взмахнула хвостом, гривой, такого же туманно-мглистого оттенка. Дана заметила на ее голове небольшие рожки, с зеленоватым отливом. Да и ближе к копытам она заметила чешую- мелкую, такого же пепельно-зеленоватого окраса.
-Привет,- ошарашено пробормотала Дана и протянула руку, чтобы погладить. Грива оказалась на ощупь как шелк, а вот шкура оказалась жесткой, даже твердой- и ее тоже покрывали чешуйки, просто они были настолько мелкие, что и не разглядеть.
-Ты такая черная, как мгла. Хочешь, я назову тебя Мглой?- вот эту кобылу Дана без раздумий купила бы на любом торге, отдав все свои деньги. Словно любовь с первого взгляда. Или чутье мага, который нашел верного друга.
Кобыла чуть наклонила голову вправо, задумалась, потом вполне ясно кивнула, и Дана четко ощутила ее эмоции- да, новое имя нравится, и новое существо тоже.
Следующие дни ушли на очистку дома от всего, что могло принести вред. Дана выносила вещи Сафета на задний двор и сжигала. Этого не избежала даже мебель, благо девушка наконец более менее освоила левитацию предметов. Труды колдуна безжалостно пожрал очищающий огонь. Дана даже не подумала сохранить его записи, чтобы потом разобраться, что и с чем намешал колдун. Лишь Создатели вправе вмешиваться в организмы живых существ, но никак не недоучки, которые ничего создать не в состоянии. Потому колдун и мучился в догадках, почему у него не получается создать то, что он хотел.
Животные были погребены там же, в огне. Ветер унес их пепел, не оставив даже воспоминаний. Дана и Мгла постояли над погребальным костром. Потом Дана принялась наводить порядок во дворе, а Мгла решила заняться разведкой- здесь оказалось так много всего интересного, не испробованного. Вот снова железный забор. Она поморщилась, лизнув холодное железо. Горькое, намного хуже, чем внизу в подвалах. Она с обидой укусила невкусное железо, еще и еще.
Когда Дана наконец закончила с приборкой, Мгла прогрызла уже основательный кусок в заколдованной ограде. Девушка с тревогой осмотрела кобылу- никаких последствий от встречи со смертельными заклинаниями. И на ограде следов магии не осталось, потому что Мгла буквально разорвала плетение, и заклятья потеряли свою силу. Дана с изумлением посмотрела края дыры в ограде- заклятья висели лохмотьями, а Мгла задумчиво жевала кусок железа. Прожевала, не понравилось, выплюнула. Высунула нос за ограду, в недоумении осматривая деревья. Они вкусные?
-Э, нет, голубушка,- остудила ее пыл Дана,- Хватит с нас и ограды. Идем собирать вещи, мы сегодня уходим. Ведь ты пойдешь со мной?
Мгла согласно кивнула и пошла вслед за новой хозяйкой, которая никогда не забывала ее покормить, и у которой всегда находилось ласковое словечко для нее.
Леший от души благодарил Дану за избавление его леса от колдуна, а еще пуще того- от злой воли в доме. Рубиус и после смерти не растерял своего дара- его магии хватало, чтобы притягивать в дом все новых и новых чернокнижников. Зов ловил подходящую жертву и дурманом проникал в мозг, заставляя бросать все и искать дом Рубиуса. Здесь каждый новый чернокнижник селился до конца своей жизни, чтобы продолжить труды Рубиуса. Теперь же дом на рассвете стал обычным имением, без всполохов красных огней, и завываний на чердаке.
Путь на лошади оказался намного комфортней и приятней, чем пешком. Дана от всей души благодарила Мглу, верно угадывая, что та понимает каждое ее слово.
В пути обнаружилось еще одно свойство ее попутчицы-лошадки.
Как-то Дана зачиталась книгой, пытаясь по особому произнести упрямое заклинание, что не получалось уже несколько дней. Она уже на все лады прочла знаки, сделала с пассами рук и без них, ничего не получалось. Вдруг в мозг ворвалась яркая картинка - у костра слишком близко лежали ветки хвороста, и самая крайняя уже занялась огнем, грозя следующим мгновением поджечь котомку с вещами Даны. Девушка выругалась, отбросила книгу и скороговоркой произнесла заклинание воды, вытянув вперед руку с нужным пассом.