Глаза Отступника вспыхнули гневом.
- Сам я не уйду в Забвенье, - прохрипел он и со стоном изогнулся от пронзившей его судороги.
От тела дракона отделилась чёрная дымка и стремительно направилась в сторону Анара.
Нет!
Не понимаю как, но мне удалось в мгновение ока оказаться рядом с любимым и встать на пути дымки, обладающей непонятными свойствами. Выставила руки вперёд, чтобы усилить заклинание Щита Стихий. Чёрное нечто столкнулось с преградой и словно живое растеклось по радужной плёнке, прощупывая её в поиске малейшей бреши. И чем дольше моя магия взаимодействовала с предсмертным подарком Данталиона, тем труднее мне становилось удерживать защиту. Секунды медленно утекали. И вот наступил момент, когда со скрежетом по Щиту зазмеилась первая трещина. И ещё одна. Но в то же время я заметила, что тьма, из которой состояла дымка, начала медленно рассеиваться. Спустя минуту защитное заклинание утратило силу. Чёрное марево коснулось моих ладоней. От боли перехватило дыхание. Кожа покраснела, покрылась волдырями и кровоточащими ранами.
- «Эйра?» - взволнованно произнёс Анарендил, увидев мои руки.
- Ничего, - отмахнулась беззаботно. - Заживёт.
Да, это малая цена за жизнь любимого.
К тому же важно совсем другое.
Мы победили.
После смерти тело Данталиона не рассыпалось искорками, а просто растаяло. Справедливый звякнул о каменный пол. Я мысленно приказала мечу вернуться в сокровищницу Тер-Авэл - свою миссию он выполнил. Анар превратился, снял с себя рубашку и, разорвав её на полосы, перевязал мои раны.
- Домой? - спросил Анар и снова сменил облик. - «Залезай», - и подставил крыло.
Я успела сделать только шаг и остановилась от пронзившего меня чувства опасности. Пространство вокруг наполнилось тревожным гулом. Воздух затрещал разрядами молний. А посреди пещеры начал формироваться вихрь. И с каждой секундой он становился всё больше. Что это? Прислушалась к своим ощущениям. И задохнулась от ужаса. Прерванное заклинание Отступника не рассеялось. Наоборот. Магия Хаоса собирала энергию со всей округи. Слишком много. И когда вся эта мощь не найдёт выхода... Взрывом разрушит горы. Достигнет Тераконы. Уничтожит ближайшие королевства людей и поселения горных эльфов. Опалит Великий лес.
- «Эйра», - напряжённо позвал Анарендил. По глазам вижу, любимый всё понял. - «Нам нужно уходить».
Отрицательно покачала головой. Нет. Теперь я - Хранитель. Я не могу позволить нескольким сотням тысяч созданий погибнуть. И я знаю, что нужно делать. Всего лишь найти для магии Хаоса цель.
- «Нет», - зарычал синий дракон.
- Прости, - попросила и, отойдя от любимого, приблизилась к вихрю. - Это мой долг, - пояснила, зная, что для принца Ан'Карнаена это не пустое слово.
- «Эйра», - и столько отчаяния и боли в голосе.
- Наверное, нам суждено быть вместе только короткое мгновение, - признала, с грустью и любовью глядя в синие глаза.
Я сбросила все внутренние щиты, полностью открываясь. Магия Хаоса, почувствовав свою частицу во мне, рванула навстречу. Иди сюда. Иди ко мне. Единственный вариант спасти часть континента от разрушений, а жизни созданий от гибели, это поглотить всю силу, сконцентрировавшуюся вокруг.
- «Нет». - Решительный взгляд Анара мне не понравился. Синий ящер, не отводя взгляда, шагнул в мою сторону.
Он намерен погибнуть вместе со мной, поняла.
Чтобы уберечь любимого, я выстроила вокруг себя и медленно уменьшающегося вихря барьер. Дракон безуспешно пытался пробить заклинание, но я изо всех сил пыталась его удержать. Он мысленно требовал, чтобы пропустила его, но уговорам я не поддалась.
- Ты моя жизнь. Мои крылья. Моё небо, - проговорила, почувствовав, что время вышло.
Больно не было.
Моё сознание поглотила тьма.
Ну, здравствуй, давняя подруга...
***
Первой моей мыслью было: «Что за кхэрт!» Вторая принесла мне радость. Я не ушла. Аббас не призвал меня в свою Обитель. Я осталась. Но радость была недолгой, стоило мне оглядеться по сторонам. Я находилась всё в той же пещере, в логове Данталиона. Анарендил сидел посреди помещения и баюкал в руках моё тело. Странно видеть себя вот так со стороны. И не в отражении зеркала. Спокойное лицо, закрытые глаза и лёгкая улыбка на губах: казалось, я просто сплю, но грудь не вздымалась от дыхания, а сердце не билось. Да и связи со своей физической оболочкой я не ощущала.
Мёртвая.
Однозначно.
Я теперь бесплотный дух, обречённый на вечные скитания, что ли?
Это такая награда за спасение мира?
Пока я негодовала, моё тело в руках любимого наполнилось светом. Анарендил, до крови прикусив губу, сильнее сжал объятия, и бывшее вместилище моей души рассыпалось красными искорками.