Обменявшись парой десятков ударов, и лишь ещё больше сточив друг об друга клинки, они снова разошлись, разорвав дистанцию метров на десять. Эльфу потребовалось несколько секунд, чтобы перевести дух и снова ринуться в бой, но, стоило ему сделать шаг, как тело перестало слушаться. Ноги подкосились, и Дезалю пришлось воткнуть меч в землю, опираясь на него, чтобы не упасть.
- Кажется, это всё, - Хьюго, опустив меч, выпрямился. – Завязывай, если хочешь сохранить свою жизнь. Обещаю, я не трону тебя, если ты дашь мне уйти.
- Заткнись! – эльф усилием воли преодолел боль и снова занял атакующую стойку. – Избавь меня от своей мерзкой жалости! Я убью тебя здесь и сейчас!
Хьюго, вздохнув, помотал головой. Он действительно не стал бы убивать эльфа, позволь тот ему уйти с миром. Однако, остроухий решил действовать по-своему, высвободив всю свою надменную гордость. Защититься от его отчаянной атаки было совсем не сложно. Несмотря на то, что эльф быстро сократил дистанцию, атаковал он примитивно. Его клинок, сверкая в рассветных лучах, двигался горизонтально. Хьюго, резким ударом снизу-вверх прервал атаку эльфа, развернулся и, не прерывая движения, описал клинком круг. Тело эльфа украсила новая рана, теперь уже более глубокая и наверняка смертельная. Самурай устало пошатнулся, стряхнул с клинка капли крови и медленно спрятал его в ножнах. Вокруг кроме него не было ни души, но Хьюго подозревал, что это ненадолго. Порывшись в карманах разведчиков, напавших на него, он обнаружил несколько эликсиров здоровья. Не имея ни желания, ни времени корчиться от боли, используя тяжёлые эликсиры, он выпил один малый, взял с собой ещё один и вновь поднялся на ноги. Круглая соломенная шляпа с широкими полями изрядно пострадала. Кроме того, что она испачкалась в грязи и крови посреди поля боя, из почти идеального круга шляпа превратилась в полумесяц с очень неровными краями. С досадой вздохнув, Хьюго бросил её в сторону и снова вышел на тракт. Со вчерашней ночи он ни капли не продвинулся, а Софита Зеилли и отряд, к которому она присоединилась, явно успели сильно от него оторваться. Самурай снова пустился бежать, отлично осознавая, что силы его почти на исходе и двигаться долго с максимальной скоростью он не сможет. Капитан возлагает на него надежды, и он должен их оправдать. Иначе и быть не может.
***
Пронёсшаяся по округе еле ощутимая волна от далёкой вспышки магической энергии заставила меня проснуться. Я резко раскрыл глаза и хотел было вскочить, чтобы осмотреться, но мне помешали. Софита, всю ночь спавшая рядом, сейчас практически полностью лежала на мне. Её голова удобно устроилась на моей груди. Я не видел её лица, но будто бы знал, что она очень спокойная сейчас. На несколько секунд активировав Взгляд я лишь увидел остатки магической вспышки, витающие вокруг. Будто бы кто-то направил мощный поток воздуха в гору пуха. Вокруг снежинками парили зеленоватые частицы. По неясной причине сложилось ощущение того, что где-то позади нас что-то умерло только что.
Утро, судя по тишине, царящей вокруг, прохладе и влажности, только пришло. Значит, время поспать у меня ещё было. Баки обычно поднимается за час до завтрака и будит всех нас. Не знаю, как ему это удаётся, но радуюсь, что создаётся хоть какой-то режим. При таких тренировках он просто необходим. Снова расслабившись, я погладил Софиту по голове и тут же вновь провалился в сон.
Как и ожидалось, перед завтраком Баки заглянул ко мне.
- Подъём, голубки! – он раскрыл вход в повозку. – Солнце уже высоко, пора за работу!
- Опять ты за своё? – Софита смущённо прикрылась одеялом, хоть и была совершенно полностью одета. – Как ты вообще спишь рядом с Джимми? Он храпит громче, чем бурый медведь!
- Хватит нежностей, принцесса. Дом далеко позади, привыкай, - он подмигнул и снова исчез, отправившись заниматься своими делами.
- И тебе доброе утро, - я поднялся на локтях, зевая во весь рот.
Девушка хихикнула, поднялась на ноги, потянулась и выглянула наружу. Мы стояли возле небольшой речки. Пока повара на костре готовили завтрак, лошади утоляли жажду и отдыхали. Кто-то умывался холодной речной водой, кто-то разминался и растягивался. В сложившейся ситуации всегда нужно быть готовыми к любым ситуациям.
Ожидая опасности, я подумал об эльфах. Меня настораживал тот факт, что нас не пытались преследовать. По моим ожиданиям, нас и остановить должны были максимум через сутки после вторжения на их территорию, и если тогда они могли припоздниться потому, что собирали отряд против такой большой группы, то что мешает им догнать нас сейчас? Уверен, в лесу они передвигаются на своих двоих, но вряд ли уступают нам в скорости. Возможно, случилось что-то ещё, пока мы в спешке удалялись с места битвы. Это так же объясняет и внезапную вспышку магической энергии. Вообще, чем чаще я использую Взгляд, тем лучше могу чувствовать магию без него. Думаю, когда-нибудь это сможет помочь мне избежать лишних затрат на выявление каких-нибудь мелочей. А сейчас это просто приятный бонус. То, что эльфы пока не появились, конечно, хорошо, но это может быть затишьем перед бурей. Как бы они не выслали к нам серьёзные отряды за то, что мы сделали.