- Изыди! Развейся! Пошёл вон! - судорожно вдохнув, завизжал Винс, не прекращая бросать в тварь заклинание за заклинанием. Безуспешно.
- Дур-р-рак, - прорычала я, ощущая, как злость разгорается в теле, возвращая мне подвижность и ясность мыслей.
В этот раз у меня получилось уловить момент превращения. Точнее миг. Краткий миг, за который я сменила человеческий облик на драконий. К тому же полноценный, ящероподобный. Мир стал выглядеть и ощущаться намного острее и полнее. Правда, была я не больше двухметрового броненосца, но пол натужно заскрипел под моим весом. Да, я девочка тяжёлая.
Прицельным взмахом хвоста я отправила Винса в окно. Надеюсь, недоучка некромант ничего серьёзного себе не повредит, но у меня другие заботы. Как только я сменила облик, умертвие избрало другую цель: красные угольки глаз сосредоточились на мне, верхняя губа твари приподнялась, обнажив жёлтые клыки. Издав грозный рык, броненосец бросился. Прыжок умертвия я погасила ударом хвоста, а последовавший за этим удар когтистой лапы приняла на бок, где чешуя была покрепче. При жизни особь императорского броненосца отличалась острым умом, сообразительностью и хитростью. В мёртвом же теле зверя не сохранилось ничего, кроме инстинктов. И всё равно я хорошо понимала, что долго выстоять против твари не сумею. У меня нет опыта ведения боя в драконьем облике, да и выносливости не хватит - силы быстро таяли. Поэтому, отбивая атаки, которые с каждым разом становились всё яростей, искала решение.
Снова увернувшись от острых когтей, я сделала глубокий вдох и, взмолившись Повелителю огня Рэдьяру, плюнула. Горячий ком обжёг горло и пасть, но и броненосцу досталось. Так же, как и стене, столу и лавке. Зло зашипев, умертвие ловко извернулось и, прыгнув, вцепилось мне в шею. Прокусить чешую ему не удалось, но хватку зверь не ослабил. В попытке отодрать от себя броненосца, в ответ впилась в него когтями. Перед глазами всё смазалось, и мы с умертвием рычащим шаром покатились по полу трактира. Во всё стороны полетели обломки, совсем недавно бывшие мебелью, со звоном билась посуда, а разлитый эль неприятно чавкал на полу.
Лишь по счастливой случайности мне удалось просунуть лапу между нашими телами и отбросить броненосца. Он угодил в стену с выбитым убегающими студентами окном и проломил её, вывалившись на улицу. Не мешкая, я выбежала следом и, прижав умертвие к земле, откусила ему голову - незащищённые броней позвонки звонко хрустнули под клыками. Не сдержавшись, издала рёв, сообщая всем и каждому о своей победе. На мой зов откуда-то выбрались Солон и Иллион и, радостно восклицая, кинулись ко мне. С ближайшего к трактиру дерева спрыгнула Мара и, как ни в чём не бывало, одёрнула одежду. Из соседней улицы показались ещё создания, среди которых я узнала Питера, принцесс и хозяина «Пьяного студента».
- Позвольте узнать, что здесь происходит? - вкрадчивый голос, которым был задан вопрос, для всех стал неожиданностью.
Вопрос Анарендила застал меня как раз в тот момент, когда я, после схлынувшей эйфории, осознала, что сделала. Лишь мельком взглянув на недовольно нахмуренного мужчину, принялась отплёвываться, пытаясь избавиться от вкуса земли и гнилой плоти на языке. Вспомнив, что где-то рядом находится колодец, со всех лап рванула в ту сторону, совсем не подумав о том, что в драконьем теле добыть воду может быть затруднительно. Сзади раздался треск и грохот, но в данный момент меня это мало волновало. Сунув голову в колодец, благо вода была не глубоко, втянула прохладную жидкость в себя и погоняла по пасти, чтобы прополоскать зубы. Да так, с раздувшимися щёками, и повернулась на внезапно возникшую за спиной тишину. И перед глазами предстал трактир. Точнее то, что от него осталось. Окна выбиты, одна стена разрушена, и всё это объято пламенем. Представив, во сколько монет обойдётся возмещение ущерба, я выплюнула воду.
- Не думаю, что это поможет, риана Коу, - стерев с лица брызги, сообщил Анарендил.
- Это не я, - заявила, не заметив, как превратилась. В ответ на мои слова рухнула крыша трактира, обрушив ещё две стены. Сноп искр взлетел вверх, а пламя радостно затрещало. - Не всё я, - смущённо исправилась, вспомнив, как выпустила струю огня, которая не только попала в умертвие, но и подожгла часть стены и пол.