- Сониэль, что нам делать? - спросила дриада, нервно оглядываясь.
- Тихо, - шикнула на подругу Лоана, вглядываясь в густую тьму под деревьями и кустами. Время от времени девушка настороженно принюхивалась. - Ничего не чую, - сообщила, нахмурившись. - Ничего.
- Это Страж. Наверное, это Страж, - забормотала Бетула, обхватив себя руками.
- Конец. Нам всем конец. Если живыми выберемся, то нас или накажут, или отчислят точно, - в ужасе воздев руки вверх, сообщила я девушкам.
Судя по подозрительным взглядам всех четверых риан, я поняла, что славы великой актрисы мне не достичь. Переиграла. Но хоть в чём-то меня обвинить девушки не успели. Шорохи внезапно стихли. Приготовившиеся к нападению неведомого противника студентки недоуменно переглянулись.
- Что происхо... - начала говорить Абиа, но хлынувшие на нас со всех сторон меховые шарики заставили её поперхнуться на полуслове.
Шуршики.
За пару мгновений забавные зверьки, цепляясь за одежду, взобрались на нас, да так и застыли, что-то, как мне показалось, ласково шурша. Один особенно наглый шуршик даже взобрался мне на макушку и там затих.
Несколько секунд ещё царила потрясённая тишина, а потом Сониэль с подругами подняли такой визг, что, наверное, разбудили даже жителей Тарры. Несколько шуршиков свалились на землю, явно оглушённые звуковой волной, а те зверьки, которые ещё только собирались взобраться по одежде девушек, отхлынули в сторону, подальше от вопивших и размахивавших руками студенток.
- А-а! Что это?! Снимите, снимите их с меня! - проорала Сониэль и, не глядя, побежала. Проломившись сквозь куст, она даже не заметила этого. Остальные девушки последовали за своей предводительницей.
Не в силах больше сдерживаться, я рассмеялась. И это будущие квалифицированные маги? Испугались таких милых, пушистых зверьков настолько, что совершенно забыли о том, что обладают магией. На месте ректора я не один раз подумала бы, прежде чем вручить этим четверым дипломы об окончании Академии.
Унесённые студентками шуршики медленно возвращались назад. Приблизившись ко мне, они что-то жалобно прошуршали. Те зверьки, которые всё ещё висели на мне, спустились на землю и принялись утешать пострадавших. Было так странно и удивительно интересно, не понимать того, о чём они переговариваются, но ясно осознавать их эмоции. Кстати.
- Откуда вы здесь взялись? - поинтересовалась у заполонивших всё вокруг шуршиков. Мне кажется или их действительно намного больше, чем было в лесу?
Естественно, мне никто не ответил, снова начав ласково шуршать. Они словно крошечные кошки: урчат и ластятся, только по-своему. Такие милые, решила я, пытаясь просчитать будущие проблемы, когда кто-то обнаружит шуршиков на территории Академии. Про «если» говорить даже не стоило - Сониэль так визжала. Вспомнив о плясках и криках девушек, я снова рассмеялась. Ввек подобного не забуду.
- Риана Коу, потрудитесь объясниться, - потребовал внезапно прозвучавший мужской голос.
Обернулась, определив на звук нужную сторону, и встретилась взглядом с Виктором Ангелиусом, самым молодым ректором за всю историю существования Академии магии и магических искусств. И уже потом за спиной мужчины я разглядела Сибелиуса Рэтта и Анарендила.
- Да я вот, - промямлила, не зная, что сказать, поэтому заискивающе улыбнулась.
Шуршики, не дожидаясь действий магов, прыснули во все стороны и скрылись в неизвестном направлении.
- Риана Коу, возвращайтесь в общежитие, - распорядился ректор, - куратор поговорит с Вами завтра и назначит наказание за нарушения правил распорядка.
Покаянно кивнула, пусть я не была виновата в нахождении на территории ночью, и побрела в ту же сторону, куда ранее убежали визжащие девушки - благо тропинку они протоптали знатную. Целый тракт.
И только в своей комнате я обнаружила спрятавшегося в моих волосах шуршика. Выловив уцепившегося в пряди зверька, взвесила его на руке: совсем кроха, намного меньше своих собратьев, размером чуть больше среднего яблока. Под пушистым мехом ощущалось маленькое тельце без разделения на голову и туловище. Словно демонстрируя ловкость своих лапок с тонкими, увенчанными коготками пальчиками, шуршик обхватил мой большой палец. Черные глазки-бусинки блеснули весельем.
- Что мне с тобой делать теперь, а? - поинтересовалась у ласково шуршавшей крохи.
Отдать шуршика кому-то из преподавателей? Но откуда мне знать, что его не уничтожат. Отнести в лес? Нет, сама я в тот лес даже днём не вернусь. Подозреваю, что там обитает что-то посерьёзней милых меховых шариков. Оставить у себя? Но я совершенно ничего не знаю об этих созданиях: как ухаживать, чем кормить.