«Братство последнего дня», опознала я, заметив посеребрённые бляхи на груди некоторых созданий. Одержимые идеями Чёрного отступника, и готовые погибнуть во имя своего Господина.
Наше появление для сподвижников Данталиона стало неожиданностью, но мужчины быстро совладали с собой и схватились за оружие. Завязался бой. Среди наших противников нашлись и маги. Эти сумасшедшие, не опасаясь обвала, использовали разрушительные заклинания. Нам же приходилось сражаться когтями и клыками. Подгадав момент, два дракона - пурпурный Янгер и бирюзовый Лилау, - оттеснив врагов в сторону, освободили проход. Заявили, что разберутся с членами братства сами. Будь у нас больше времени... Но его не было. И нам пришлось уйти.
До логова Данталиона мы с Анарендилом добрались только вдвоём. Вангор остался в очередной пещере, в которой мы столкнулись с ещё одной группой почитателей Отступника. Фиорану перебило лапу сработавшей ловушкой - двигаться дальше он не смог. Там же ранило и Анара, когда он закрыл меня от вылетевшей из стены секиры. Рана оказалась лёгкой, но лезвие было смазано неизвестным мне веществом, из-за которого регенерация работала медленно и кровь из пореза продолжала сочиться. А у меня появился повод, чтобы убедить любимого остаться и не сражаться с Отступником. Но Анар заверил, что ранение ему не мешает и он ни за что не отпустит меня одну.
Когда мы оказались в пристанище Отступника, я настороженно огляделась, чтобы оценить будущее место боя. Огромная, ярко освещённая магическими огнями пещера. Большая туша чёрного ящера, лежащая почти посредине помещения. И стоявшая перед светящейся аркой портала человеческая фигура в плаще.
Всё как в моём видении. Неужели...
- Стой! - закричала я, превратившись, и призвала Справедливый.
Человек обернулся и я встретилась взглядом с холодными серыми глазами с вертикальными зрачками. Драконий оборотень. А потом я разглядела лицо мужчины. Лицо из прошлого. Каинэн? Но этого не может быть! Он погиб во дворце Императора много лет назад. Я его убила.
- Киран, иди, - повелел Данталион. Его голос рокотом разнёсся по пещере.
- Я оправдаю Ваше доверие, Учитель. Любой ценой, - легко поклонившись чёрному дракону, сероглазый шагнул к порталу.
- Нет! - Я бросилась следом за мужчиной.
Не добежала. Не смогла задержать. Отступник, ударив хвостом, отшвырнул меня в сторону. Извернувшись в полете, я метнула меч. Но клинок вонзился в стену пещеры на месте угасшего портала. Киран, кем бы он ни был и какую цель не преследовал, ушёл. От травм меня уберёг Анар, подставив своё крыло.
- Ты опоздала, дитя, - произнёс Чёрный, поднялся на лапы и встряхнулся.
Настороженно следя за каждым движением дракона, я пыталась оценить его возможности. Массивное тело, покрытое крупной тёмной чешуёй. Устрашающей величины когти. Покрытый шипами хвост. Костяная корона на голове. А ещё не стоило забывать об огненном дыхании и возможности колдовать. Очень опасный противник.
Вот только...
Что-то было не так. Что-то неправильное. Неясное ощущение, царапнувшее сознание. Что я могла заметить и не понять насколько это важно?
- Начало положено. Ты не сможешь нам помешать, - заявил Отступник, не двигаясь с места.
- Я всё же постараюсь, - упрямо сообщила.
- Не понимаю, почему ты к этому так стремишься? Я же делаю это для вас, моих детей, - глядя мне в глаза, пояснил Данталион. - Тьерриан должен принадлежать только вам.
- Нам не нужен такой мир, - возразила.
Краем глаза я заметила, как слева от меня медленно переместилось синее пятно. Анарендил, пока Отступник отвлёкся на разговор со мной, явно хотел подобраться к нему ближе.
- Нужен, - не сомневаясь в своей правоте, заверил Чёрный. - Никто больше не достоит. Вы - идеальны. А они умрут.
- У всего есть начало и конец, но не тебе решать, кому жить, а кому умереть. - В этот момент я как никогда остро ощущала свою связь с мирозданием. - Боги...
- Их бытие скоро закончится. Я всё сделал для этого, - в глазах дракона я прочитала торжество. - Никто не будет властвовать нал вами. Приказывать. Наказывать. Ограничивать.
- Что? - удивлённо выдохнула, осознав только что услышанное.
- Исчезнут боги, - зрачки Данталиона поглотило золотое сияние. - Уйдут властители стихий...
Кхэрт! Только ещё одного пророчества нам и не хватало!
- Дитя Огня вернёт богам былую власть, - на одном дыхании проговорила, не позволяя ему завершить предсказание. Знание о том, что нужно сказать пришло извне, словно кто-то чужой говорил моими устами. - Я сказала. - И всё потонуло в золотой вспышке.
- Это не поможет, дитя. - Данталион, пошатнувшись, переступил ногами. - Мне суждено уйти в Забвение, так пусть моя смерть послужит благой цели.