Тут я не мог с ней не согласиться. Меня пока что волновало только то, почему всё таки эти цветы называют кувшинками, хоть те и не плавают на поверхности воды. Я бы мог рассуждать над этим вопросом ещё долго, но времени попросту не осталось. Мы довольно быстро спустились на следующий этаж. Он был освещён гораздо хуже, так как больших скоплений светящихся цветов под потолком не наблюдалось. Вместо этого те собирались маленькими группками на колоннах, от чего света становилось меньше. Это не сильно затрудняло продвижение, но если бы нам пришлось снова столкнуться с противниками, которых нужно устранять на расстоянии, мне было бы куда труднее целиться из-за полумрака. - Я не уверена, - тихо произнесла Софита, - Но Паразинопс растёт в темноте очень обильно всегда, если только его энергией не питается ещё одно растение, способное существовать без обилия света. Но в этих коридорах в принципе нет света, так что я не могу сказать наверняка. - А что хоть за растение? - я медленно положил руку на рукоять меча. - Лезвиекуст, - выудила из глубин памяти девушка. - Он выглядит, как большое скопление переплетающихся стеблей, покрытых шипами. В подземельях он ещё опаснее, так как имеет более чёткое строение, дающее ему длинные щупальца, состоящие из лиан. Они точно так же покрыты шипами. Если Лезвиекуст атакует тебя чем-то подобным, ты можешь запросто истечь кровью от многочисленных ран. - Софита, - Дари, смотря куда-то в сторону, позвал девушку. Там, куда он смотрел, прямо на стене, метрах в пяти от нас, рос огромный, размером со взрослого медведя, куст. Он был похож на клубок ниток, усеянных шипами, а из него во все стороны торчали щупальца. Штук десять, может двенадцать. - И как убить эту дрянь? - я не спешил вытаскивать меч и просто пятился назад, надеясь, что Лезвиекуст нас ещё не заметил, как бы странно это не звучало в отношении существа, у которого нет глаз. - Кажется, он весь состоит просто из спутавшихся стеблей, так что достаточно просто изрубить его. Он истечёт соком, как и прочие растения, и умрёт. - Выходит, все растения умирают, если потеряют большое количество сока? - Не совсем. Только те, что рождены Хаосом, так как представляют собой организм. Их сок как наша кровь, так что, при потере большого количества крови они, естественно, умрут. Но регенерация у них не такая хорошая, как у растений обычных. Если ты когда-нибудь встретишься с растением, выращенным до таких же растений силами Природы, знай, ты не сможешь справиться с ним простым мечом, ибо оно регенерирует практически на глазах. - Ясно, - мы отошли уже шагов на пятнадцать и, убедившись, что остались незамеченными, развернулись и направились вглубь зала. - Тогда нам просто нужно зарубить его, не попадаясь под щупальца. - Звучит проще, чем выглядит, - усмехнулся Дари, так же держа стилет наготове.
Мы продвигались медленно. Глаза постепенно привыкали к темноте, очертания местности становились более ясными. Наши глаза стали замечать опасные растения вокруг. Их было много. Они росли преимущественно у стен, на стенах, на колоннах. Пол же был полностью из серых каменных плит, усеянных мелкой лозой, струящейся к стенам и колоннам. Мы старались избегать сражений настолько, насколько это было возможно. Но вышло не очень. За очередной колонной, мимо которой мы проходили, с обратной стороны, весьма не кстати обнаружился цветок. Как только мы оказались возле него, Лезвиелист тут же опустил нам на головы щупальце, усеянное шипами. Я отскочил назад, чтобы не попасться под удар остальных щупалец, и тут же выхватил меч. Дари кувырком скакнул куда-то вперёд, но в его сторону тянулся уже следующий удар. Софита держалась от нас на приличном расстоянии, готовясь в любую секунду хоть как-то нам помочь парочкой струй воды. Я сделал пару шагов вперёд и рубанул снизу вверх, отрезая противнику шипастое щупальце, которое вот вот должно было ударить Дари по голове. Оно довольно легко отделилось, еле брызнув соком. Казалось, меч вообще не встретил сопротивления. На нас тут же обрушился дождь из щупалец. Мы с Дари, как могли, уклонялись и рубили, отсекая конечность за конечностью. Я заметил, что щупалец меньше не становится, но уменьшается тело монстра, из которого, как из гидры, то и дело росли новые и новые щупальца. Я начал рубить активнее, понимая, что это превращается в битву на истощение. Однако, всё было не так просто. Существо увеличивалось в размере, используя в качестве материала лозу, растущую повсюду и струящуюся вверх вдоль колонны. Наш перевес резко улетучился, после чего я, отрубив ещё пару щупалец, кинулся вперёд, уклоняясь от последующих атак. Добравшись до клубка лиан, являющегося телом монстра. Я рубанул поперёк раз, другой, третий, после чего использовал Рассечение и в развороте рубанул четвёртый раз. Целостная до этого конструкция из множества лоз и лиан начала распадаться, потеряла устойчивую форму. Мизерная регенерация, позволяющая чудовищу отращивать конечности в неимоверном количестве, не справилась с таким количеством повреждений. Лезвиелист стал менее агрессивным, попытался заново сплестись в новый клубок, но не успел, истёк кровью и обвалился. Я, успокоившись, выдохнул, как вдруг сзади раздался крик Софиты. Девушка кувырком ушла от удара Лезвиелиста, неизвестно откуда появившегося за её спиной, и бежала в нашу сторону. Я тут же ринулся на выручку. Мой клинок отрезал несколько конечностей, грозившихся поразить Софиту. Они вытягивались так далеко от хозяина, что представить было сложно. В этот момент уже Дари совершил мой подвиг и кинулся вперёд, разрубая щупальца и тело Лезвиелиста, лишая его твёрдой структуры и оставляя многочисленные кровоточащие раны. Этот малец двигался куда смелее и быстрее, когда Софите угрожала опасность. Я хотел было выдохнуть вновь, но услышал где-то позади себя шуршание, выдающее перемещение живого существа. Стоило мне развернуться, как я увидел несколько щупалец, стремящихся в сторону меня и Софиты. Ловким шагом я развернулся и встал преградой между ней и щупальцами, измельчая шипастые лианы в мелкую капусту частыми и быстрыми ударами меча. Другой Лезвиелист двигался к нам через весь зал откуда-то с другой стороны. Он скользил по полу, будто горнолыжник по снегу, с каждой секундой преодолевая метров пять или десять. Обрубив ещё пару конечностей монстра, я бросился ему навстречу. Шагая в сторону каждый раз, когда его щупальце летело на меня прямо, пригибаясь или прыгая, когда те двигались по дуге, я стремительно двигался вперёд. Окончательно сблизившись с целью, я применил Рассечение снова и разрубил клубок лиан пополам горизонтальным взмахом меча. Резко затормозив, я развернулся и нанёс ещё один удар, уже не применяя умение. Стоило мне закончить с этим противником, как мой взгляд упал на Дари, который волчком вращался вокруг Софиты, защищая девушку от бесчисленных ударов уже двух Лещвиелистов. Та же стояла на месте, то и дело уклоняясь от пытавшихся достать её лиан и не знала, как ей поступить. Я быстро присоединился к ним, пронёсся по залу, застал врасплох одного из противников и измельчил его. Следующим занялся Дари, заставив его весьма обильно истечь кровью. - Какого чёрта их так много?! - крикнул юноша, возвращаясь к нам и становясь с другой стороны от Софиты, тяжело дыша и высматривая следующего противника. - Потому что в этой комнате всё связано между собой, - раздражённо ответила девушка. - Каждая лиана представляет собой часть единой системы, связанной с каким-либо из Лезвиелистов. Они протянули свои лианы по всему залу и скользят по ним, как по полозьям. Нам нужно как можно скорее убираться отсюда. - Я мало что понял, - сказал я, осматриваясь и видя, как во тьме что-то шевелится, двигаясь в нашу сторону, - Но с последним полностью согласен. Мы путешественники, а не группа зачистки. Так что бежим. Очередной монстр выехал на своих лианах из-за угла. Я еле еле смог различить лиану у себя под ногами и, на глаз сопоставив её с чудищем, убедиться, что это его лиана. Мой меч тут же скользнул по полу, разрезая её. Ловкие пальцы подняли с пола конец лианы. Я отбросил его куда-т