- А что с Эль? Она стала драконом? У принца получилось? - спросила, когда Оракул в очередной раз замолчала. У меня кружилась голова, в висках стучало, но не задать вопросы я не могла.
- Да, Эленриэль стала драконом, её жизнь была спасена. Но она не очнулась после превращения, - заявила жрица. - Её душа была похищена Отступником, которому под силу многое.
- Ничего не понимаю, - пробормотала озадаченно. - Почему же тогда я вижу её воспоминания? И более того, знаю то, что происходило до и после её жизни?
- Всё просто, - нерадостно усмехнулась ма-улу. - Сущности красного дракона суждено возродиться. Никто этому не помешает. Отступник украл душу девушки, да, но не смог её ни удержать, ни уничтожить. Она вернулась в круг перерождений. А знания? Тебе ведомо всё, потому что ты крепко связана с мирозданием. Достаточно только вспомнить. И однажды красный дракон отправит Последнего Хранителя в Забвение. Но времени остаётся всё меньше...
- Нет, я не верю! - заявила. - Вы говорите, что от меня зависит судьба мира?! Я должна убить дракона?! Это... Неправда! Этого не может быть!
- Это твоё предназначение, - холодно произнесла Оракул. Огоньки свеч колыхнулись и вспыхнули ярче. - Тот, кто добровольно заточил плоть в глубинах гор, принесёт погибель миру. И суждено дитю с кроваво-алой чешуёй освободить Отступника от бремени жизни. Но если будет поздно, в день Ровады на истечении времён, мир Тьерриан погрузится во тьму, когда сойдутся в битве боги и победит предавший веру...
Я поражённо застыла с открытым ртом. Только что ма-улу предрекла. Не рассказала ранее увиденное, а... О боги!
- Так предначертано, - устало вздохнула жрица, утерев со лба выступившие капельки пота. - Но запомни, предначертанное Судьбой под силу изменить только тому, кому покровительствуют боги. Лишь от тебя, Красный дракон, зависит итог. Не позволь Отступнику уничтожить Тьерриан.
- Но как мне это сделать? Что я могу? Я же всего лишь человек! - в панике вскричала.
Мне бы вскочить и пометаться из стороны в сторону, нервно заламывая руки, но я могла лишь оторопело сидеть на месте. Зато мозги готовы были вот-вот вскипеть. На фоне свалившейся на меня миссии, весть о том, что я, как и Эленриэль, и ещё многие другие - перерождение красного дракона, мне показалась сущим пустяком. Подумаешь, помню и знаю то, чему свидетелем не была, какая мелочь!
- Я сказала всё, - сообщила Оракул.
- Но...
- Не стоит тревожить богов, дитя, - настоятельно посоветовала девочка. По её лицу словно пробежала волна и вот передо мной сидит молодая женщина.
- Благодарю Вас, ма-улу, - поднявшись на ноги, я произнесла ритуальную фразу, но кланяться не стала, желая хоть так показать свой протест против предсказанного.
- Прости, дитя, но никому рассказать об услышанном ты не сможешь, - догнал меня у выхода голос Оракула, а когда я обернулась, в меня полетела сверкающая золотом печать.
Несколько шагов из шатра дались мне с трудом. Ноги не слушались, в груди огнём жгла печать-проклятие, в голове шумело, а перед глазами плыло. Мне всё никак не удавалось полностью осознать услышанное, ведь не каждый день на тебя возлагается миссия по спасению мира. В книгах, читая о разных героях, я всегда с облегчением думала о том, что как это хорошо, когда жизнь и благополучие созданий не зависят от тебя. Страшно представить какой силой воли и стойкостью духа нужно обладать, чтобы достойно нести ношу спасителя мира. Сколько для этого нужно мужества и отваги, чтобы не испугаться ответственности, возложенной другими на твои плечи. Сколько моральной выдержки надо, чтобы идти вперёд, наблюдая за смертью своих друзей и близких, и не сдаться, не отступить ни на шаг. И вот теперь... Я так не смогу. Я не настолько сильная, смелая и умная. Я боюсь. Но...
- Эйра-Эйра!
Как только я оказалась на улице, ко мне бросились друзья. Всмотрелась в улыбающиеся лица и душу объял страх. Они ведь даже не догадываются о том, что грядёт.